Секретний космічний літак Китаю піднімає свою орбіту, але ще не розгорнув супутники

Секретний космічний літак Китаю піднімає свою орбіту, але ще не розгорнув супутники

Мітка часу: 31 січня 2024 р. 3:37
Вихідний вузол: 3091212

ГЕЛЬСІНКІ. Китайський експериментальний космічний корабель багаторазового використання нещодавно виконав маневри, щоб підвищити свою орбіту, але, очевидно, ще не випустив об’єкти, як це було під час попередніх польотів.

Ракета Long March 2F стартувала з Центру запуску супутників Цзюцюань у пустелі Гобі 14 грудня. початок третього польоту того, що вважається китайським космічним літаком. Хоча про проект мало що відомо, багато хто вважає, що космічний корабель є аналогом X-37B ВПС США.

Космічний корабель вийшов на початкову орбіту висотою 333 на 348 кілометрів з кутом нахилу 50 градусів. Дані космічної області Космічних сил США показують, що космічний корабель згорів приблизно 20 січня, щоб підняти свій апогей, або найдальшу точку від Землі, до 597 км.

Через тиждень орбіта була закруглена в орбіту розміром 602 на 609 км. Ця діяльність відображає другу місію космічного корабля, який піднявся з аналогічної початкової орбіти на майже кругову орбіту розміром 597 на 608 км після майже трьох місяців у космосі.

Китай не надав жодних подробиць про космічний корабель і не оновив інформацію про місію, окрім короткого тексту в державних ЗМІ опублікований в день запуску.

Космічний корабель розглядається як спроба Китаю розвинути можливості, подібні до X-37B. 

«Грунтуючись на тій невеликій інформації, яку ми маємо, я вважаю, що Shenlong [китайський космічний літак] і X-37B, ймовірно, виконують багато тих самих місій», — Браян Віден, директор з планування програм Secure World Foundation, сказав SpaceNews у грудні. «Тобто в першу чергу використовується для експериментів і тестування нових технологій, датчиків і, можливо, навіть операційної практики.

Супутників ще не розгорнуто

На відміну від попередніх повідомлень, поки що немає доказів того, що космічний літак випускав об’єкти на орбіту. Розгортання субсупутника на орбіті може відбутися після недавніх маневрів, як свідчать попередні експериментальні місії багаторазового космічного корабля.

У попередніх двох місіях були звільнені субсупутники, які короткочасно передавали сигнали. Другий рейс випущений свого субсупутника після досягнення його вищої орбіти.

Деякі ЗМІ повідомляли, що китайський космоплан випустив на орбіту шість супутників. Ці звіти базувалися на аматорських трекерах космічних кораблів, які припускали, що сигнали передає один із об’єктів, крім космічного літака. 

Шість об’єктів, пов’язаних із запуском, були занесені в каталог на орбіті. П’ять інших об’єктів були верхньою частиною Long March 2F і, ймовірно, чотирма уламками, які зазвичай пов’язують із запусками Long March 2F.

Пізніше один із трекерів космічного корабля надав оновлення припускаючи, що незначна проблема часу призвела до того, що трекери помилково помилили сигнали, надіслані групою китайських розвідувальних супутників Yaogan, як сигнали, випромінювані уламками, пов’язаними з космічним літаком.

За даними відстеження Космічних сил США, три з чотирьох уламків знову увійшли в атмосферу раніше в січні. Очікується, що останній фрагмент знову ввійде та згорить найближчими днями. Очікується, що верхня стадія повернеться в березні з великим вікном невизначеності.

Таємниці космічного літака

Під час третьої місії космоплан пробув на орбіті 48 днів. Його перша місія тривала лише два дні до приземлення на авіабазі Лоп Нур. Під час другої місії, очевидно, демонструючи можливість повторного використання, він облетів орбіту протягом 276 днів і приземлився 8 травня 2023 року.

Розрив між космічним кораблем перший та другий Місії, запущені в 2020 і 2022 роках відповідно, становили один рік і 11 місяців. Третя місія завершилася протягом семи місяців.

Китай не розкрив подробиць свого проекту експериментального космічного корабля багаторазового використання. Не було опубліковано жодного зображення жодного із запусків. Космічний корабель запускається вертикально на ракеті Long March 2F, яка використовується для запуску китайських пілотованих місій Шеньчжоу.

Вантажопідйомність ракети-носія становить трохи більше восьми метричних тонн на низьку навколоземну орбіту. Це свідчить про те, що космічний корабель може бути дещо схожим за розміром і функціями з космічним літаком X-37B ВПС США.

Це уявлення підтверджується явними зображеннями уламків обтічника корисного вантажу, вилучених під час другого запуску та розміщених на сайті Sina Weibo в соціальних мережах. Зображення дають можливі підказки щодо розмірів і форми космічного корабля.

Багаторазовий космічний корабель може бути орбітальним сегментом, який працюватиме в поєднанні з багаторазовим суборбітальним першим ступенем. Суборбітальний космічний корабель багаторазового використання був вперше випробуваний у 2021 році. Друга місія стартувала в серпні 2022 року. Суборбітальний корабель використовує вертикальний зліт і горизонтальну посадку. 

Китайська аерокосмічна науково-технічна корпорація (CASC), розробник космічного корабля, оголосила про плани розробити повністю багаторазову двоступеневу орбітальну транспортну систему (TSTO) до її першого запуску. Проект космічного літака CASCt отримане фінансування на національному рівні від Фонду природничих наук Китаю у 2022 році.

Тим часом космічний літак X-37B Космічних сил США запущений у своїй сьомій місії 28 грудня. Перший політ на Falcon Heavy, спостерігачі космічної діяльності пропонувати космічний корабель було відправлено на високоеліптичну орбіту з великим нахилом і на набагато більшу висоту, ніж попередні місії. Секретний і автономний багаторазовий транспортний засіб X-37B почав польоти в 2010 році.

Часова мітка:

Більше від SpaceNews