AJ Foyt กลับมาที่ Indy 500 มรดกของเขาที่รักษามายาวนานและความเศร้าโศกที่เพิ่งเกิดขึ้นจากการตายของภรรยา - Autoblog

AJ Foyt กลับมาที่ Indy 500 มรดกของเขาที่รักษามายาวนานและความเศร้าโศกที่เพิ่งเกิดขึ้นจากการตายของภรรยาของเขา – Autoblog

ประทับเวลา: 27 พฤษภาคม 2023 7:00 น
โหนดต้นทาง: 2680210

วอลเลอร์ เท็กซัส — เอ.เจ. ฟอยต์อายุ 15 ปีเมื่อเรือที่เขาและเพื่อนอีกสองคนโดยสารมาล่มกลางพายุ ฟอยต์หนุ่มเกาะทุ่นแน่นจนกระทั่งเรือประมงมาพบเขา ซึ่งสายเกินไปสำหรับเด็กชายอีกคนที่จมน้ำไปแล้ว

หลังจากนั้นไม่นาน ฟอยต์และเพื่อนบางคนกำลังปีนหอคอย และหนึ่งในนั้นคว้าสายไฟและถูกไฟฟ้าช็อต ฟอยต์จะทำให้คุณรู้ว่าเขาไม่เคยคิดจะแตะเส้นเหล่านั้นเลย

ดังนั้นจึงเริ่มต้นชีวิตด้วยการโกงความตาย ซึ่งเป็นชีวิตที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่ง แข่งรถ drivers in history has been forced to reflect upon in recent weeks during what usually is a time of joy. The month of May means the Indianapolis 500, the biggest race in the world, and it’s a crown jewel event that Foyt won a record-sharing four times.

ลูซี ภรรยาสุดที่รักของเขามาเกือบ 68 ปี เสียชีวิตเมื่อเดือนที่แล้ว สำหรับฟอยต์ ซึ่งตอนนี้อายุ 88 ปีแล้ว โอกาสที่จะเสียชีวิตก็กลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในที่สุด และมีเพียงไม่กี่คนที่หลบหนีได้มากมาย

ฟอยต์เกษียณอายุแล้วเมื่อเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการโจมตีของผึ้งนักฆ่าที่เกือบถึงแก่ชีวิตถึงสองครั้ง ครั้งหนึ่งทำให้เขาตกใจ ครั้งหนึ่งเขาเคยโยนรถปราบดินลงในสระน้ำบนที่ดินแห่งหนึ่งในรัฐเท็กซัสของเขา และตะโกนออกมาว่า “ฉันไม่ใช่ฮูดินี่! ฉันต้องการอากาศ!” เขามีการติดเชื้อ Staph หลายครั้ง โดยรายหนึ่งทำให้มีคอนกรีตสเปเซอร์ที่ขาจนทำให้ต้องเข่าเทียมในที่สุด

เมื่อฟอยต์ได้รับการผ่าตัดบายพาสสามครั้งเมื่อสิบปีก่อน เขาอยู่ในอาการโคม่า ลูซีได้รับแจ้งว่าอวัยวะของเขาเริ่มที่จะล้มเหลว แต่คนรักในโรงเรียนมัธยมปลายของเขาเคยเห็นเขาท้าทายความตายหลายครั้งจนเธอปฏิเสธที่จะปิดเครื่องช่วยหายใจ แน่นอนว่าเขาฟื้นตัวแล้ว

แล้วก็มีซากเรืออับปางอยู่มากมาย เหมือนของเขา พ.ศ. 1965 รถเก๋งพลิกคว่ำที่ริมแม่น้ำ เมื่อแพทย์ในพื้นที่ประกาศว่าเขาเสียชีวิตแล้ว Parnelli Jones ก้าวเข้ามาตักดินออกจากปากของ Foyt และนั่นคือทั้งหมดที่เขาใช้เพื่อชุบชีวิตเขา

หรือเกิดอุบัติเหตุเมื่อปี 1972 เมื่อฟอยต์ต้องกระโดดลงจากรถแชมป์ดินเผาที่กำลังลุกไหม้ มันวิ่งข้ามข้อเท้าของเขาจนหักเป็น ฟอยต์ถูกไฟลุกท่วม วิ่งไปทางสระน้ำ พ่อของเขาคว้าถังดับเพลิงมาช่วยลูกชาย

นั่นนำเรื่องราวของเขามาสู่วันที่ 7 มีนาคมของปีนี้ เมื่อฟอยต์ไปโรงพยาบาลในฮูสตันเพื่อติดตั้งเครื่องกระตุ้นหัวใจ เขาไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งต่อกระบวนการนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาเชื่อว่าเครื่องกระตุ้นหัวใจฆ่าแม่ของเขาในปี 1981 เขาถามแพทย์ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาไม่ทำ

“ฉันคิดว่าพวกเขากลัวว่าหัวใจของฉันเต้นช้าลงมากเกินไป” ฟอยต์ผู้ซึ่งไม่เคยช้าลงเลยแม้แต่วันเดียวในชีวิตกล่าว “(หมอ) บอกว่าสิ่งที่ไม่ดีคือคุณสามารถเป็นลมหรือเป็นโรคหลอดเลือดสมองได้ ฉันไม่อยากขับรถจากฮูสตันไปที่ร้าน แล้วสลบไปฆ่าใครสักคน นั่นคือเหตุผลที่ฉันทำเพราะฉันยังชอบขับรถของตัวเอง”

เขาปรากฏตัวตรงเวลาสำหรับขั้นตอนนี้ โดยมีลูซี่อยู่เคียงข้างเขา และพวกเขาก็รอ -- และรอและรอ

“พวกเขาบอกให้เราไปถึงที่นั่นตอน 5 น. ก็โอเค” จะต้องเป็นประมาณ 30:10-30 น. และพวกเขาก็พูดว่า 'อาจจะอีกสักหรือสองชั่วโมง'” ฟอยต์ จำได้ว่า. “ฉันพูดว่า 'ลืมมันไปได้เลย แล้วติดไว้ที่ก้นของคุณ' ฉันเริ่มใส่ชุดชั้นในและกางเกงแล้วเดินออกไป พวกเขาบอกว่า 'ไม่ ไม่ ไม่ เราจะพาคุณเข้าไปทันที' ถ้ามันเป็นเรื่องฉุกเฉินก็คงเรื่องหนึ่ง แต่พวกเขาต้องการให้ฉันนั่งอยู่ที่นั่นอีกสองสามชั่วโมงเหรอ? พวกเขาสามารถลงนรกได้”

เมื่อเร็วๆ นี้ Associated Press ใช้เวลาหนึ่งวันกับ Foyt ที่ร้านแข่งของเขาใน Waller โดยนึกถึงเรื่อง มีสีสัน อาชีพที่ทำให้เขาโด่งดังไปไกลเกินกว่าเส้นทาง เขาเป็นคนเดียวกันกับ A.J. ในวันนั้น พูดตลก พูดคุยเกี่ยวกับฟาร์มของเขา เหตุการณ์สำคัญในอาชีพการงาน และอย่างไร ไม่เหมือนกับคู่แข่งเก่าแก่อย่าง Mario Andretti เขาไม่มีปัญหาเรื่องความโดดเดี่ยวหรือภาวะซึมเศร้าในช่วงที่มีการระบาดใหญ่

“นั่นคือมาริโอ อันเดรตติ” นั่นไม่ใช่ A.J. ฟอยต์” เขาพูดพร้อมกับคำราม

ชาวเท็กซัสผู้แข็งแกร่งเหมือนรองเท้าบูตก็ไม่แสดงความเคารพต่อความตายในวันนั้นเช่นกัน Foyt ขับรถในยุคที่อันตรายที่สุดช่วงหนึ่ง มอเตอร์สปอร์ตและนักแข่งรุ่นเดียวกันของเขาจำนวนมากเกินไปที่ออกจากพิทเลนโดยไม่มีวันถอยกลับเข้าไป แน่นอนว่าจำนวนผู้ที่รอดชีวิตนั้นลดน้อยลงตามกาลเวลา เพื่อนที่ดีสองคนไม่เพียงเสียชีวิตในวันเดียวกันเมื่อต้นปีนี้เท่านั้น แต่ยังมีงานศพในวันเดียวกันด้วย

“คุณจะทำอย่างไรเมื่อเพื่อนของคุณเสียชีวิต? คุณจะได้เพื่อนใหม่” ฟอยต์พูดพร้อมกับยักไหล่

It’s not so easy to replace Lucy, who เสียชีวิตกะทันหัน เพียงเจ็ดวันหลังจากที่ AP ไปเยี่ยม Foyt

“Super Tex” had just spent the first weekend in April at Texas Motor Speedway, attending his first IndyCar race of the season to watch his two drivers compete. He and Lucy have what he called “sugar diabetes,” and when Foyt called her over the weekend, she mentioned that she wasn’t feeling well.

เมื่อฟอยต์กลับมาถึงบ้านในคืนวันอาทิตย์ เธออาการแย่ลงมาก ในที่สุด Foyt ก็พาเธอขึ้นรถพยาบาลไปโรงพยาบาลเมื่อวันอังคาร แต่ Lucy ประสบภาวะหัวใจวายเฉียบพลัน เธอเสียชีวิตในเช้าวันรุ่งขึ้น

“The nurses, they knew who I was,” Foyt said, “and they came out and told me the treatments weren’t doing nothing, and they said, ‘Mr. Foyt, it’s bad.’”

The nurses promised to get him from the waiting room to her bedside at the end; in a blink-or-you’ll miss it moment, Foyt’s eyes briefly welled with tears and his voice choked as he discussed their final goodbye.

“ฉันกับลูกชายคนโตนั่งอยู่ที่นั่นข้างเตียงกับเธอ” ฟอยต์พูดและหยุดไปนาน “และมันก็ยาก”

Foyt said he once told Lucy she couldn’t die first, yet that’s what happened. And he was relieved by it.

“I’m kinda glad she died, and I hate to say it like that, but once your heart stops, your lungs, your kidneys, never recover,” Foyt said. “She couldn’t live like that. I wouldn’t want her to.”

ทั้งคู่แบ่งปันลูกสี่คน หลานแปดคน และเหลนอีก 21 คน พวกเขาเป็นเจ้าของทรัพย์สินหลายแห่งทั่วเท็กซัส โดยหลายแห่งทำงานในฟาร์มปศุสัตว์ที่ฟอยต์ดูแลมาจนถึงทุกวันนี้ ตอนนี้เขาต้องจัดการเรื่องของเธอด้วย และเมื่อเขาพูดถึงความท้าทายที่อยู่ข้างหน้า มันก็ชัดเจนว่าเขายังคงน่าเบื่อหน่ายเหมือนตลอดอาชีพการงานของเขา Heck ในปี 1997 เมื่ออายุ 62 ปี เขาปล้ำ Arie Luyendyk ลงบนพื้นสนามที่ Texas Motor Speedway เมื่อนักขับชาวดัตช์ปรากฏตัวในงานเฉลิมฉลองชัยชนะของ Foyt โดยอ้างว่าเขาชนะแล้ว

Take Foyt’s trip to the funeral home, where a relative made an outfit suggestion for Lucy’s burial. Too many people suddenly had their own ideas about the memorial. Foyt sat silent — for a while.

“I said, ‘Let me tell you, you ain’t making one goddamn decision. I’m gonna bury her the way I want her buried, not what y’all think,'” Foyt said. “I probably shouldn’t have blowed up, but I got mad and said, ‘Y’all shut your (expletive) mouths — excuse my language — I’m making the decisions so you all get the (expletive) out of here.

“The lady at the funeral home, she said, ‘You don’t put up with no nothing!’ And I said, “No ma’am, not when it’s my decision.’”

Foyt decided his wife would be buried in yellow — “Yellow is what she loved, and what she looked good in” — and he picked out a casket and draped it in yellow flowers, which he had given her each year. He refused to have the casket lowered into the ground while he was present.

Foyt didn’t want to go to Indianapolis this month, worrying about what could happen at home without Lucy to oversee things. But he figured Indianapolis Motor Speedway, that historic gray lady on Georgetown Road where he had spent many of his best days, was the right place to help process his grief.

“I said, ‘Well, I need to get away,'” he said, “so that’s the reason I’m here.”

จากโรงรถของ Gasoline Alley ไปจนถึงลานอิฐที่ทอดยาวด้านหน้า ฟอยต์ถูกรายล้อมไปด้วยเพื่อนเก่าและศัตรู นักแข่งทุกหนทุกแห่ง — คนประเภทของเขา — พร้อมด้วยความรักใคร่ แฟนบอลที่เชื่อว่าฟอยต์เก่งที่สุดในการเดินบนสนามอันศักดิ์สิทธิ์

“ฉันยังคงถือว่าเขาเป็นนักขับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยสวมหมวกกันน็อค” ผู้ชนะ Indy 500 สามครั้ง Johnny Rutherford กล่าว

Foyt คว้าแชมป์ Indy 500 ครั้งแรกในปี 1961 จากนั้นอีกครั้งในปี 1964 และ 1967 ในขณะที่ชัยชนะในปี 1977 ทำให้เขากลายเป็นผู้ชนะสี่สมัยแรก สโมสรที่เติบโตขึ้น เพื่อรวม Al Unser Sr., Rick Mears และ Helio Castroneves Foyt ผ่านเข้ารอบ "The Greatest Spectacle in Racing" เป็นเวลา 35 ปีติดต่อกัน และเขาเป็นนักแข่งเพียงคนเดียวที่ชนะทั้งรถยนต์เครื่องวางหน้าและหลัง

มรดกของเขาขยายไปไกลกว่า Indy 500 ในปี 1967 Foyt กลายเป็นนักแข่งเพียงคนเดียวที่คว้าแชมป์ 24 Hours of เลอม็อง and Indy 500 in the same year, and he’s the only driver to have won Indy, the Daytona 500, Le Mans and the 12 Hours of ซีบริง. เขามีการแข่งขันชิงแชมป์รายการใหญ่ถึง 12 รายการ โดยแชมป์ IndyCar เจ็ดรายการของเขาเป็นสถิติใหม่ และชัยชนะในรายการ IndyCar 67 รายการของเขานั้นมากที่สุดในประวัติศาสตร์ซีรีส์

Foyt ยังครองสถิติความเร็วในสนามปิดซึ่งเขาสร้างไว้ในปี 1987 บนสนามทดสอบใกล้กับป้อมสต็อกตัน รัฐเท็กซัส ซึ่งเขาขับรถ Oldsmobile แอโรเทคด้วยความเร็วเฉลี่ย 257.123 ไมล์ต่อชั่วโมง ตอนนั้นเขาอายุ 52 ปี

เส้นทางคือที่ที่เขาอยู่ และนี่คือสาเหตุที่ทำให้เขาต้องออกจากเท็กซัสอย่างไม่เต็มใจเพื่อไปใช้เวลาอีกเดือนพฤษภาคมในอินเดียนาโพลิส

ทีมแข่งที่มีชื่อเดียวกันของเขาต้องผ่านช่วงเวลาหลายปีมาโดยแยกจากร้านค้าใน Waller และ Indianapolis โรงงาน Waller มีพนักงานเต็มเวลาเพียงแปดคน แต่เป็นจุดที่ Foyt กล่าวว่าเรือธงหมายเลข 14 ของเขาจะยังคงอยู่ “จนกว่าวันที่ฉันตาย”

Santino Ferrucci กำลังขับรถคันนี้อยู่ในปีนี้ และแชสซีสำหรับการแข่งขันวันอาทิตย์ก็จัดแสดงอยู่ที่ Waller ในวันที่ AP ไปเยี่ยม ทีมงานของเขารู้สึกมั่นใจว่ามันสร้างกระสุนได้ และการมองโลกในแง่ดีไม่ได้ถูกเข้าใจผิด: Ferrucci จะได้ออกสตาร์ทในอันดับที่สี่ ซึ่งเป็นตำแหน่งเดียวกับที่ Foyt เริ่มต้นเมื่อเขาคว้าแชมป์ Indy 500 สองครั้งสุดท้าย ในขณะที่ Benjamin Pedersen เพื่อนร่วมทีมมือใหม่จะ ม้วน ปิดวันที่ 11

Foyt ซึ่งลดน้ำหนักไปประมาณ 50 ปอนด์ในปีนี้ แต่การเคลื่อนไหวช้าลงเนื่องจากปัญหาการเดินเท้า ได้ดูรอบคัดเลือกบางรอบเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาจาก รถกอล์ฟ บนถนนหลุม

“It’s good to see him,” Ferrucci said, “and I know for a fact in the garage he was really, really happy to see the car and see the progress, to see something he hasn’t seen out of this team in a long time as far as build quality and all the work and development that has gone into this car. He’s super excited. It’s a huge confidence boost for the whole organization.”

ความตื่นเต้นของวันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านการคัดเลือกบรรเทาลงเล็กน้อยเมื่อ Foyt หันไปหา Anne Fornoro นักประชาสัมพันธ์ของเขามาตั้งแต่ปี 1985 สามีของเธอ ซึ่งเป็นนักแข่งรถที่ประสบความสำเร็จและ National Midget Auto Racing Hall of Famer Drew Fornoro เสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม และครอบครัว Foyt และ Fornoro ก็อยู่กันอย่างเหนียวแน่น พันกัน Fornoro และลูกสาวของเธอถูกครอบงำด้วยอารมณ์ความรู้สึก และ Foyt มองไปที่ Fornoro และตระหนักรู้อย่างมีสติว่า “ตอนนี้ฉันไม่มีใครให้โทรหาแล้ว”

It would have been Lucy awaiting the day’s results back home.

The thought brought Foyt’s son, Larry, to tears. He is the one that runs the day-to-day operations for the race team. Born to Foyt’s only daughter, Larry was adopted and raised by A.J. and Lucy and he recently named his newborn daughter Lucy.

การบริหารทีมแข่งที่มีเงินทุนไม่เพียงพอนั้นยากพอแล้ว การทำแบบนั้นโดยให้ Foyt อยู่เหนือไหล่ของคุณถือเป็นความกดดันที่ Larry Foyt เรียนรู้ที่จะยอมรับ

“มันจะดีขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปอย่างแน่นอน ฉันหมายถึงเหมือนกับที่ A.J. แก่ขึ้นแล้วใช่ไหม?” ลาร์รี ฟอยต์ กล่าว “แต่สิ่งที่ยิ่งใหญ่ ฉันก็วิ่งตามเขาเสมอ เราร่วมมือกันเกือบทุกอย่าง แต่ช่วงนี้มีเรื่องสุขภาพเกิดขึ้นบ้าง”

The elder Foyt was not present for the team’s last win — a victory by Takuma Sato at Long Beach a decade ago — but that win earned Larry Foyt some autonomy within the race team.

“I think when that happened, he realized, ‘Hey, OK, maybe things are OK when I’m not on top of it all the time,’” Larry Foyt said. “And that’s what we’re working on, just trying to get the team back to where he can enjoy it. Give him something to root for and be proud of the race team.”

Team morale is soaring headed into Sunday’s race, and fans each day at the track have shown their adoration for Foyt and his drivers. The qualifying crowd last Sunday roared for Ferrucci each time he took to the track, including his run for the pole. By that point, a superstitious Foyt was watching from one of the garages, the door pulled shut.

Ferrucci wound up fourth, and Foyt couldn’t help but feel a little disappointed. But he was quick to mention that, despite his own four poles, he never won the Indy 500 starting from the front row.

In the afternoon sun, a crowd was building outside his garage, waiting for Super Tex to emerge so they could cheer his team’s encouraging start to the Indy 500. The lowest-ranked, full-time team in IndyCar had out-qualified mighty Team Penske, and most of the cars from heavyweights Chip Ganassi Racing and Arrow แม็คลาเรน การแข่งรถ

แฟนๆ ต่างพากันภูมิใจในตัวฟอยต์ที่อยากจะเดินหน้าต่อไปกับวันของเขา

“I don’t care how anyone else feels,” he said. “I only give a (expletive) how A.J. Foyt feels.”

___

AP แข่งรถ: https://apnews.com/hub/auto-racing และ https://twitter.com/AP_Sports

ประทับเวลา:

เพิ่มเติมจาก บล็อกอัตโนมัติ