อินเดียและสหรัฐฯ อยู่ระหว่างการเจรจาข้อตกลงมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์ที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาโดรน MQ-31B Predator จำนวน 9 ลำให้กับกองทัพอินเดีย คาดว่ารัฐสภาสหรัฐฯ จะพิจารณาข้อตกลงดังกล่าวในทางที่ดี โดยฝ่ายบริหารของไบเดนมีแนวโน้มที่จะแจ้งให้รัฐสภาทราบเร็วๆ นี้

ข้อตกลงดังกล่าวซึ่งประกาศระหว่างนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี เยือนวอชิงตันในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2023 มีเป้าหมายเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการสอดแนมของอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวการควบคุมตามความเป็นจริงกับจีน โดรนสามารถอยู่ในอากาศได้นานกว่า 35 ชั่วโมง และบรรทุกขีปนาวุธและระเบิดได้ ค่าใช้จ่ายคาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์

อินเดียและสหรัฐฯ ยังคงเจรจาเพื่อยืนยันข้อตกลงมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการจัดหาโดรน MQ-31B Predator จำนวน 9 ลำให้กับกองทัพอินเดีย และรัฐสภาสหรัฐฯ พร้อมที่จะพิจารณาในเกณฑ์ดีในไม่ช้านี้ คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าว ในวันพฤหัสบดีที่. รันธีร์ ไจส์วาล โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่า สหรัฐฯ มีกระบวนการภายในสำหรับการจัดหาดังกล่าว และนิวเดลีก็เคารพในสิ่งนั้น

“เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับฝ่ายสหรัฐฯ พวกเขามีกระบวนการภายในอยู่แล้ว และเราเคารพในสิ่งนั้น นั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการแสดงความคิดเห็น” เขากล่าวในการบรรยายสรุปกับสื่อ

ความคิดเห็นของเขามีขึ้นเพื่อตอบคำถามมากมายเกี่ยวกับเส้นเวลาสำหรับการอนุมัติของรัฐสภาสหรัฐฯ เช่นเดียวกับรายงานของสื่อที่ระบุว่า วอชิงตันระงับการขายโดรนให้กับอินเดีย จนกว่านิวเดลีจะดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียดเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของอินเดียกับแผนการที่ล้มเหลวในการ สังหารกูรปัทวันต์ ซิงห์ ปันนัน ผู้แบ่งแยกดินแดนชาวซิกข์

เป็นที่ทราบมาว่ากระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้แจ้งสมาชิกสภานิติบัญญัติชาวอเมริกันคนสำคัญหลายรายในรัฐสภาสหรัฐฯ เกี่ยวกับข้อตกลงขนาดใหญ่นี้แล้ว และมีข้อบ่งชี้ว่าไม่น่าจะเผชิญกับอุปสรรคใดๆ

ผู้คนที่อ้างถึงข้างต้นกล่าวว่าฝ่ายบริหารของ Biden มีแนวโน้มที่จะแจ้งให้รัฐสภาสหรัฐฯ ทราบถึงแผนการที่จะจัดส่งโดรนดังกล่าวให้กับอินเดียเร็วๆ นี้ และอาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

“เรายังคงหารือกับสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการขายที่สอดคล้องกับกระบวนการมาตรฐานและนโยบายที่เป็นแนวทางในการตัดสินใจขายอาวุธดังกล่าว” โฆษกสถานทูตสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพุธ

“ในฐานะส่วนหนึ่งของกระบวนการมาตรฐาน กระทรวงการต่างประเทศจะว่าจ้างคณะกรรมการการต่างประเทศของรัฐสภาเป็นประจำ ก่อนที่จะมีการแจ้งเตือนอย่างเป็นทางการเพื่อตอบคำถามจากเจ้าหน้าที่คณะกรรมการ” เจ้าหน้าที่รายนี้กล่าว

ข้อตกลงโดรนดังกล่าวได้รับการประกาศในระหว่างการเยือนวอชิงตันของนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว

เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว อัยการรัฐบาลกลางสหรัฐฯ กล่าวหา Nikhil Gupta สัญชาติอินเดียว่าทำงานร่วมกับพนักงานรัฐบาลอินเดียในแผนลอบสังหาร Pannun ซึ่งถือสองสัญชาติของสหรัฐฯ และแคนาดา

อินเดียได้จัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนเพื่อสอบสวนข้อกล่าวหาแล้ว

ปันนัน ผู้นำกลุ่มที่เรียกว่า 'ซิกข์เพื่อความยุติธรรม' เป็นที่ต้องการตัวของหน่วยงานสอบสวนของอินเดียในข้อหาก่อการร้ายต่างๆ

แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่าข้อตกลงโดรนดังกล่าวมอบศักยภาพที่สำคัญในการพัฒนาความร่วมมือด้านเทคโนโลยีเชิงกลยุทธ์ทวิภาคีให้ก้าวหน้าต่อไป

“แน่นอนว่าสภาคองเกรสมีบทบาทสำคัญในกระบวนการถ่ายโอนอาวุธของสหรัฐฯ เราปรึกษาหารือกับสมาชิกสภาคองเกรสเป็นประจำเกี่ยวกับคณะกรรมการการต่างประเทศก่อนที่จะมีการแจ้งเตือนอย่างเป็นทางการ เพื่อให้เราสามารถตอบคำถามที่พวกเขาอาจมีได้ แต่ฉันไม่มีความเห็นใด ๆ ว่าการแจ้งเตือนอย่างเป็นทางการนั้นจะเกิดขึ้นเมื่อใด” เขากล่าวเมื่อวันพุธ

“นี่เป็นการขายที่เสนอซึ่งมีการประกาศในระหว่างการเยือนของนายกรัฐมนตรีโมดีเมื่อปีที่แล้ว เราเชื่อว่าสิ่งนี้มีศักยภาพที่สำคัญในการพัฒนาความร่วมมือด้านเทคโนโลยีเชิงกลยุทธ์กับอินเดียและความร่วมมือทางทหารในภูมิภาคต่อไป” เขากล่าว

เจ้าหน้าที่รัฐบาลอเมริกันและอินเดียได้จัดการเจรจาหลายครั้งเกี่ยวกับข้อเสนอการจัดซื้อจัดจ้าง หลังจากที่วอชิงตันตอบกลับจดหมายร้องขอ (LoR) ของนิวเดลี เพื่อขอซื้อแพลตฟอร์มจากบริษัท General Atomics (GA) หน่วยงานหลักด้านกลาโหมของสหรัฐฯ

อินเดียกำลังจัดหาโดรน 'นักล่านักฆ่า' ที่มีความทนทานมายาวนานเพื่อใช้ในการติดตั้งอุปกรณ์เฝ้าระวังของกองทัพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวแนวควบคุมตามความเป็นจริง (LAC) กับจีน

แม้ว่าต้นทุนของโดรนจะได้รับการสรุปในกระบวนการเจรจา แต่คาดว่าราคาการจัดซื้อจะอยู่ที่ประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ข้อเสนอการจัดซื้อจัดจ้างดังกล่าวมีสาเหตุมาจากการเจรจาของลอยด์ เจ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กับราชนาถ ซิงห์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของอินเดียในกรุงเดลีเมื่อเดือนพฤศจิกายน

เมื่อวันที่ 15 มิถุนายนปีที่แล้ว สภาจัดซื้อด้านกลาโหมซึ่งนำโดย Singh ได้ให้การยอมรับในความจำเป็น (AoN) หรือการอนุมัติเบื้องต้นสำหรับการจัดหาโดรน MQ-31B จำนวน 9 ลำจากสหรัฐฯ ภายใต้เส้นทางการขายทางทหารต่างประเทศ (FMS)

ในขณะที่กองทัพเรือจะได้รับโดรน Sea Guardian 15 ลำ กองทัพอากาศอินเดียและกองทัพบกจะได้รับโดรน Sky Guardian คนละ XNUMX ลำ

โดรนที่มีความทนทานยาวนานในระดับความสูงสูงมีความสามารถในการลอยอยู่ในอากาศได้นานกว่า 35 ชั่วโมง และสามารถบรรทุกขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์ได้ 450 ลูก และระเบิดได้ประมาณ XNUMX กิโลกรัม