Despite Engine Malfunction, Powered-down Japanese Moon Lander Achieves Major Goals

เผยแพร่ซ้ำโดยเพลโต

ผู้ติดตาม: 0

กล้องบนไมโครโรเวอร์ขนาดเล็กที่ติดตั้งจากยานลงจอดบนดวงจันทร์ SLIM ของญี่ปุ่น จับภาพของยานที่จอดอยู่ที่ด้านหนึ่งห่างออกไปไม่กี่ฟุต หลังจากเครื่องยนต์ทำงานผิดปกติในช่วงสุดท้ายของการร่อนลงเมื่อวันที่ 19 มกราคม ภาพ: JAXA

องค์การอวกาศของญี่ปุ่น ระบุในวันพฤหัสบดี (19 ม.ค.) ว่าหนึ่งในเครื่องยนต์ 160 เครื่องที่ส่งกำลังให้กับยานลงจอดบนดวงจันทร์ของญี่ปุ่นในระหว่างการลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์เมื่อวันที่ XNUMX มกราคม ประสบความผิดปกติบางอย่างที่ความสูงเพียง XNUMX ฟุตเหนือพื้นผิวดวงจันทร์ ซึ่งทำให้กำลังลดลงอย่างมาก

ยานอวกาศแตะพื้นด้วยความเร็วที่ปลอดภัยต่ำกว่าที่คาดไว้ แต่ยานเคลื่อนตัวไปด้านข้างเร็วเกินไปเนื่องจากแรงขับที่ไม่สมดุล ผลก็คือ โพรบที่มีสุขภาพสมบูรณ์ดีพลิกคว่ำเมื่อลงจอด โดยทิ้งแผงโซลาร์เซลล์ที่ติดอยู่กับพื้นผิวด้านบนของยาน ชี้ไปทางทิศตะวันตก ห่างจากดวงอาทิตย์โดยตรง

ไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้ ยานอวกาศจึงมีพลังงานที่จำกัดในแบตเตอรี่ออนบอร์ดเท่านั้น

หลังจากดาวน์โหลดภาพที่เก็บไว้และรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผู้ควบคุมการบินได้ส่งคำสั่งให้ปิดโพรบลง 37 นาทีหลังจากลงจอด ก่อนที่แบตเตอรี่จะหมด นั่นควรปรับปรุงโอกาสที่มันจะ "ตื่น" ในที่สุดเมื่อวงจรกลางวันและกลางคืนตามจันทรคติ 14 วันดำเนินต่อไปและมุมของดวงอาทิตย์เปลี่ยนไป

ในขณะที่ปัญหาเครื่องยนต์ลดการดำเนินงานหลังการลงจอด เจ้าหน้าที่ของสำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น JAXA กล่าวว่ายานลงจอดอัจฉริยะสำหรับการสืบสวนดวงจันทร์หรือสลิม ยานอวกาศประสบความสำเร็จในการแสดงเทคโนโลยีลงจอดที่มีความแม่นยำสูง ซึ่งเป็นเป้าหมายหลักของภารกิจ

ก่อนที่เครื่องยนต์จะทำงานผิดปกติ ยานได้ร่อนลงสู่จุดทัชดาวน์ภายในระยะ 10 ถึง 13 ฟุตของเป้าหมายที่วางแผนไว้ โดยจะถ่ายภาพพื้นผิวเป็นระยะๆ เปรียบเทียบกับแผนที่บนเรือ และทำการปรับเปลี่ยนตามที่จำเป็น

เนื่องจากปัญหาเครื่องยนต์ ยานสำรวจจึงลงจอดห่างจากเป้าหมายประมาณ 180 ฟุต ซึ่งยังคงอยู่ในเป้าหมาย 100 เมตร (328 ฟุต)

“การลงจอดระบุตำแหน่งสำเร็จ (ด้วยความแม่นยำ) น้อยกว่า 10 เมตร และอาจประมาณ 3 ถึง 4 เมตร (10 ถึง 13 ฟุต)” เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกล่าวในการแถลงข่าวของ JAXA เมื่อช่วงเช้าวันพฤหัสบดี “เราเชื่อว่านี่คือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับการสำรวจในอนาคต”

นอกจากนี้ ยานสำรวจยังประสบความสำเร็จในการติดตั้งไมโครโรเวอร์ขนาดเล็ก 2 ลำในช่วงเวลาสุดท้ายของการร่อนลง โดยเครื่องหนึ่งได้รับการออกแบบให้กระโดดไปบนพื้นผิว และอีกเครื่องหนึ่งได้รับการออกแบบให้กลิ้ง ทั้งสองดูเหมือนใช้งานได้ดี และอีกอันหนึ่งฉายภาพสลิมกลับมาซึ่งแสดงให้เห็นยานอวกาศจอดอยู่ด้านหนึ่งห่างออกไปไม่กี่ฟุต

กล้องนำทางบนเรือ SLIM ยังทำงานตามที่วางแผนไว้ โดยจับภาพระหว่างการลงมา หลังจากลงจอด ภาพที่วางแผนไว้ 227 ภาพจาก 233 ภาพก็ถูกฉายกลับมายังโลกและประกอบเป็นภาพโมเสคเพื่อแสดงภูมิประเทศที่เป็นหินที่ SLIM สัมผัสลงมา

“เรากำลังคิดว่าแผงโซลาร์เซลล์ซึ่งหันหน้าไปทางทิศตะวันตกจะได้รับแสงแดด (ในที่สุด)” เจ้าหน้าที่ของ JAXA กล่าวในคำแปล “มีความเป็นไปได้ที่การผลิตไฟฟ้าจะกลับมาอีกครั้งและการดำเนินการสำรวจจะกลับมาดำเนินการอีกครั้ง”

แม้ว่าเครื่องยนต์จะขัดข้อง แต่ SLIM ก็ลงจอดบนดวงจันทร์โดยสมบูรณ์ และสามารถส่งข้อมูลวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมกลับมาได้ก่อนที่จะปิดตัวลง ด้วยเหตุนี้ ญี่ปุ่นจึงกลายเป็นเพียงประเทศที่ 5 ที่ประสบความสำเร็จในการลงจอดบนดวงจันทร์ รองจากสหรัฐอเมริกา รัสเซีย จีน และอินเดีย

ภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ด้วยหุ่นยนต์ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากเอกชน 3 ภารกิจได้รับการเปิดตัวในรูปแบบกิจการเชิงพาณิชย์ แต่ทั้งสามภารกิจล้มเหลว

ล่าสุด ยานลงจอดเพเรกรินซึ่งสร้างโดยแอสโตรโบติกจากพิตต์สเบิร์ก ติดอยู่ในวงโคจรโลกทรงรีสูง หลังจากวาล์วทำงานผิดปกติทำให้ถังเชื้อเพลิงแตกออกไม่นานหลังการปล่อยตัวเมื่อวันที่ 8 มกราคม ผู้ควบคุมการบินของบริษัทสั่งให้ยานอวกาศถอยกลับเข้าสู่พื้นโลก บรรยากาศที่เกิดเพลิงไหม้เมื่อวันที่ 18 ม.ค.

บริษัทสัญชาติอเมริกันแห่งที่สองคือ Intuitive Machines ซึ่งมีฐานอยู่ที่เมืองฮุสตัน วางแผนที่จะปล่อยยานลงจอดบนดวงจันทร์ของตนเองในเชิงพาณิชย์ในช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์