На тлі зіткнень у Червоному морі керівники ВМС запитують: де наші корабельні лазери?

ВАШИНГТОН — Глава надводних сил ВМС США та інші особи високо оцінили роботу есмінців ВМС, що діють у Червоному морі, де з жовтня вони збили десятки ударних безпілотників і ракет, випущених підтримуваними Іраном повстанцями Хуси в Ємені.

Але оплески від Віце-адмірал Брендан Маклейн та інших лідерів поєднується з розчаруванням через те, що військові кораблі, такі як Carney, Gravely, Mason, Laboon і Thomas Hudner, борються без потенційного ключового активу: давно запланованого та незбагненного лазера.

Високоенергетичні лазери, або HEL, і високопотужні мікрохвилі, або HPM, запропонують надводному флоту ще одну зброю для протидії загрозам над головою, включаючи безпілотні літальні апарати та ракети. Незважаючи на десятиліття досліджень і розробок і мільярди доларів, витрачених на загрозу, подібну до тієї, з якою зараз стикається ВМС у Червоному морі, такі системи ще не ввійшли в надводний флот і в ширшу армію значущим чином, на думку сторонніх аналітиків і керівників служб. .

У розмові з журналістами цього місяця Маклейн назвав темпи розвитку льодовика «розчаровуючими».

«Коли я був у Бахрейні в якості [командувача 50-ї ескадрильї міноносців] 10 років тому, на плавучій базі USS Ponce мав на ньому лазер", - сказав Маклейн журналістам перед конференцією Surface Navy Association цього місяця. «Пройшло 10 років, і ми все ще не маємо нічого, що ми можемо зробити?»

На сьогоднішній день лише кілька кораблів мають на борту лазерні можливості. Небагато інструментів спрямованої енергії зробили успішний стрибок від наукової фантастики до реального життя, оскільки зовнішні експерти та урядові огляди кажуть, що розробка такої футуристичної зброї настільки ж складна, наскільки вона варта та потенційно кардинальна.

На думку аналітиків, спрямована енергія може доповнити арсенал зброї, яку має напоготові американський есмінець у Червоному морі, і її широке розміщення стане сигналом революції у військових справах на рівні винищувачів і ракет.

Маклейн припустив, що лазери, включно з сучасними версіями, можуть бути корисними для боротьби з бомбардуваннями хуті.

«Проти деяких цілей, які були вражені, деякі системи, які ми маємо, можуть бути ефективними», — сказав він.

Спрямована енергія також може допомогти екіпажам зберігати обмежені запаси боєприпасів під час перебування на станції, кажуть аналітики. Понад 60 підтверджених перехоплень безпілотників і ракет, що летіли до кораблів ВМС і комерційних суден у Червоному морі, здебільшого покладалися на Standard Missile-2, або SM-2, хоча представники служби відмовилися сказати, що саме було випущено з кожного з них. залучення.

«Шлях майбутнього»

Міністерство оборони щорічно витрачає в середньому 1 мільярд доларів на розробку зброї HEL і HPM з метою розміщення їх на борту наземних транспортних засобів, літаків і кораблів. У 669 фінансовому році він запросив щонайменше 2023 мільйонів доларів США на несекретні дослідження, тестування та оцінку та ще 345 мільйонів доларів США на несекретні закупівлі.

Але подолання т. зв долина смерті — постійне відставання між приватними розробками та військовими закупівлями та впровадженням — виявилося складним, згідно з Управлінням звітності уряду. Згідно з квітневим звітом федерального наглядового органу, Міністерству оборони було важко вивести «ці технології з лабораторії на поле» з кількох причин, зокрема, як саме їх використовувати під час місій.

«Без раннього планування переходу та складання проектів угод про перехід ВМС ризикує розробити технологію, яка не відповідає оперативним потребам», — попереджає звіт.

Зовнішні аналітики відзначають, що розвинути такі можливості нелегко.

За словами Еріка Вертхайма, автора, консультанта з питань оборони та оглядача Військово-морського інституту США, повна реалізація бойової зброї спрямованої енергії є «чимось на кшталт святого Грааля».

За його словами, відсутність систем HEL або HPM на борту кораблів — це не так невдача в придбанні, а більше апаратно-програмна головоломка, яку потрібно вирішити.

Пошук джерела живлення для зброя спрямованої енергії За його словами, простір для таких систем на борту корабля, уже повного енергоємних датчиків і систем управління бойовими діями, є серйозною перешкодою.

Хоча лазери можуть пробивати отвори в різноманітних матеріалах, певні атмосферні умови, наприклад туман або вітер, можуть перешкоджати або спотворювати знімок. Потужні мікрохвилі можуть мати майже миттєвий ефект смаження електронних кишківника, але вони менш ефективні на більшій відстані.

«Це неймовірно складно з технологічної точки зору, і технологія завжди знаходиться на крок або кілька кроків від того, де ми б хотіли, — сказав Вертхайм в інтерв’ю. «Ми розсуваємо бар’єри багатьма способами разом із нашими союзниками, і я думаю, що наші супротивники дуже зосереджені на подоланні оборони, як ви бачите зараз у Червоному морі».

Лазер високої енергії Lockheed Martin з інтегрованим оптичним засліплювачем і спостереженням, або HELIOS, і власний Optical Dazzling Interdictor Navy, або ODIN, були встановлені на борту есмінців. Перший був спеціально розроблений, щоб перешкоджати безпілотникам і невеликим, маневреним човнам, тим загрозам, якими бойовики Хусі заповнюють судноплавні канали.

секретар флоту Карлос Дель Торо сказав журналістам на конференції SNA, що він розуміє роздратування Маклейна. Він також сказав, що система HELIOS, встановлена ​​на есмінці Preble у 2022 році, зараз «трохи поза межами» фази експериментів і готова до зростання.

«Це шлях у майбутнє, — сказав Дель Торо, — і ми збираємося розглянути питання про те, як прискорити розгортання HELIOS у 26, 27 фінансових роках і в [п’ятирічній] оборонній програмі майбутніх років. і схожі на HELIOS можливості на наших платформах DDG-51».

У 2020 і 2021 роках Військово-Морські сили випробували HEL на судні іншого типу, класу «Сан-Антоніо», «Портленд». Корабель має більше доступної потужності для підтримки більшої лазерної зброї, а потім знищував цілі в Тихому океані та Аденській затоці, повідомили в службі.

Добре, погано та компроміси

Лазерні та мікрохвильові установки мають свої сильні та слабкі сторони.

Ні те, ні інше не потрібно механічно перезаряджати, як гвинтівку чи танк, що особливо важливо під час війни, коли Лінії постачання ВМС під загрозою.

Однак у них є межі.

«Лазери досить ефективні, але вони потребують часу», — сказав в інтерв’ю Браян Кларк, старший науковий співробітник і директор Центру оборонних концепцій і технологій аналітичного центру Інституту Гудзона. «Ви повинні змусити лазер стріляти в дрон протягом декількох секунд, що означає, що він може стріляти лише по одному».

Кларк сказав, що для досягнення успіху, особливо в сценарії зграї з кількома видами загроз над головою, корабельні датчики повинні розрізняти цілі вищого класу, які вимагають кінетичного удару, і цілі нижчого класу, якими може керувати лазер. Екіпаж на борту Carney у грудні перехопив понад дюжину безпілотників, які Центральне командування США назвало «хвилею», що походить з Ємену.

«Я хочу використовувати SM-2, щоб збити C-802 або, можливо, більший і небезпечніший дрон», сказав Кларк, який у минулі роки служив спеціальним помічником начальника військово-морських операцій. «Але я не хочу використовувати SM-2 для збивання менших, менш потужних дронів».

Відправлення односторонніх ударних дронів, які часто використовують дешеві готові запчастини, представляє незручний аналіз витрат і вигод для ВМС. Складні перехоплювачі, що використовуються США, можуть коштувати мільйони доларів кожен, тоді як безпілотник хуті, який постачає Іран, як-от Shahed та його похідні, може коштувати кілька тисяч.

Військово-морські сили Франції захистили використання ракет Aster 15 для знищення безпілотних літальних апаратів, заявивши, що важливою була не вартість боєприпасів, а скоріше вартість кораблів і людей, врятованих від нападу. Капітан судна повинен мати право використовувати будь-яку зброю, яка дозволяє йому захистити свій корабель і екіпаж, повідомили Navy Times численні надводні офіцери у відставці.

Боєприпаси та інше

Встановлення балансу між традиційними запасами та нові технології лазери чи мікрохвильові печі будуть ключовими у майбутньому.

Військові чиновники та сторонні спостерігачі розглядають спрямовану енергію як карту в колоді захисту. Вони можуть заощадити ресурси та зменшити навантаження на виробників боєприпасів. Але впровадження таких футуристичних систем вимагатиме участі командувачів флоту, які звикли до перевіреної звичайної зброї, якою вони володіють роками.

«Загроза постійно адаптується. Є деякі загрози, для боротьби з якими лазери дуже добре підходять, і для деяких ви можете мати більш жорсткий протиракетний захист», — сказав Вертхайм. «У нас буде багаторівневий захист, який, сподіваюся, включатиме спрямовану енергію, і я думаю, що ми це бачимо. Відсоток спрямованої енергії з часом зростатиме».

«Будуть ситуації, коли ви, так би мовити, не зможете стріляти в лучника», — додав він. «Це завжди оптимальне рішення — вийняти пускові установки перед тим, як вони запустяться. Але коли ви не можете цього зробити, тоді спрямована енергія має потенціал».

Військово-морські сили розуміють необхідність збільшення свого запасу «всіх боєприпасів» і намагаються зробити це за допомогою промисловості, згідно з даними. Контр-адмірал Фред Пайл, директор надводної війни начальника штабу військово-морських операцій.

У той же час служба шукає «рентабельні способи нейтралізації загроз», сказав він на конференції SNA.

Бюджет ВМС на 2024 фінансовий рік, загальна сума якого становить 255.8 мільярда доларів, на 4.5% більше, ніж у попередньому році, підтримав багаторічні закупівлі чотирьох видів зброї великої дальності: стандартної ракети, військово-морської ударної ракети, протикорабельної ракети великої дальності та вдосконаленої ракети повітря-повітря середньої дальності.

Рекламується, що стрілянина зі зброї спрямованої енергії коштує цінні копійки в порівнянні з ракетою чи іншою традиційною зброєю. Лазер DragonFire, розроблений британською промисловістю та урядом, коштує не більше 10 фунтів стерлінгів, або 13 доларів США, за постріл.

Але підключення підрядників для будівництва лазера або мікрохвильові системи, встановлення їх на борту кораблів, навчання екіпажів їх використанню та експлуатація їх є менш жорсткими.

«Ми продовжуємо інвестувати в можливості направленої енергії — це важко», — сказав Пайл, який допомагає збирати гроші на розробку та закупівлю нових кораблів та їх озброєння.

«Бос SWO [Маклейн] говорив про це. Ми все ще працюємо над цією технологією», – додав він. «Це вимагає простору, ваги, потужності та охолодження, що може стати проблемою для наших нинішніх наземних бійців».

• Розповсюдження контенту та PR на основі SEO. Отримайте посилення сьогодні.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Додайте собі сили. Доступ тут.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Розширення знань. Доступ тут.
• ПлатонЕСГ. вуглець, CleanTech, Енергія, Навколишнє середовище, Сонячна, Поводження з відходами. Доступ тут.
• PlatoHealth. Розвідка про біотехнології та клінічні випробування. Доступ тут.
• джерело: https://www.defensenews.com/news/your-navy/2024/01/22/the-us-navy-could-use-some-lasers-on-its-surface-fleet-right-now/