สตาร์ทอัพ AI ที่ขาดแคลนเงินสดแสวงหาการควบรวมกิจการเพื่อความอยู่รอดท่ามกลางต้นทุนที่สูงขึ้น: ความฝันของ AI จบลงแล้วสำหรับสตาร์ทอัพหรือไม่? - TechStartups

เผยแพร่ซ้ำโดยเพลโต

ผู้ติดตาม: 0

ในเดือนพฤศจิกายน 2022 OpenAI กลายเป็นหัวข้อข่าวด้วยการเปิดตัวแชทบอท ChatGPT AI ภายในเวลาเพียงห้าวันหลังจากเปิดตัว ChatGPT สามารถดึงดูดผู้ใช้ได้มากกว่า 1 ล้านคน ซึ่งบรรลุความสำเร็จครั้งสำคัญที่ 100 ล้านผู้ใช้งานรายเดือน ภายในเดือนมกราคม 2023 ความสำเร็จของ ChatGPT กระตุ้นให้เกิดความสนใจจากนักลงทุน ซึ่งเริ่มทุ่มเงินหลายพันล้านอย่างรวดเร็วให้กับสตาร์ทอัพด้าน AI ที่มีแนวโน้มดี

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่ AI บูมซึ่งเกิดจากการเปิดตัว ChatGPT ความตื่นเต้นในช่วงแรกคือการเปิดทางให้กับการตรวจสอบความเป็นจริงอย่างมีสติ ผู้ก่อตั้งและผู้ร่วมทุนที่เร่งรีบลงทุนในสตาร์ทอัพด้าน AI กำลังค้นพบว่าการแปลแชทบอตที่เกินกระแสไปเป็นธุรกิจที่ทำกำไรนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย

รายงานจาก Wall Street Journal และ The Information ระบุว่าผู้ร่วมลงทุนกำลังประเมินความคาดหวังของตนเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์เชิงกำเนิดใหม่ ยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความอยู่รอดของคลื่นลูกล่าสุดของสตาร์ทอัพ AI โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่ดุเดือดจากยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีเช่น Microsoft และ Google

“เกือบหนึ่งปีแห่งความเจริญที่เกิดจากการเปิดตัว ChatGPT ในเดือนพฤศจิกายน สตาร์ทอัพบางรายที่เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความกระตือรือร้นสำหรับสิ่งที่เรียกว่า generative AI กำลังนำทางการเลิกจ้างพนักงานและลดความสนใจของผู้ใช้ นักลงทุนไม่แน่ใจว่าสตาร์ทอัพด้าน AI รุ่นใหม่จะสามารถอยู่รอดได้หรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Microsoft และ Google ของ Alphabet แข็งแกร่งขึ้นในการครอบงำเทคโนโลยีนี้” Wall Street Journal รายงาน

นอกเหนือจากความท้าทายแล้ว บริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI บางรายที่เริ่มดึงดูดความสนใจด้วยแนวทางใหม่ ๆ ในการสร้าง AI ในปัจจุบัน กำลังเผชิญกับการเลิกจ้างและการมีส่วนร่วมของผู้ใช้ที่ลดน้อยลง เมื่อต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่เพิ่มสูงขึ้นและค่าใช้จ่ายที่สูงเกินไปในการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานของ AI บริษัทสตาร์ทอัพเหล่านี้บางส่วนจึงใคร่ครวญที่จะขายตัวเองเพื่อให้อยู่รอดได้

“ผู้ก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพด้านปัญญาประดิษฐ์ใช้เวลาส่วนใหญ่ในปีที่ผ่านมาในการแสวงหาเงินทุนเพื่อใช้ในการพัฒนาซอฟต์แวร์ที่มีต้นทุนสูง ตอนนี้ต้นทุนเหล่านั้นได้ผลักดันให้บางคนพิจารณาทางเลือกอื่น นั่นคือการรวมกิจการกับบริษัทขนาดใหญ่” The Information เด่น.

ตัวอย่างเช่น Latitude สตาร์ทอัพขนาดเล็กที่ได้รับความสนใจจากเกม AI Dungeon ที่ให้ผู้ใช้สร้างเรื่องราวแห่งจินตนาการโดยใช้ปัญญาประดิษฐ์ อย่างไรก็ตาม การเกิดขึ้นของ ChatGPT บดบังความสำเร็จ ส่งผลให้ต้นทุนการดำเนินงานของ Latitude, CNBC เพิ่มขึ้นอย่างมาก รายงาน- Nick Walton ซีอีโอเล่าว่าค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการบำรุงรักษาเกมเล่นตามบทบาทแบบข้อความกลายเป็นสิ่งที่ไม่ยั่งยืนเมื่อความนิยมพุ่งสูงขึ้น

“เราล้อเล่นว่าเรามีพนักงานที่เป็นมนุษย์ และเรามีพนักงาน AI และเราก็ใช้เงินกับพนักงานแต่ละคนมากพอๆ กัน” Walton กล่าวกับ CNBC “เราใช้เงินหลายแสนดอลลาร์ต่อเดือนไปกับ AI และเราไม่ใช่สตาร์ทอัพรายใหญ่ ดังนั้นจึงมีค่าใช้จ่ายมหาศาล”

เมื่อเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้น สตาร์ทอัพด้าน AI จำนวนมากที่ประสบปัญหาด้านเงินสดกำลังสำรวจกลยุทธ์ทางเลือกอื่น ๆ เพื่อให้อยู่รอดได้ บางรายกำลังมองหาการเข้าซื้อกิจการโดยบริษัทขนาดใหญ่ โดยได้รับแรงหนุนจากความจำเป็นในการบรรเทาภาระค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้น แนวโน้มการเข้าซื้อกิจการขยายไปไกลกว่าสตาร์ทอัพที่กำลังดิ้นรน โดยนักลงทุนและผู้ร่วมทุนยังมองหากิจการที่มีแนวโน้มว่าจะพลาดการลงทุนด้าน AI ในระยะเริ่มแรก

รายงานอีกฉบับจาก Business Insider แนะนำว่าการใช้ ChatGPT อาจมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 700,000 เหรียญสหรัฐต่อวันสำหรับ OpenAI ซึ่งเป็นผลมาจากความจำเป็นในการใช้เซิร์ฟเวอร์ราคาแพง

“การใช้ ChatGPT เพื่อเขียนจดหมายปะหน้า สร้างแผนบทเรียน และทำซ้ำโปรไฟล์การออกเดทของคุณอาจทำให้ OpenAI เสียค่าใช้จ่ายสูงถึง 700,000 เหรียญสหรัฐต่อวัน เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานทางเทคโนโลยีที่มีราคาแพงที่ AI ดำเนินการ Dylan Patel หัวหน้านักวิเคราะห์ของบริษัทวิจัยเซมิคอนดักเตอร์ SemiAnalysis กล่าวกับ The Information ” Business Insider รายงาน

เดือนที่ผ่านมา มีกิจกรรมการควบรวมกิจการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วภายในระบบนิเวศสตาร์ทอัพด้าน AI การเข้าซื้อกิจการที่มีชื่อเสียงระดับสูง เช่น การซื้อกิจการ MosaicML ของ Databricks และการซื้อกิจการ Casetext ของ Thomson Reuters ตอกย้ำแนวโน้มการควบรวมกิจการที่เพิ่มขึ้นในอุตสาหกรรม

เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา Thomson Reuters เข้าซื้อกิจการ Casetext ซึ่งเป็นกลุ่ม AI ที่ให้บริการทางกฎหมายด้วยมูลค่ามหาศาล 650 ล้านดอลลาร์- Casetext มีชื่อเสียงในด้านผู้ช่วยกฎหมาย AI ซึ่งขับเคลื่อนโดยเทคโนโลยี GPT-4 ของ OpenAI การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้มีการประกาศในเดือนเดียวกับข้อตกลงสำคัญอื่นๆ ในโลกเทคโนโลยี

Robinhood ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มบริการทางการเงินยอดนิยม ยังได้ดำเนินการเชิงกลยุทธ์ด้วยการซื้อ X1 ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่เน้นไปที่บริการบัตรเครดิต ในราคา 95 ล้านดอลลาร์ ในขณะเดียวกัน Ramp ซึ่งเป็นบริษัทระบบการเงินอัตโนมัติ ได้ขยายข้อเสนอโดยการซื้อกิจการ Cohere.io ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่เชี่ยวชาญด้านเครื่องมือสนับสนุนลูกค้าที่ขับเคลื่อนด้วย AI การเข้าซื้อกิจการเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มที่กำลังดำเนินอยู่ของบริษัทต่างๆ ที่ต้องการเสริมสร้างขีดความสามารถและข้อเสนอผ่านการซื้อเชิงกลยุทธ์ในภูมิทัศน์เทคโนโลยีที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ การเข้าซื้อกิจการในขนาดเล็ก เช่น การเข้าซื้อกิจการ Cohere.io ของ Ramp และการซื้อ Nitor Infotech ของ Ascendion ยังแสดงให้เห็นถึงการควบรวมกิจการในวงกว้างที่กำลังดำเนินอยู่ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมคาดการณ์ว่าคลื่นแห่งการควบรวมกิจการนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้น โดยได้แรงหนุนจากความจำเป็นที่สตาร์ทอัพจะต้องค้นหาเส้นทางสู่สภาพคล่องที่เป็นไปได้ ท่ามกลางการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้น

CB Insights เพิ่งเปิดตัว a รายงานที่ครอบคลุม ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการซื้อกิจการยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีในขอบเขตของปัญญาประดิษฐ์ (AI) จากการค้นพบในเดือนกันยายน Apple กลายเป็นผู้นำในกลุ่มผู้เล่นเทคโนโลยีรายใหญ่ในแง่ของการเข้าซื้อกิจการสตาร์ทอัพด้าน AI แม้จะมีโปรไฟล์การพัฒนา AI ที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ Apple ก็ได้รวบรวมบริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI กว่า 30 แห่งอย่างเงียบๆ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยรักษาตำแหน่งผู้นำในการซื้อกิจการ AI ได้ ตามหลังอย่างใกล้ชิดคือ Google โดยมีการเข้าซื้อกิจการสตาร์ทอัพด้าน AI 21 แห่งที่น่านับถือ

ในปี 2023 กิจกรรมสำคัญในการควบรวมและซื้อกิจการ AI ค่อนข้างจะสงบลงในกลุ่มยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมเหล่านี้ มีเพียง Apple และ Google เท่านั้นที่เปิดเผยการเข้าซื้อกิจการ AI สำหรับปีนี้ Apple สร้างหัวข้อข่าวด้วยการซื้อ WaveOne ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพด้านการบีบอัดวิดีโอที่ขับเคลื่อนด้วย AI ในขณะที่ Google ขยายกลุ่มผลิตภัณฑ์ AI ด้วยการซื้อ Photomath ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันคณิตศาสตร์เชิงนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนโดยเทคโนโลยี AI

นอกเหนือจากขอบเขตของการเข้าซื้อกิจการ AI แล้ว บริษัทเทคโนโลยียังเผชิญกับความท้าทายเพิ่มเติมอันเนื่องมาจากภูมิทัศน์ทางการเงินที่เปลี่ยนแปลงไป อัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้นส่งผลให้ต้นทุนหนี้สินเพิ่มขึ้น ในขณะที่การลงทุนร่วมลงทุนโดยรวมในสตาร์ทอัพลดลงอย่างเห็นได้ชัดจาก 246 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้วเป็น 80 พันล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ ยังมีแนวโน้มที่ชัดเจนในการประเมินมูลค่าของสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีซึ่งมีความสอดคล้องกับการประเมินมูลค่าของสตาร์ทอัพที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์มากขึ้น นอกจากนี้ หุ้นบุริมสิทธิ์ที่ได้รับการสนับสนุนจากกิจการร่วมค้าในสตาร์ทอัพได้เห็นการลดลงอย่างมากหนึ่งในสี่นับตั้งแต่ต้นปี 2022

นอกจากรายงานจาก Wall Street Journal, The Information อื่นๆ แล้ว รายงาน จาก PYMNTS บ่งชี้ถึงการชะลอตัวอย่างมีนัยสำคัญของการใช้จ่ายร่วมลงทุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลกระทบต่อสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีในระยะเริ่มแรกทั่วสหรัฐอเมริกา ในไตรมาสที่สองของปี 2023 จำนวนข้อตกลงด้านสตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชาวอเมริกันลดลงอย่างเห็นได้ชัด โดยมีจำนวน 3,011 ข้อตกลง ซึ่งน้อยกว่าช่วงเวลาเดียวกันในปี 2022 ถึง 40 ใน XNUMX นอกจากนี้บริษัทร่วมลงทุนยังได้ลดขนาดการลงทุนลงด้วย รายจ่ายทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ XNUMX หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของการใช้จ่ายในปีที่แล้ว เงินทุนที่ลดลงอย่างเห็นได้ชัดมากที่สุดนั้นพบได้ในข้อตกลงของ Angel หรือ Seed โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสตาร์ทอัพในระยะแนวความคิด

แม้จะมีความท้าทาย แต่ก็ยังมีข้อดีสำหรับอุตสาหกรรมเทคโนโลยี เนื่องจากผู้เล่นรายใหญ่ยังคงแสดงความสนใจในขอบเขตของสตาร์ทอัพด้าน AI เชิงสร้างสรรค์ ตามรายงานล่าสุดโดย CB Insights ในเดือนพฤศจิกายน generative AI ได้กลายเป็นสมรภูมิใหม่สำหรับนวัตกรรมทางเทคโนโลยี ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี เช่น Amazon, Google, Microsoft, Meta และ NVIDIA กำลังสร้างพันธมิตรเชิงกลยุทธ์อย่างแข็งขันและทุ่มเงินนับพันล้านให้กับสตาร์ทอัพด้าน AI ที่โดดเด่น ซึ่งส่งสัญญาณถึงการลงทุนอย่างต่อเนื่องในเทคโนโลยี AI ที่ล้ำสมัย

แม้ว่าการเข้าซื้อกิจการจะมอบผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่เป็นไปได้ให้กับทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง แต่การตรวจสอบด้านกฎระเบียบก็มีความสำคัญเหนือข้อตกลงทางเทคโนโลยีที่สำคัญๆ การเข้าซื้อกิจการที่มีชื่อเสียงระดับสูง รวมถึงการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft และการซื้อ VMware ของ Broadcom อยู่ภายใต้การตรวจสอบกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากข้อกังวลเรื่องการต่อต้านการผูกขาด

โดยพื้นฐานแล้ว ภูมิทัศน์สตาร์ทอัพด้าน AI กำลังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ โดยมีการรวมและปรับเทียบความคาดหวังใหม่ ในขณะที่อุตสาหกรรมเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ ผลลัพธ์ของการเข้าซื้อกิจการครั้งใหญ่จะได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิด ท่ามกลางการกำกับดูแลด้านกฎระเบียบที่เข้มข้นขึ้น