Zack Snyders version av Star Wars är slarvigare och skissare

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Ta dig igenom hela Netflix nya sci-fi-äventyr Rebel Moon Del ett: Ett eldsbarn, och du kommer att hälsas med de fem mest skrämmande orden på engelska: "Director of Photography: Zack Snyder."

Efter sin ateljékarriär av machismo-excess och sepia-stil avstannade han i kölvattnet av hans avgång från rättvisans liga, mannen bakom Man of Steel och Watchmen återuppstod av krafterna som finns på Netflix. Efter fotografering och objektivering 2021 Armén av de döda för streamern producerade han dess prequel, Tjuvarnas armé, medan du arbetar på Rebell månen, en tvådelad film han hade verkligen gillar att se som en spretig multimediafranchise.

Det skulle vara bra att rapportera att den första delen, Rebel Moon Del ett: Ett eldsbarn, förebådade ett djärvt nytt sci-fi-epos som stormade in på scenen. Men alla utom #ReleaseTheSnyderCut fanboys skulle vara bättre av att omedelbart skjuta ut detta sura gnäll från en film till galaxens yttersta delar.

Kora, en mörkhårig ung kvinna i en enda läderbygel och lös, smutsig linneskjorta, pekar på en stor futuristiskt snygg blaster utanför skärmen i Rebel Moon Part One: A Child of Fire

Jag ska erkänna att jag gick in på min visning med lite masochistisk glädje, redo att knuffas in i den vanliga Snyder-orkestrerade mixern av digitalt förbättrade kampsekvenser, slo-mo och blottade heroiska magmuskler. Jag är inte immun mot charmen i denna polariserande auteurs filmografi: Trots alla hans fel har han varit en av de enda superhjältefilmsregissörer som faktiskt försökt få fram det visuella språket i serietidningar till den stora duken. För varje 10 tunga, bombastiska ögonblick av slit i hans oeuvre, har han erbjudit minst en välsignad ton av magnifikt realiserad splash-page-maximalism. Det var inte utanför möjligheten att han skulle leverera en rymdfantasi med rätt sorts popkonststil.

Tyvärr, utlämnad åt sig själv – och utan en samarbetande DP för att föra sina fantasier till ett dramatiskt, kraftigt estetiserat liv – Ett barn av eld är inte bara en tråkig, den ser skum ut. Även om det här är en film med Corey Stoll med en tjock brogue och flätat skägg, Anthony Hopkins uttrycker en vänlig robot som bär en söt liten blomkrona och Doona Bae som slåss mot en mördande spindeldam som spelas av Jena Malone, så är resultaten fortfarande förvånansvärt tråkigt. Det är en tråkig parad av karaktärsintroduktioner och planethoppning som är så naket beroende av Star Wars-serien att dess största spänning ligger i om det kommer att finnas en elfte timmes avslöjande av Baby Yoda.

Handlingen, som den är – skriven av Snyder och två av hans tidigare skrivarpartners, Shay Hatten och Kurt Johnstad – handlar om en bondflicka med ett mystiskt förflutet, för det var så det gick med Luke Skywalker. När hennes hemplanet invaderas av imperiet måste den diktatoriska modervärldens armé, Kora (Sofia Boutella) fly och samla ihop ett gäng krigare för att bekämpa ondskans krafter, Sju Samurai stil.

En gruppbild från Rebel Moon Part One: A Child of Fire, som ser lite ut som en Dune-cosplaygrupp, med alla i smutsiga, misshandlade, jordnära retrofuturistiska kläder eller rustningar. Charlie Hunnam som Kai, Michiel Huisman som Gunnar, Sofia Boutella som Kora, Staz Nair som Tarak och Djimon Hounsou som Titus.

Hon slår sig ihop med en skurk skurk som hon träffar på en utomjordisk kantina (Charlie Hunnam, pysslar så mycket att man är rädd att han ska flyga) och ett potentiellt kärleksintresse med kopplingar till upproret (Michiel Huisman, en av två Daario Naharis skådespelare till hands). Det finns en skuggig Palpatine-liknande figur, Regent Balisarius (Fra Fee), och en typisk rymdnazist med uppstoppad skjorta som heter Atticus Noble, spelad av Ed Skrein. Han är den typen av malande hantlangare som viskar "Du är fri" till en gisslan, precis innan han sticker dem i halsen. Du vet, dåliga grejer.

För att vara rättvis har Snyder aldrig varit vår största inredningsarkitekt. Hans uppfattning om Clark Kent i Man of Steel eller kung Leonidas i 300 handlar mer om ikonografi än djup. Ett generöst sätt att formulera det skulle vara att han handlar med arketyper, medan en mer kritisk lins kan antyda att hans karaktärer är lite mer än actionfigurer för honom att kasta runt efter behag på slagfält.

I en film med en eller två huvudkaraktärer kan detta åtminstone vara ett bra sätt att gå vidare. Men när hans ensemble växer, avtar den redan svaga karaktärsskissen av Kora. De två mer intima ögonblicken hon får är godtyckligt placerade bitar av expositions-dumpning om hennes förflutna, illustrerade av en serie översvämmade, fläckiga tillbakablickar. När Snyder skär tillbaka till Kora, säger hon hjälpsamt: "Jag berättar bara det här så att du vet vem jag är."

Krigarna Kora samlas för att försvara sitt hem har inte heller mycket karaktär. Kora flyger från planet till planet och samlar dem; under tiden får de var och en en scen för att visa vilka de är. (För det mesta: De är fighters som slåss.) Men de flesta Del ettSpeltiden har tagit slut när gänget äntligen har samlats, och en sista strid visar inte mycket på vad deras individuella talanger tillför bordet.

En humanoid robot sitter på en grön sluttning framför några tält, bredvid en sorglig ung kvinna som håller upp en gul blomma i Rebel Moon Part One: A Child of Fire

Genericiteten känns som en ren irritation när den relaterar till den barbröstade Tarzan-liknande smeden Tarak (Staz Nair) eller Furiosa wannabe Devra Bloodaxe (Cleopatra Coleman). Men när Snyder kastar två gånger Oscar-nominerade Djimon Hounsou som en karaktär vid namn General Titus, bara för att helt slösa bort honom, känns det tunna i manuset som ett påfallande problem. Och Sense8 Stjärnan Doona Bae, som spelar Nemesis, en cyborg i Elphaba-chic, väcker omedelbart minnen från de mycket mer gonzo, själfulla, poetiska rymdoperorna skapade av Lana och Lilly Wachowski.

Tyvärr är Snyder inte Wachowskis, inte heller George Lucas. Här är den kraft han närmast liknar hans egen skapelse, Balisarius, den fascistiske överskurken som sägs njuta av ingenting annat än "stridens extas". Detta borde inte komma som någon överraskning när det gäller mannen som gjorde 300 och Sucker Punch, men även dessa filmers actionsekvenser kan sträcka sig på nivån av visuell oduglighet i Snyders Eldens barn filmkonst.

Kampen är hack och slash, skölj och upprepa, när Snyder går från snabb till slow motion – och vid ett tillfälle, från slow motion till långsammare rörelse. Oavsett om vi befinner oss i Veldts eller Gondevals värld, om kombattanten är den massiva legosoldaten Darrian Bloodaxe eller den magra och smidiga Tarak, är stridsstilen densamma, det blodlösa blodbadet är det största problemet. Efter en slagsmålsscen säger Nemesis högtidligt till Kora: "Fira inte detta. Det finns ingen ära i detta.” Men trots glädjelösheten som visas, är vi alltid medvetna om undertexten: Snyder älskar att få vapen att gå bänk och rymdskepp går bom.

Regissörens ungdomsserie sträcker sig till en tidig scen som involverar försök till sexuella övergrepp mot en mindre karaktär, den sorts billiga "våldtäkt som beteckning för skurk" som jag hade hoppats att vi hade lämnat bakom mig i säsong 5 av Game of Thrones. Om det inte gör det för dig, finns det också en rovlysten homosexuell utomjordisk krypa som får sin comeupance när Hunnam skjuter honom i bakhuvudet, en chockerande bit av homofobi från en filmskapare vars kamera fixerar sig vid den manliga formen mer än de flesta softcore gayporr.

Ett skrymmande, hukande rymdskepp lyfter från marken, silhuetterad mot ett par svampmolnexplosioner i fjärran i en bild från Rebel Moon Part One: A Child of Fire

Det bästa som kan sägas om Snyder är att han åtminstone är kapabel till en sorts manisk brouhaha som inte är opassande i den här typen av genrefilmskapande. Trots bristen på karaktär eller känslor i hans filmer, kan han verkligen vara en av de bästa filmskaparna på att fånga det rena överskottet av ett stycke kuslig fantasykonst, eller den distinkta stilen hos en Frank Miller-teckning. Men i Eldens barn, resultaten kunde inte ens kallas snygga. CGI:n verkar urarta allteftersom körtiden går. Produktionen och kostymdesignen hade detta Dyn agnostiker stöter upp den där filmen med en halv stjärna på Letterboxd. Och Tom Holkenborgs partitur låter som Space Enya.

Det är tråkigt att behöva dunka så hårt på ett helt nytt stycke fantasy-nörd, levererat lagom till semestern. Men hur han än försöker, Snyder kan helt enkelt inte matcha den arketypiska uppriktigheten eller den besynnerliga fantasin hos filmerna han försöker efterlikna här. Eldens barn kanske inte är hans sämsta film, men det är verkligen hans minst inspirerade. Tack vare de fem läskiga orden i sluttexten är det också hans sämsta utseende. Del två: Ärrgivaren kommer att släppas i april 2024. Vilket nytt helvete väntar oss då?

Rebel Moon Del ett: Ett eldsbarn har premiär på Netflix klockan 10. ET den 21 december.