Промисловість розробляє плани підтримувати вертолітний парк боєздатним протягом десятиліть

Перевидано Платоном

читають: 0

НЕШВІЛЛ, Теннесі. Компанії, які виробляють парк гелікоптерів армії США, розробляють плани модернізації літаків, вік яких зараз досягає 40 років, у щоб вони могли літати ще десятиліттями.

До початку 2030-х армія планує розробити та поставити на озброєння два майбутні літаки з вертикальним підйомом — майбутній далекобійний штурмовий літак і Майбутній штурмовик-розвідник. Але офіційні особи визнали, що нинішній флот, який сформувався у 1980-х роках, повинен буде залишатися навіть після того, як перехідний період вже буде завершено.

«Apache, Black Hawk, існуватиме протягом наступних 30-40 років», — сказав журналістам начальник штабу армії генерал Джеймс Макконвілл на щорічній конференції Асоціації армійської авіації Америки, яка відбулася наприкінці квітня.

Армійські чиновники також підтвердили, що CH-47 Chinook може в кінцевому підсумку літати протягом 100 років, перш ніж вийти з експлуатації приблизно в 2060 році.

Незважаючи на це, Макконвілл сказав, що нинішній флот зрештою буде виставлений на стенди в штабі армійської авіації, подібно до UH-1 Huey, OH-58 Kiowa Warrior і ударного вертольота AH-1 Cobra.

Немає великої ясності щодо того, коли армія почне виводити з експлуатації літаки в поточному парку, як це станеться і яка кількість нових літаків замінить старі.

Виконавчий офіцер армійської програми з питань авіації генерал-майор Роберт Баррі сказав Defense News в інтерв'ю на заході AAAA, що він не наважується встановлювати часові рамки щодо того, як довго поточний флот залишатиметься частиною бойових сил.

«Я не знаю, що чекає майбутнє», — сказав він. «Кожного дня, коли він працює, ми завдячуємо нашим солдатам, щоб він був актуальним і готовим до роботи, і саме на цьому ми зосереджені».

Армія зараз працює над оновленням дизайну авіаційних сил, повідомив генерал-майор Мак МакКаррі, командир Центру передового досвіду армійської авіації, в інтерв’ю AAAA. «Ми працюємо над розподілом, основою випуску, можливо, не безпосередньо один на один для Black Hawk, з розширеними можливостями. Ймовірно, вам не потрібна однакова кількість у кожній формації. Тож ми шукаємо та робимо моделювання, і скільки вам потрібно».

Маккаррі сказав, що армія матиме більшу точність у прийнятті рішення щодо структури сил, коли майбутні програми вертикального підйому перейдуть на етапи розробки інженерної та виробничої розробки; саме тоді служба може побачити, як новий літак працює під час розробки та експлуатаційних випробувань порівняно з ролями та місіями, які армія хоче від цих систем.

«Тоді ми, ймовірно, зможемо легше оптимізувати флоти та побачити такі низхідні криві на платформах, які ми маємо сьогодні», — додав він.

Модернізація існуючих літаків

Деякі з нинішнього флоту досить молоді, виходячи з того, коли були побудовані останні планери разом з останніми оновленнями, стверджував Маккаррі. The Флот апачів був старшим, але тепер він вважається молодшим, оскільки останній варіант і плани оновлення новіші, пояснив він.

Середній вік парку UH-60 становить близько 16 років, а парку Chinook – близько 9 років для великої кількості літаків.

"Коли я дивлюся на фактичні години польоту на платформах, вони досить молоді", - сказав Маккаррі.

Зараз армія, за словами Баррі, зосереджена на забезпеченні безпеки поточного флоту та збереженні базових можливостей. Він пояснив, що базові можливості включають цифрове переведення всіх літаків у флоті, щоб забезпечити можливість модернізації, а також збільшення обчислювальної потужності літака.

І модернізація поточного парку, щоб мати ту саму модульну архітектуру відкритої системи, щоб продовжувати імпортувати можливості та оновлення, буде ключовим.

Служба також вливає більше коштів у свій фінансовий бюджет на 2024 рік для обладнання для забезпечення живучості, оскільки вороги вдосконалюють можливості та тактику, зазначив Баррі.

Також відбуваються модифікації радіозв’язку та зв’язку, включаючи вдосконалення технології Link 16, яка з’єднує літаки з наземними військами.

Крім того, гелікоптери Black Hawk і Apache мають отримати новий двигун наступного покоління в найближчі кілька років. хоча й із запізненням на кілька років.

Моделі Apache Echo отримують останню оновлену версію — V6, — яка вперше була представлена в одиницях у 2021 році.

В ногу з майбутнім флотом

На останніх торгових виставках оборонний підрядник Boeing почав демонструвати, що він може зробити для Apache крім його останньої версії.

«Він вирівнює речі, охоплює, включає нові технології трансформації, а потім ви отримуєте приріст продуктивності», — сказала журналістам на заході AAAA Дженні Вокер, яка займається бізнес-розвитком програми Apache компанії Boeing.

Показана модель Apache мала додатковий пілон крила, який з’єднав два пілони, які вже є в поточній версії, щоб забезпечити на борту додаткову різноманітну зброю. Компанія також показала концепцію можливості направленої енергії на одному з пілонів.

Додавання додаткового корисного навантаження на літак, за словами Вокера, стало можливим завдяки програмі вдосконаленого турбінного двигуна (ITEP), який буде інтегровано в вертольоти Apache найближчими роками, а також удосконалення трансмісії та хвостового гвинта, які дозволять літак пролетів 135 морських миль до об’єкта, залишався там протягом години чи більше та повертався. Нинішній Apache, ймовірно, зможе залишатися біля цілі приблизно 30 хвилин, додала вона.

Компанія Lockheed Martin також розробила вежу наступного покоління для датчиків Apache, які допомагають йому бачити та націлюватися на загрози. Вежа дозволить легше модернізувати її в дорозі, але також скоротить час на технічне обслуговування та має швидшу можливість обертання, щоб пілоти могли стежити за цілями та точно стріляти. Цього місяця вежа піде на річне солдатське оцінювання.

Компанія Lockheed надає пріоритет сумісності Black Hawk з майбутнім штурмовим літаком великої дальності, заявив Пол Леммо, президент дочірньої компанії, в інтерв’ю AAAA.

Компанія хоче «переконатися, що вони можуть взаємодіяти — це не означає, що вони повинні бути однаковими, але вони повинні працювати за тим самим стандартом відкритої системи», — сказав він.

Компанія також розглядає потенційне застосування цифрового керування транспортним засобом для літака, що дозволить вставити такі можливості, як Матриця Сікорського, система автономії це не займе пілотів повністю, але розвантажить частину роботи, щоб вони могли зосередитися на місії. Система також підвищить безпеку, автономно уникаючи аварій, таких як зіткнення в повітрі та польоти через погіршене візуальне середовище.

У той час як Chinook F-модель Block II є ще не підключено до активної сили, це забезпечить додаткову здатність підйому. Початковий план полягав у заміні лопатей ротора на нові вдосконалені, але під час тестування виникли проблеми із зупинкою лопаті та вібрацією. змусив армію скасувати зусилля рік тому.

Баррі сказав, що технічні проблеми вдосконаленої лопаті ротора в поєднанні з вартістю лопаті залишаються «фундаментально незмінними», але армія продовжила розробку Block II і дізналася, що навіть зі старішими лопатями система відповідає вимогам продуктивності.

«У мене є весла з армією США, які намагаються зберегти цього пацієнта живим», — сказав віце-президент Boeing і керівник програми H-47 Кен Еланд в AAAA про вдосконалені лопаті гвинта. «Я хотів би, щоб цей висновок пройшов вперед. Є певні труднощі, над якими ми працюємо з ними щодо термінів, але ми зацікавлені в тому, щоб намагатися зберегти це на апараті життєзабезпечення».

Джен Джадсон — відома журналістка, яка висвітлює сухопутні війни для Defence News. Вона також працювала на Politico та Inside Defense. Вона має ступінь магістра журналістики в Бостонському університеті та ступінь бакалавра мистецтв у Кеньйонському коледжі.