เตรียมพร้อมสำหรับรัสเซีย: ภายในการฝึกนักบินรบของนาโต้ในเท็กซัส

Sheppard AIR FORCE BASE, Texas — มากกว่า 5,000 ไมล์จาก แนวรบด้านตะวันออกของนาโต้นักบินรบพันธมิตรรุ่นใหม่กำลังจะเติบโตในเท็กซัสตอนเหนือ

หลังจากหลายทศวรรษแห่งความสงบที่บ้าน นักบินอเมริกันและยุโรปต้องเผชิญกับความจริงใหม่: พวกเขาเป็น ใบปลิวแนวหน้า ผู้ที่จะป้องกันไม่ให้สงครามของรัสเซียในยูเครนทะลักข้ามพรมแดนของ NATO และผู้สอนที่จะสอนนักบินใหม่ถึงวิธีการทำ

ตอนนี้หน่วยที่นำโดยสหรัฐฯ ซึ่งได้รับมอบหมายให้ฝึกนักบินของนาโต้ต้องมั่นใจว่ามีครูและแผนการปฏิบัติงานที่เพียงพอ และหลักสูตรที่เหมาะสม เพื่อตอบสนองความต้องการของพันธมิตรในช่วงเปลี่ยนผ่าน

“ภายในหนึ่งปี พวกเขาพบว่าตัวเองกำลังบินอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีการสู้รบ และพวกเขาจำเป็นต้องเตรียมตัวทุกวันโดยคำนึงถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในใจ” พ.อ.แบรด ออร์เจอรอน กองทัพอากาศสหรัฐฯ ผู้ดูแลการฝึกนักบินไอพ่นร่วมยูโร-นาโต้ กล่าว โปรแกรมผู้บังคับการกองบิน 80 ได้ที่นี่ “พวกเขาไม่มีเวลาที่ดีไปกว่าตอนนี้ในการโฟกัสกับอาชีพนี้จริงๆ พวกเขาต้องทำให้ดีที่สุดในสิ่งที่พวกเขาทำ”

นักบิน NATO มากกว่า 8,000 คนได้รับชัยชนะใน Wichita Falls รัฐเท็กซัส นับตั้งแต่เริ่มโครงการในปี 1981 นักเรียนนักบินกว่า 200 คน รวมถึงอาจารย์ที่ฝึกที่นี่ด้วย จบการศึกษาในแต่ละปี

นักเรียนประมาณ 60% เป็นชาวอเมริกัน ส่วนที่เหลือมาจาก 13 ประเทศ ได้แก่ เบลเยียม แคนาดา เดนมาร์ก เยอรมนี กรีซ อิตาลี เนเธอร์แลนด์ นอร์เวย์ โปรตุเกส โรมาเนีย สเปน ตุรกี และสหราชอาณาจักร ควบคุมดูแลโดยคณะกรรมการที่ประกอบด้วยตัวแทนในเครื่องแบบและพลเรือนจากแต่ละประเทศ ซึ่งประชุมกันอย่างน้อยปีละ XNUMX ครั้ง และรายงานต่อสายการบังคับบัญชาของทั้งสองทวีป

ฐานการผลิตนักบินขับไล่ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ มากกว่าครึ่งหนึ่ง ห้าประเทศ ได้แก่ เบลเยียม เดนมาร์ก เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ และนอร์เวย์ ส่งนักบินทั้งหมดของตนไปฝึกอบรมที่ Sheppard ในขณะที่ประเทศในยุโรปอื่นๆ คัดเลือกนักเรียนในกระบวนการแข่งขัน

Orgeron เชื่อว่าการฝึกอบรมที่ใช้ร่วมกันและความไว้วางใจที่สร้างขึ้นที่ Sheppard ทำให้ NATO สามารถเร่งการป้องกันได้ภายในไม่กี่ชั่วโมงเมื่อปีที่แล้ว

“เราทนได้ E-3 ออกจาก Geilenkirchen [ในเยอรมนี] เพื่อส่งภาพเรดาร์เตือนภัยทางอากาศล่วงหน้า จากนั้นเครื่องบินรบจากทุกชาติสามารถไปที่ ของชาติใดและส่งต่อไปยังโรมาเนีย ถ้าเราไม่ทำอย่างนั้นในช่วง 21 หรือ 20 ปีที่ผ่านมา เราคงจะทำไม่ได้”

การปฏิบัติการร่วมทางอากาศได้ขยายไปสู่การลาดตระเวนตลอดเวลาบนน่านฟ้าของนาโต้เหนือยุโรปตะวันออก การสอดแนมด้วยโดรนอย่างต่อเนื่อง และการซ้อมรบจำลองการป้องกันพร้อมระบบต่อต้านขีปนาวุธที่เพิ่มมากขึ้น

“ฝูงบินของฉันที่บ้านถูกเรียกคืน 24 ชั่วโมงทันทีที่ [รัสเซีย] เริ่มรุกราน” พ.ต. แพทริค พาห์ลเก นักบินฝึกสอนชาวเยอรมันซึ่งรับผิดชอบฝูงบินฝึกบินที่ 89 ของเชปพาร์ดเมื่อเดือนเมษายนปีที่แล้วกล่าว “ตอนที่ฉันอยู่ที่นั่นและมันเงียบ … เราตะกาย [เพื่อสกัดกั้นเครื่องบินไอพ่นของรัสเซีย] อาจจะครั้งหรือสองครั้ง XNUMX-XNUMX ครั้งต่อเดือน ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่นั่นทุกวัน”

พันธมิตรอายุ 73 ปีไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความขัดแย้งอย่างเป็นทางการ ซึ่งกลายเป็นความขัดแย้งทางอาวุธที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง แต่เนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัยกระตุ้นให้ประเทศสมาชิกทบทวนการป้องกันประเทศของตนอีกครั้ง Sheppard คาดว่าความต้องการบริการของตนจะพุ่งสูงขึ้น

ในการประชุมปีละสองครั้งของประเทศสมาชิกของโครงการในเดือนมีนาคม เจ้าหน้าที่จะถกเถียงกันว่าเชปพาร์ดสามารถส่งนักบินเพิ่มเพื่อตอบสนองต่อการต่อสู้ที่หน้าประตูบ้านของนาโต้ได้หรือไม่

เรียนรู้ที่จะต่อสู้

ผู้มาใหม่จะเรียนรู้พื้นฐานการบินใน T-6 Texan II ก่อน จากนั้นค่อยเปลี่ยนไปใช้เครื่องบินฝึกขับไล่/ทิ้งระเบิด T-38 Talon ขั้นสูง หลักสูตรดังกล่าวจะแนะนำนักเรียนให้รู้จักการซ้อมรบทางอากาศ รูปแบบการบินหลายเครื่องบิน และโครงสร้างการสู้รบทางอากาศสู่อากาศด้วยเครื่องบินที่เลียนแบบเครื่องบินไอพ่นของศัตรู

การเปลี่ยนแปลงหลักสูตรที่รอดำเนินการดูเหมือนจะแนะนำงานที่เน้นการรบมากขึ้น เช่น การซ้อมรบสี่ลำ ในขณะที่นักเรียนอยู่ใน T-6 มากกว่าใน T-38

“เราไม่คิดว่านักเรียนที่ออกไปข้างนอกและเรียนรู้วิธีการแสดงกายกรรม เช่น การวนรอบเรือลำเดียว จำเป็นต้อง … แสดงให้เห็นว่าการเป็นนักบินขับไล่ที่ดีขึ้นได้อย่างไร” Orgeron กล่าว “เราจะก้าวต่อไปจากจุดนั้นและสอนวิธีบังคับเครื่องบินในสภาพแวดล้อมสามมิติได้อย่างไร”

หลักสูตรใหม่ยังพยายามลดความซ้ำซ้อนในบทเรียนของเครื่องบินทั้งสองลำ และตอกย้ำถึง "จิตวิญญาณของนักรบ" เขากล่าวเสริม หากได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารของหลักสูตร ชั้นเรียนจะเริ่มรับการเปลี่ยนแปลงในฤดูร้อนนี้

เมื่อจบหลักสูตร 55 สัปดาห์แล้ว พวกเขาจะมุ่งหน้าไปยังการฝึกอบรมเฉพาะทางในประเทศบ้านเกิดของตนหรือที่อื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา เช่น ลุค AFB ในแอริโซนา สำหรับนักบิน F-35 Lightning II ในอนาคต

ส่วนใหญ่ นักบินที่นี่บอกกับ Air Force Times ว่าบทเรียนที่ได้รับจากสงครามในยูเครนไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการฝึกขั้นพื้นฐานในระดับนี้โดยเฉพาะ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะรัสเซียล้มเหลวในการควบคุมน่านฟ้าของยูเครน ทำให้มีข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับยุทธวิธีใหม่ๆ เพียงเล็กน้อย Orgeron กล่าว

อาศัยประสบการณ์

แต่สงครามปรากฏขึ้นในรูปแบบอื่น

หากการก่อกวนในการฝึกอบรมถูกยกเลิกเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยหรือปัญหาในการบำรุงรักษา ผู้สอนจะเปลี่ยนเป็นการสนทนาภายในอาคารแทน นั่นทำให้นักเรียนมีฟอรัมเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาทางทหารในปัจจุบันและอนาคต และเรียนรู้จากประสบการณ์โดยตรงของอาจารย์ รวมถึงผู้ที่เพิ่งมาจากยุโรปตะวันออก

สงครามอาจขัดขวางการจัดหาพนักงานเช่นกัน หากประเทศต่างๆ ต้องการนักบินเพิ่ม Sheppard ต้องการผู้สอนเพิ่มเติมเพื่อฝึกฝนพวกเขา การจบครูฝึกใหม่ต้องใช้เวลา และประเทศต่างๆ อาจลังเลที่จะส่งนักบินฝึกสอนที่มีประสบการณ์มากกว่า ซึ่งกำลังปกป้องน่านฟ้าของยุโรปอยู่ในขณะนี้

ผู้นำยังกังวลว่ากฎห้ามคู่สมรสและบุตรของสมาชิกบริการต่างชาติทำงานในสหรัฐอเมริกา กำลังกีดกันชาวยุโรปที่มีคุณสมบัติเหมาะสมไม่ให้เป็นอาจารย์ที่ Sheppard

จนถึงตอนนี้ ประเทศสมาชิกของโปรแกรมยังไม่ได้ระงับผู้สอนเพื่อที่จะส่งพวกเขาไปยังที่อื่น และ Sheppard ยังคงผลิตนักบินได้มากเท่าที่สมาชิก NATO ต้องการ พ.อ. Jan Gloystein กองทัพอากาศเยอรมัน หัวหน้ากลุ่มปฏิบัติการ 80th กล่าวที่นี่

ถึงกระนั้น เขาเชื่อว่าหากประเทศต่าง ๆ พยายามที่จะเพิ่มการผลิตนักบินภายในหกเดือนข้างหน้า มันคงเป็นเรื่องยากที่จะบรรลุ

“เราสามารถฝึกนักบินรบได้ นั่นไม่ใช่ปัญหา” Gloystein กล่าว “ปัญหาคือ คุณอยากให้ใครอยู่ในระบบนี้ซึ่งยังทำงานได้ไม่ดีในระดับสูงสุด?”

Gloystein กล่าวว่าขนาดชั้นเรียนของ Sheppard หดตัวท่ามกลางปัญหากับ StandardAero ซึ่งเป็นผู้รับเหมาบำรุงรักษาเครื่องยนต์ของ T-38 ซึ่งอาจจำกัดความพร้อมของเครื่องบินเป็นเวลาหลายปี

พล.ท. Brian Robinson ผู้บัญชาการ AETC กล่าวกับ Air Force Times เมื่อวันที่ 16 ก.พ. ว่า เป็นความพยายามแบบ “ลงมือปฏิบัติจริงทั้งหมด” ที่กองบัญชาการยุทโธปกรณ์กองทัพอากาศและกองบัญชาการฝึกและศึกษาทางอากาศ เพื่อทำงานผ่านอุปสรรคของห่วงโซ่อุปทานและซ่อมแซมความล่าช้า

ความกังวลอย่างกว้างขวางของกองทัพอากาศเกี่ยวกับที่นั่งดีดตัวที่อาจผิดพลาดบนเครื่องบินอายุ 62 ปีก็กระทบกับเชปปาร์ดเช่นกัน กองบินฝึกบินที่ 80 หยุดปฏิบัติการชั่วคราวเพื่อเปลี่ยนส่วนประกอบในที่นั่งและเพื่อตอบคำถามใด ๆ จากนักเรียน Orgeron กล่าว การสนทนาเหล่านั้นดำเนินต่อไปเมื่อชั้นเรียนใหม่มาถึง

ผู้นำที่นี่กล่าวว่าการมีคณะนักบินขับไล่ร่วมที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีมีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากโครงการ F-35 Lightning II แพร่กระจายไปทั่วยุโรป ทำให้ความซับซ้อนของเครื่องบินรบรุ่นที่ 35 ไปสู่พันธมิตรของนาโต้มากขึ้น ประเทศต่างๆ กำลังพยายามรักษานักบินให้มากพอที่จะบินเครื่องบินเจ็ตรุ่นเก่าที่พวกเขาต้องการปลดระวาง ในขณะที่สร้างกลุ่มนักบิน F-XNUMX ที่สามารถโจมตีพื้นได้

ในการไปถึงจุดนั้น Sheppard ต้องการเครื่องบินฝึก T-7A Red Hawk ซึ่งขณะนี้อยู่ในการออกแบบที่ Boeing ภายใต้สัญญามูลค่า 9.2 พันล้านดอลลาร์ ฐานทัพนี้ไม่มีกำหนดที่จะได้รับครูฝึกขั้นสูงเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ ซึ่งเป็นช่องว่างที่สำคัญสำหรับประเทศต่างๆ ที่เรียนรู้ที่จะบินเครื่องบินขับไล่ที่ทันสมัย

โครงการนี้อาจเดินหน้าเร็วขึ้นหากประเทศในยุโรปให้ทุนสนับสนุนเช่นกัน Orgeron กล่าว

“เรามีการพูดคุยเหล่านี้ และพวกเขามักจะถูกระงับ” Gloystein กล่าวเสริม “สถานการณ์ปัจจุบันน่าจะเป็นตัวกำหนดวิธีการใหม่ๆ ของการเจรจาเหล่านี้ให้เกิดขึ้นจริง”

ความชื่นชมใหม่

ความเร่งรีบนั้นกลายเป็นเสียงกลองของงานประจำวันของปีก

สงครามในยูเครนกำลังเปิดตาชาวยุโรปรุ่นใหม่ให้เห็นถึงความสำคัญของนาโต้ พ.ท. Niels Haarsma ชาวดัตช์บอกกับ Air Force Times แทนที่จะเดินทางไปอัฟกานิสถานเพื่อสู้รบ ตอนนี้นักบินสามารถมองเห็นได้ในสนามหลังบ้านของพวกเขาเอง

“ตอนนี้เรามี F-35 ประจำการในโปแลนด์ และพวกมันก็แย่งกันแทบทุกวัน” ฮาร์สมากล่าว “พวกเขาเห็นเครื่องบินรัสเซียลาดตระเวนน่านน้ำสากล ใกล้บ้านมาก”

ความจริงนั้นชัดเจนอย่างยิ่งสำหรับนักบินจากประเทศที่มีพรมแดนติดกับรัสเซียและยูเครน

ในช่วงแรก ๆ ของสงคราม Haarsma จะตรวจสอบนักเรียนชาวโรมาเนียและขอให้เพื่อน ๆ และครอบครัวสงบสติอารมณ์ก่อนการฝึกและรับฟังความเห็นอกเห็นใจ

“พวกเขากังวลว่าจะเกิดการรั่วไหล และแน่นอนว่าสงสัยว่านายปูตินกำลังจะทำอะไร” เขากล่าว “มุมมองจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย ถ้า … เขากำลังพูดถึงครอบครัวที่อยู่ห่างจากชายแดนสองสามร้อยไมล์”

นอกจากนี้ยังกำหนดความคิดของนักเรียนใหม่เกี่ยวกับอาชีพการบินหลังสงครามโลกต่อความหวาดกลัว

“กระดาษในฝันของนักเรียนทุกคนคือบางส่วน ภารกิจทางอากาศสู่ภาคพื้นดิน” นาวาเอก คริสทาน่า วากเนอร์ นักบินฝึกสอน T-6 ชาวอเมริกันกล่าว “นั่นกำลังเริ่มเปลี่ยนไป ผู้คนกำลังเห็นว่า … มีภารกิจการบินอื่นที่เกี่ยวข้องมากกว่า'”

ไม่มีที่สิ้นสุดในสายตา

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปคือ ใครๆ ก็เดาได้

เจ้าหน้าที่ตะวันตกประเมินว่าทหารรัสเซียประมาณ 200,000 นายและทหารยูเครน 100,000 นาย รวมทั้งพลเรือนมากกว่า 21,000 คนได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในความขัดแย้งจนถึงตอนนี้ สำนักงานสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติยังคงตรวจสอบรายงานผู้เสียชีวิตนับพันรายในดินแดนที่รัสเซียยึดครอง

ประชาชนเกือบ 18 ล้านคนต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม จากข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ ประมาณการว่าจนถึงขณะนี้มีผู้ลี้ภัย 8.1 ล้านคนที่หนีออกจากยูเครน และอีกกว่า 5 ล้านคนที่ออกจากบ้านแต่ยังคงอยู่ในประเทศ

รัสเซียควบคุม 18% ของดินแดนยูเครน ณ วันที่ 23 ก.พ. ตามรายงานของ Institute for the Study of War ซึ่งเป็นคลังความคิดของวอชิงตัน

สหรัฐฯ ยังคงส่งเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อช่วยเหลือทางทหารและมนุษยธรรมแก่รัฐบาลยูเครนและความพยายามที่เกี่ยวข้อง จนถึงขณะนี้ ได้ปฏิเสธคำขอจัดหาเครื่องบินขับไล่ให้กับกองทัพอากาศยูเครน

แต่นักบินชาวยูเครนสองคนได้มาถึงฐานทัพทหารในเมืองทูซอน รัฐแอริโซนา ซึ่งน่าจะเป็นฐานทัพอากาศเดวิส-มันธาน เพื่อช่วยสหรัฐฯ พิจารณาว่าอาจต้องใช้เวลานานแค่ไหนในการสอนให้พวกเขาบินเครื่องบินตะวันตกขั้นสูง NBC News รายงานเมื่อวันเสาร์.

พวกเขากำลังใช้เครื่องจำลองเพื่อแสดงทักษะของพวกเขา ไม่ใช่การบินเครื่องบินจริง ชาวยูเครนอีก 10 คนจะมาถึงในเดือนนี้ NBC กล่าว

“'โปรแกรมนี้เกี่ยวกับการประเมินความสามารถของพวกเขาในฐานะนักบิน ดังนั้นเราจึงสามารถแนะนำพวกเขาได้ดีขึ้นเกี่ยวกับวิธีใช้ความสามารถที่พวกเขามี และเราได้มอบให้พวกเขา'" เจ้าหน้าที่บริหารของ Biden กล่าวกับ NBC

สมาชิกนาโต้อย่างน้อย XNUMX รายเสนอที่จะฝึกนักบินขับไล่ยูเครน รวมถึงสหราชอาณาจักรและโปแลนด์ สหราชอาณาจักรเข้าร่วมการฝึกร่วมที่ Sheppard; โปแลนด์ไม่ได้

ในเดือนกุมภาพันธ์ โฆษกเพนตากอนปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการฝึกนักบินยูเครน

ผู้นำเชปพาร์ดกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการหารือเกี่ยวกับการฝึกอบรมนักบินยูเครนในเท็กซัสหรือที่อื่น ๆ

ฐานทัพตั้งอยู่ทางใต้เพียง 50 ไมล์จากจุดที่กองทหารยูเครนกำลังเรียนรู้ที่จะยิงปืนใหญ่ระยะไกลที่ Fort Sill ของรัฐโอกลาโฮมา ซึ่งเป็นตัวอย่างการฝึกทางทหารของยูเครนบนดินของสหรัฐฯ ต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรก เพนตากอนปฏิเสธคำขอของ Air Force Times ที่จะเยี่ยมชม Fort Sill

ยูเครนเป็น "พันธมิตรที่เพิ่มโอกาส" ของ NATO ซึ่งหมายความว่าสามารถมีส่วนร่วมในปฏิบัติการได้ แต่ยังไม่ได้รับสถานะสมาชิกอย่างเป็นทางการในพันธมิตร

ฟินแลนด์และสวีเดนยังคงรอการยอมรับอย่างเป็นทางการ หลังจากการรุกรานของรัสเซียกระตุ้นให้กลุ่มนอร์ดิกที่มีมาอย่างยาวนานสมัครเป็นสมาชิกในเดือนพฤษภาคม 2022 ประเทศในกลุ่มนาโต้ทั้งหมด ยกเว้นตุรกีและฮังการีได้ให้สัตยาบันในสนธิสัญญาฉบับแก้ไขเพื่อยอมรับพวกเขา

หากได้รับการอนุมัติ ประเทศต่างๆ จะสามารถขอเข้าร่วมแนวร่วมฝึกนักบินได้ นั่นอาจทำให้อิจฉาริษยาในหมู่สมาชิกยุโรปในปัจจุบันที่จะต้องแบ่งช่องนักบินจำนวน จำกัด ระหว่าง 15 ประเทศแทนที่จะเป็น 13 ประเทศ

คณะกรรมการควบคุมโครงการและเจ้าหน้าที่ป้องกันประเทศจะต้องลงนามในการเพิ่มสมาชิกใหม่

ในระหว่างนี้ นักบินจะยังคงแต่งตัวต่อไป ดึงเครื่องบินไอพ่นของพวกเขาออกไปที่รันเวย์และพุ่งออกไปในท้องฟ้าเท็กซัส

“มันช่วยให้เรามองเห็นสิ่งนี้จากมุมมองทั่วโลก” วากเนอร์กล่าว “แต่ในขณะเดียวกัน การฟุ้งซ่านไปกับสิ่งใดสิ่งหนึ่งมากเกินไปจะขัดขวางไม่ให้เราปฏิบัติภารกิจฝึกนักบินที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะทำได้”

นักข่าว Associated Press Jamey Keaten มีส่วนร่วมในเรื่องนี้

• เนื้อหาที่ขับเคลื่อนด้วย SEO และการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ รับการขยายวันนี้
• เพลโตบล็อคเชน Web3 Metaverse ข่าวกรอง ขยายความรู้. เข้าถึงได้ที่นี่.
• ที่มา: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/03/06/preparing-for-russia-inside-nato-fighter-pilot-training-in-texas/