First Flight Of Astronauts On Boeing’s Starliner Spacecraft Slips To July

Перевидано Платоном

читають: 0

ІСТОРІЯ, НАПИСАНА ДО НОВИНИ CBS & ВИКОРИСТОВУЄТЬСЯ З ДОЗВОЛОМ

Модуль екіпажу Starliner для льотних випробувань екіпажу Boeing був піднятий для кріплення до сервісного модуля космічного корабля на початку цього року всередині комерційного центру обробки екіпажу та вантажів у космічному центрі Кеннеді NASA у Флориді. Авторство зображення: Боїнг/Джон Грант

Як повідомили в середу, перший пілотований політ астронавтного порома Boeing Starliner переноситься з кінця квітня принаймні на 21 липня, щоб дати більше часу, щоб закрити документи та провести додаткове випробування системи розгортання парашута космічного корабля.

Місія Crew Flight Test (CFT), яка вже відстає від графіка, доставить двох ветеранів-астронавтів – Баррі «Бутч» Вілмора та Суніту Вільямс – на Міжнародну космічну станцію, щоб перевірити її готовність розпочати регулярні перевезення екіпажів до та з лабораторного комплексу. .

Керівник програми Commercial Crew Стів Стіч сказав, що з парашутною системою Starliner немає нічого поганого, і «коли ми дивимося на транспортний засіб, космічний корабель Starliner справді в хорошому стані. … Ракета-носій Atlas готова до польоту».

Але перегляд документів, необхідних для офіційного дозволу космічного корабля на політ, разом із додаванням ще одного наземного випробування та включенням польоту в напружений графік запуску на Східному узбережжі, у поєднанні дозволив перенести довгоочікувану місію з весни на середину літа.

«Коли ми розглядаємо всі різні частини, більша частина роботи буде завершена в квітні для польоту», — сказав Стіч. «Але є одна область, яка поширюється на період травня. І це дійсно пов’язано з продуктами сертифікації парашутної системи.

«І тому, коли ми шукали, куди прямувати з датою (запуску), намагаючись втягнути нитку в голку на східному полігоні (космічних сил) і потім очевидні міркування щодо МКС, ми вирішили, що найкраща спроба запуску – не раніше 21 липня».

У 2014 році Boeing і SpaceX уклали контракти на будівництво комерційних кораблів для екіпажу, які могли б перевозити астронавтів NASA та партнерських агентств на космічну станцію та назад. SpaceX за початковим контрактом на 2.6 мільярда доларів розробила версію свого вантажного корабля Dragon з екіпажем, який мав би вийти на орбіту на ракеті компанії Falcon 9.

Компанія Boeing розробила власну капсулу — Starliner — згідно з контрактом на 4.2 мільярда доларів, покладаючись на ракети United Launch Alliance Atlas 5 для подорожі на орбіту.

Після успішного непілотованого випробувального польоту SpaceX запустила екіпаж із двох осіб на космічну станцію в травні 2020 року. Зараз компанія запустила дев’ять пілотованих місій Crew Dragon, сім для NASA і два польоти, фінансовані приватним сектором.

Boeing також сподівався запустити свій перший екіпаж у 2020 році, але компанія зіткнулася з серйозними проблемами з програмним забезпеченням під час непілотованого випробувального польоту в грудні 2019 року. Після вирішення несподіваної проблеми з корозією клапанів силової установки в травні 2022 року було запущено ще один випробувальний політ.

Цього разу Starliner виконав свої головні цілі, зробивши роботизовану стиковку з космічною станцією, як і було заплановано. На той момент NASA планувало пілотований запуск пізніше того ж року.

Але додатковий аналіз і перевірки перенесли політ на 2023 рік, і після кількох помилок тепер його перенесли на липень, припускаючи, що необхідну роботу можна буде завершити вчасно, а планувальники вирішать конфлікт дати запуску з іншою місією Atlas 5.

Що стосується парашутної системи Starliner, Стіч сказав, що «справді немає жодних проблем чи проблем. Ці парашути встановлені в транспортному засобі, вони в хорошому стані, залишається лише переглянути всі ці дані та переконатися, що ми дійсно готові до безпечного польоту».

Було додано додаткове наземне випробування, щоб переконатися, що захисний тепловий екран у верхній частині космічного корабля правильно розгорнеться в умовах високого стресу, щоб дозволити випустити парашути, необхідні для уповільнення транспортного засобу під час його спуску до посадки.

«Ми збираємося провести тест на найвищому можливому (стресовому) режимі, який вони могли побачити під час переривання», — сказав Стіч. «Тож ми проведемо цей тест на землі, щоб переконатися, що цю систему можна правильно розгорнути».

Якщо припустити, що випробування Crew Flight пройде добре і Starliner отримає сертифікат NASA, агентство планує щороку запускати два комерційні польоти екіпажу на космічну станцію, один з яких буде використовувати Crew Dragon SpaceX, а інший — Starliner Boeing.

Завдяки наявності двох оперативних поромів екіпажу астронавти NASA матимуть гарантований доступ до космічної станції, навіть якщо через проблеми один із двох космічних кораблів приземлиться.

«Для нас надзвичайно важливо отримати транспортну можливість другого екіпажу для космічної станції», — сказав Стіч. «Ми дуже старанно працювали над цим».