Virgin CEO Hrdlicka ต้องการ 'ความยืดหยุ่น' ในช่องสนามบิน

“มันเพิ่มความซับซ้อนอย่างมากในขณะที่เราก้าวผ่านช่วงขึ้นๆ ลงๆ เหล่านี้ในการฟื้นฟูอุตสาหกรรม” เธอกล่าว

“เราต้องแน่ใจว่าเราสามารถยึดติดกับช่องของเราได้ แต่ยังจัดการขึ้นๆ ลงๆ ที่เกี่ยวข้องกับการขาดงาน และระดับการขัดสีที่สูงขึ้น และรูปแบบสภาพอากาศ และทุกสิ่ง ซึ่งทำให้การกลับมายากขึ้นอีกเล็กน้อย ให้เป็นปกติ

“ดังนั้นมันใช้งานได้ดี คุณรู้มั้ย เราหวังว่าจะมีความยืดหยุ่นอย่างต่อเนื่องสักระยะหนึ่งเพราะว่าเรายังไม่กลับมาในช่วงเวลาปกติ แต่โปรแกรมสล็อตกำลังทำตัวเหมือนกับว่าเราเป็น”

ช่องสนามบินได้รับความสนใจในสัปดาห์นี้ โดยเฉพาะที่สนามบินซิดนีย์ โดย ACCC กล่าวว่าสายการบินขนาดใหญ่เช่นแควนตัสและเวอร์จินสามารถ “ใช้ประโยชน์จาก” กฎปัจจุบัน รอบช่องบินขึ้นเพื่อหยุดสายการบินขนาดเล็กไม่ให้แข่งขันกับพวกเขาในช่วงเวลาเร่งด่วน ซึ่งเป็นจุดยืนที่สนามบินซิดนีย์เองก็เห็นด้วย

ช่องคือช่องเวลาตามตัวอักษรที่อนุญาตให้สายการบินขึ้นเครื่องที่สนามบินใดสนามบินหนึ่งในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง กฎระบุว่าหากสายการบินถือช่องนั้นไว้ จะสามารถเก็บไว้เองได้ แต่เฉพาะในกรณีที่ธุรกิจใช้ช่องนั้นถึง 80 เปอร์เซ็นต์ของเวลาเท่านั้น

กฎเหล่านั้นผ่อนคลายลงอย่างมากในช่วงโควิด-19 เนื่องจากการล็อกดาวน์และการปิดชายแดนทำให้เกิดการยกเลิกหลายร้อยครั้ง แต่ยังถูกทั้งเร็กซ์และบอนซาวิพากษ์วิจารณ์ว่าขัดขวางความสามารถในการให้บริการในช่วงเวลายอดนิยมที่สุด

โดยเฉพาะเร็กซ์มี ผู้ต้องหาแควนตัส ของการ "กักตุน" ช่องสำคัญที่สนามบินซิดนีย์ และปล่อยให้สายการบินขนาดเล็กมี "เศษ" ของเวลาที่ได้รับความนิยมน้อยกว่า ในขณะที่ Tim Jordan CEO ของ Bonza มี ติดป้ายระบบสล็อตของสนามบินซิดนีย์ ในฐานะ “ปัญหาเอกพจน์ที่ใหญ่ที่สุด” ที่ตลาดการบินภายในประเทศของออสเตรเลียกำลังเผชิญ

ในการสัมภาษณ์ของ IATA Hrdlicka ยังกล่าวถึงความยากลำบากที่ Virgin ประสบกับการส่งมอบเครื่องบินใหม่ เช่น ล่าช้าโบอิ้ง 737 MAX 8sโดยกล่าวว่าปัญหาห่วงโซ่อุปทานถือเป็น “ปัญหาพื้นฐาน” สำหรับ Virgin

“เรากำลังขึ้นอยู่กับเครื่องบินลำใหม่ที่จะเข้ามา ซึ่งใช้เวลานานกว่าที่เราคาดไว้ มีปัญหาเรื่องอุปกรณ์และอะไหล่ และนั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงรอบเวลาของเครื่องยนต์ และมีหลายอย่างที่เป็นผลจากการที่เครื่องบินไม่ได้บินเป็นเวลานาน และห่วงโซ่อุปทานก็ปิดตัวลงอย่างมีประสิทธิภาพ” เธอกล่าว

“มันจึงเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเรา เราทุกคนแค่ทำงานร่วมกันอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะเราจะผ่านเรื่องนี้ไปด้วยกัน และสร้างสมดุลอันละเอียดอ่อนที่เราพบก่อนเกิดโรคระบาดในวิธีการทำงานของห่วงโซ่อุปทานทั่วทั้งอุตสาหกรรม”