Daha iyi bir bombardıman uçağı inşa etmek: Sinsi B-21 bürokrasiyi nasıl alt üst etti?

WASHINGTON - Senatör John McCain mutsuzdu.

Arizona'dan bir Cumhuriyetçi, Hava Kuvvetleri'nin üst düzey liderlerini Mart 2016'nın başlarında Senato Silahlı Hizmetler Komitesi'nin huzuruna çıkmaya çağırdı; bir sonraki hayalet bombardıman uçağını inşa et.

O sırada komite başkanı olan McCain, o zamanki Sekreter Deborah Lee James ve o zamanki Genelkurmay Başkanı General Mark Welsh'in, hizmetin birkaç önemli uçak programını yönetmesinden memnun olmadığını kesin olarak bilmesine izin verdi. Bir noktada, A-10 uçağı üzerinde Galce dilini kırbaçlaması o kadar şiddetli hale geldi ki viral oldu.

Aynı duruşma sırasında, McCain dikkatini neyin çekeceğine çevirdi. yakında B-21 Raider olacak. Hizmetin hayalet bombardıman uçağını satın alma stratejisinden, özellikle de Hava Kuvvetlerinin sözleşmeyi yapılandırma biçiminden ve programın gizliliği sınıflandırılmış bütçe

McCain, "Bu programın F-35 gibi geçmişteki satın alma programlarının başarısızlıklarını tekrarlamayacağına hala ikna olmadım" dedi.

takiben B-21 bombardıman uçağının dramatik açılışı 2 Aralık 2022'de Kaliforniya'da eski Hava Kuvvetleri liderleri sessiz bir kutlama yapıyor. Yedi yıl içinde ihaleden halka arza geçerek, Defence News ile yaptıkları röportajlarda, McCain'in eleştirilerine rağmen satın alma stratejilerinin işe yaradığını kanıtladıklarını söylediler.

Daha da iyisi, beklenmedik yaklaşımlarının diğer büyük programlar için en iyi uygulamaları sağlayabileceğini ve 35'larda ve 1990'lerde F-2000 Müşterek Taarruz Uçağı'nın kuşatılmış gelişimine bir panzehir olarak hizmet edebileceğini söylediler.

Sırları mı? Bürokrasinin nasıl sınırlanacağını öğrendiler.

James, "Damaları kontrol eden daha az sayıda dama vardı," dedi. "Pentagon bürokrasisinin ve bu çok, çok sayıda incelemenin, kesinliği azaltan şeyi yavaşlatma yeteneğini asla hafife almayın."

En önemlisi, yetkililer, Rapid Capabilities Office'i B-21'in geliştirilmesinden sorumlu hale getirmeye yönelik olağandışı harekete işaret ediyor. James, bu ofisin yetenekli, deneyimli mühendisler ve program yöneticilerinden oluşan dar odaklı bir ekibe, önemli kararları ve incelemeleri gözden geçirmek için bir yönetim kuruluna ve bürokrasiyi ortadan kaldırma yeteneğine sahip olduğunu söyledi.

2018'den 2020'ye kadar Hava Kuvvetleri'nin satın alma, teknoloji ve lojistikten sorumlu sekreter yardımcısı olarak görev yapan Will Roper, pek çok program şüphecisi olduğunu söyledi.

Roper, Defence News ile yaptığı bir röportajda, "B-21'in zamanında ve maliyet açısından bitirileceğini kimse düşünmezdi" dedi. "Ama bu söylenecek harika bir şey. Zamanında [ve] maliyet açısından bitmedi çünkü hiçbir sorun [ve] teknik zorluk yoktu; vardı, onlarla başa çıkmak için daha esnek bir süreç vardı. Akıllı insanlara sorunları istatistiksel olarak çözmeleri için zaman verirseniz, çözerler.”

B-21'in satın alınmasıyla ilgili konuşmanın, McCain'in Nisan 2021'deki duruşmasından yaklaşık beş yıl sonra, Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi Başkanı Temsilcisi D-Wash. Adam Smith'in bunu övdüğünde nasıl değiştiğini bir düşünün.

Smith -McCain gibi, sorunlu savunma satın almaları söz konusu olduğunda hafife alınmaz- bir düşünce kuruluşu etkinliğinde, program hakkında az önce katıldığı bir brifingin son zamanlarda gördüğü "en olumlu, cesaret verici şeylerden biri" olduğunu söyledi.

Smith, “Dersleri F-35'ten öğrendiler” dedi. “Aslında zamanında, bütçe dahilindeydiler. Bunu çok akıllı bir şekilde çalıştırıyorlar.”

Hava Kuvvetleri'nin satın alma, teknoloji ve lojistikten sorumlu sekreter yardımcısı Andrew Hunter, Haziran ayında Bloomberg ile yaptığı bir röportajda söyledi B-21'in bütçesinin altında olduğu ve maliyet tahminlerinin hizmetin öngördüğü 25.1 milyar doların altında olduğu.

Buna rağmen, Project on Government Oversight izleme grubu için askeri analist olan Dan Grazier, zafer turu için çok erken olduğunu söyledi. Palmdale'deki Hava Kuvvetleri Fabrikası 21'de ortaya çıkarılan ilk B-42, yalnızca erken yer testlerinden geçmişti ve piyasaya sürüldüğünde fotoğraflar için hafifçe öne çekilmekten biraz daha fazlasını yaptı.

Northrop Grumman, bombardıman uçağının 2023'te Kaliforniya'daki Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'ne ilk uçuşu için hazır kabul edilmesinden ve ardından resmi uçuş testlerinden geçmesinden önce, önümüzdeki aylarda Raider üzerinde daha derinlemesine yer testi yapacak.

Grazier, "İnsanların, henüz uçmadığı için bu noktada B-21 söz konusu olduğunda satın alma sürecinin iyi çalıştığını iddia etmesi kolay," dedi. “Örneğin, uçana kadar ve ardından operasyonel testlerden geçene kadar bunu gerçekten bilemeyeceğiz. İşte o zaman satın alma sürecinin gerçekten işe yarayıp yaramadığını anlayacağız.”

B-2'nin uyarısı

James, Hava Kuvvetlerinin B-21'i geliştirmek için çalışmaya başladığında, yetkililerin B-2 bombardıman uçağını bir nevi uyarıcı bir masal olarak akıllarında tuttuklarını söyledi. 2'lerdeki gelişimi sırasında B-1980'deki maliyetlerin "kontrolden çıktığını" ve bunun da Spirit programının önemli ölçüde kısaltılmasına yol açtığını söyledi. Hava Kuvvetleri, başlangıçta aradığı 21'nin bir kısmı olan 2 B-132 satın aldı.

James, hizmetin yoğun bir şekilde B-21'in ortalama birim başına maliyetini 550 doları cinsinden 2010 milyon $'da tutmaya odaklandığını, bunun şu anda enflasyonla birlikte 692 milyon $ olduğunu söyledi. Bu, Northrop'un gözünün maliyetleri düşük tutmaya ve balonlaşmalarına izin vermemeye devam etmesini sağladı, diye ekledi.

Bununla birlikte, B-21 o kadar sınıflandırılmıştır ki, neredeyse tüm bütçe rakamları gizlenmiştir. Program hakkında bilgi verilen milletvekillerinden ara sıra yapılan yorumları dinlemek dışında, maliyetinin ne kadar altında kaldığını alenen takip etmek zor.

James, McCain'in öfkesini artırmasına rağmen, Northrop'un teşviklerinin maliyet ve programa ne kadar sadık kaldığına bağlı olduğu, maliyet artı teşvik ücreti yapısı olan sözleşme türünün de yardımcı olduğunu belirtti.

Mart 2016'daki o duruşmada James, F-22, F-35 ve B-2 dahil olmak üzere maliyet artı bir yapı kullanan diğer programların ciddi maliyet ve program kaymaları olduğunu kabul etti. Ancak McCain'e, Hava Kuvvetlerinin bu hatalardan ders aldığını ve B-21 sözleşmesini farklı tasarladığını söyledi - örneğin, teşviklerin çoğunu maliyet artı fazın arka ucuna doğru yapılandırmak, bunun Northrop'u hareket etmeye teşvik edeceğini söyledi. hızlı ve verimli.

James ve halefi Heather Wilson, Defence News'e Hava Kuvvetlerinin Rapid Capabilities Office'in B-21'i geliştirme görevini üstlenmesi kararının satın alma sürecinde kritik bir adım olduğunu söyledi.

Hava Kuvvetleri, X-2003B Orbital Test Aracı gibi çoğu sınıflandırılmış olan hizmetin en yüksek öncelikli programlarından bazılarını hızlı bir şekilde geliştirmek, satın almak ve sahaya sürmek için 37 yılında Hızlı Yetenekler Ofisi'ni kurdu. Hava Kuvvetleri, ofis hakkında çevrimiçi bir bilgi notunda, RCO'nun "geleneksel satın almanın katılığı olmadan" yenilikçi yaklaşımlardan yararlanmayı amaçladığını söyledi.

Wilson, B-21'in RCO'nun tipik olarak yönettiğinden çok daha büyük bir program olduğunu, ancak işe yaradığını belirtti. B-21'deki ofis ekibi, diğer programlara kıyasla alışılmadık derecede zayıftı ve Hava Kuvvetlerinin en deneyimli mühendislerinden ve program yöneticilerinden bazılarını içeriyordu. En önemlisi, mikro yönetim olmadan muhakemelerini kullanacaklarına ve hızlı hareket edeceklerine güvenildiklerini söyledi.

Wilson, "Diğer programlardan çok farklı yürütüldü," dedi. “[RCO] program ofisinde yüksek performans gösteriyorsunuz ve onların devasa bürokrasilerle yaşama isteklerini ezmiyorsunuz. … Bence bu, büyük programların nasıl daha iyi yapılacağına dair iyi bir örnek.”

Wilson, ekibin o kadar küçük tutulduğunu söyledi ki, o sırada RCO'nun program yürütme görevlisi olan Randy Walden, B-21'in program yönetim ekibinin Fabrika 42'ye düzenli ziyaretler yaparken en fazla üç minibüse sığmasını istedi.

Hava Kuvvetleri, Defence News'in satın alma süreci hakkında Walden ve diğer yetkililerle görüşme talebini reddetti; Northrop Grumman da röportaj taleplerini reddetti.

James, RCO'nun, hizmetin sekreteri, genelkurmay başkanı ve üst düzey satın alma yöneticisi dahil olmak üzere üst düzey Hava Kuvvetleri yetkililerinden oluşan bir yönetim kuruluna doğrudan rapor vererek daha akıcı bir inceleme sistemine izin verdiğini söyledi. Üst düzey yetkilileri aynı anda masanın etrafında bulundurarak, gözetim kurulu aynı anda ön ve kritik tasarım incelemeleri gibi kilometre taşlarını yürütebilir ve onaylayabilir.

Diğer programlar için bu gözden geçirmeler, bir ofisten diğerine geçerek sıralı olarak değerlendirilir. James, bunun sürecin aylarca daha uzun sürmesine yol açtığını açıkladı.

B-21 ile ilgili kararları vermek için "hepimiz birlikte oradaydık" dedi. "Satın alma yöneticisi tarafından tek bir inceleme gerektirmedi ve o adamın bazı soruları ve değişiklikleri olabilir ve bir veya iki ay geçerdi. Ve sonra genelkurmay başkanına giderdi ve daha fazla değişiklik ve sorusu olurdu ve belki dört ay geçerdi ve sonra sıra bana gelirdi. Bu şekilde yaptığınızda değerli zamanınızı alıyor.”

Roper, satın alma uzmanlarından savaş pilotlarına kadar çeşitli yetkililerin aynı odada bulunmasının süreci yalnızca hızlandırmakla kalmayıp aynı zamanda daha verimli hale getirdiğini söyledi.

“Hava Kuvvetleri ve Uzay Kuvvetleri silah şefiyken, satın alma dünyasında yapabileceğim tek bir şey yok, [eski ve şimdiki genelkurmay başkanları] General tarafından temsil edilen savaşçının gereksinimlerinden ayrı olarak yapılabilecek tek bir şey yok. [Dave] Goldfein ve General [CQ] Brown odada,” dedi Roper. “İhtiyacın olan her şey orada. Bu, tıpkı ticari bir şirketin yönetim kurulu gibi, daha hızlı toplu kararlar alınmasını sağlıyor.”

Wilson, diğer satın alma programlarının, RCO'nun aerodinamik yapısı örneğini izleyerek fayda sağlayabileceğini söyledi. Bir programa çok fazla insan dahil olduğunda, bir fikir birliğine varmanın ve karar vermenin, hızlı hareket etmenin ve yüklenici ile uygun seviyelerde doğru ilişkiyi kurmanın zor olabileceğini de sözlerine ekledi.

RCO, doğrudan Hava Kuvvetleri sekreterine rapor veriyor ve Wilson, B-21 hakkında önemli kararlar alınması gerektiğinde liderliğinin kendisine ve diğer sekreterlere neredeyse açık kapı erişiminin keyfini çıkardığını söyledi.

Wilson, "Hava Kuvvetleri sekreterine katılma hakkı olan çok fazla insan yok ama Randy Walden onlardan biriydi" dedi. “Tek yapması gereken arayıp 'Beş dakikaya ihtiyacım var' demekti. ”

Wilson, 2018'de Walden'ın projenin mühendislik aşamasında fark ettiği potansiyel bir sorunu tartışmak için ofisini ziyaret ettiğinde meydana geldiğini düşündüğü bir örneği anlattı.

Wilson, Walden'ın ona Northrop Grumman'ın B-21 sözleşmesini almak için düşük teklif verdiğini söyledi. Wilson'a müteahhitin bu maliyet limitleri dahilinde çalışmasını sağlayabileceğini söyledi. Ancak Wilson, Walden'a, bütçeyi artırırsa ve Northrop'a mühendislik ve tasarım aşamasında sorunları gidermek için daha fazla zaman verirse, Hava Kuvvetlerinin uzun vadede daha iyi durumda olacağını söyledi.

Wilson, bunun alışılmadık bir talep olduğunu söyledi, ancak artışa imza attı. Yapılacak doğru şeyin bu olduğunu açıkladı - Northrop düzgün performans göstermediği için değil, programa zamanla yardımcı olacağı için.

Wilson, "Randy Walden'ın yargısına güvenecek kadar uzun süredir oradaydım," dedi ve anekdotun RCO'nun Northrop Grumman ile nasıl yapıcı bir çalışma ilişkisi kurduğunun bir örneği olduğunu ekledi.

Wilson, hâlâ oldukça gizli tutulan B-21'in bütçesi için onayladığı değişiklik hakkında daha fazla ayrıntıya girmeyi reddetti.

'En tehlikeli' günler bizi bekliyor

James, B-21'in geliştirme sürecinin, sıfırdan temel sistemler oluşturmak yerine, öncelikle nispeten olgun teknolojilere (aviyonik, bazı gizli teknolojiler ve çeşitli sensörler gibi) güvenme kararından yararlandığını söyledi.

Örneğin, bazı sensörlerin "siyah" veya sınıflandırılmış dünyada geliştirildiğini, ancak söz konusu gizlilik nedeniyle daha fazla bilgi vermeyeceğini söyledi. Bu, B-21'e giren teknolojinin son teknoloji olmadığı veya uçak için yeni teknolojilerin yapılmadığı anlamına gelmiyor.

James, "Gövdenin kendisi yeni olmasına rağmen, B-21'in gizli sosu olan gerçek teknolojiler o zamanlar oldukça olgundu," dedi. "Böylece, tüm bu yeteneklerin tamamen yeni bir şekilde geliştirilmesinden çok bir entegrasyon durumu haline geldi. Entegrasyon zorluklarına hapşırmamak - bu çok zor olabilir - ama her şeye sıfırdan başlamaktan daha kolay.

Hava Kuvvetleri ayrıca B-21'in gereksinimlerini sabit tuttu. James, "Gereksinimler sürekli değiştiğinde genellikle bu şeyler yolundan çıkar," dedi. "Anlaşma şuydu, eğer birisi B-21'in gerekliliklerinin bir kısmını değiştirmesi gerektiğini düşünürse, bunu yapmak için en tepeye, Hava Kuvvetleri genelkurmay başkanına gitmesi gerekecekti. ve bir değişiklik al.

James ve Wilson, B-21'in açık sistem mimarisini kullandığını ve başlangıçtan itibaren çekirdek sistemleri zaman içinde yükseltme yeteneğini geliştirdiğini belirtti.

Wilson, "Elimizdekini kullanacağız ve bu [uçağı] oraya çıkaracağız," dedi. "Ancak bir tak ve çalıştır [kuruluma] sahip olacağız. Ve sonra teknoloji geliştikçe, tek bir tedarikçiyle aşırıya kaçmadan yeni teknolojileri bu uçak gövdesine dahil edebiliriz.”

Ancak Project on Government Oversight'tan Grazier'e göre, B-21'in başarısı hakkında bir karara varılmadan önce, uçakların çoğu bu on yılın sonlarında operasyonel testlerden geçiyor.

"Herhangi bir edinim programında birincil endişem, ne kadar etkili olduğudur" dedi. "Uçmaya başladığında ve operasyonel teste girdiğinde, [bu] yalnızca sözleşme şartlarını karşıladığından değil, aynı zamanda gerçek savaşçıların ellerinde gerçekten uygun ve etkili olduğundan emin olmaktır."

Programın maliyetleriyle ilgili daha fazla ayrıntı ortaya çıktıkça, bu maliyetlerin artmaya başlayıp başlamadığını görmenin daha kolay olacağını da sözlerine ekledi.

"Maliyetler artmaya devam ederse, programın performans açısından malları teslim etmekte gerçekten zorlandığını bilirsiniz" dedi.

Savunma bütçesi uzmanı ve Metrea Strategic Insights'ın genel müdürü Todd Harrison, B-21'in başarısını ilan etmek için çok erken olduğu konusunda hemfikir ve programın en tehlikeli günlerinin hâlâ önümüzde olduğuna dikkat çekiyor.

Harrison, Defence News'e program çok gizli olduğu için, B-21'in testlerde belirli kriterleri karşılayamaması gibi sorunları halkın öğrenmesinin pek olası olmadığını söyledi. Potansiyel sorunların en büyük işaretinin, test sürecinde program gecikmeleri olacağını söyledi.

B-21'in 2023 için planlanan ilk uçuşu ertelenirse, bunun yer testi sürecinde bir şeylerin ortaya çıkarıldığının bir işareti olabileceğini açıkladı. Ya da ilk uçuş gerçekleşir ancak ikinci uçuş uzun süre olmazsa, bu durum yetkililerin uçuşu ilk yaptıklarında yanlış bir şey bulduğunu gösterebilir.

Harrison, "Tasarımdan uçuş testlerine geçiş yapmaya çalıştıklarında, bu kesinlikle bir satın alma programının en riskli kısmıdır" dedi. “Beklenmedik performans sorunlarını muhtemelen burada ortaya çıkaracaksınız. Testin bütün amacı bu.”

• SEO Destekli İçerik ve Halkla İlişkiler Dağıtımı. Bugün Gücünüzü Artırın.
• Plato blok zinciri. Web3 Metaverse Zekası. Bilgi Güçlendirildi. Buradan Erişin.
• Kaynak: https://www.defensenews.com/air/2023/01/10/building-a-better-bomber-how-the-stealthy-b-21-subverted-bureaucracy/