Rymdstationens astronauter fortsätter att uppgradera kraftsystemet med ny solcellspanel

NASA-astronauterna Woody Hoburg och Steve Bowen vågade sig tillbaka utanför den internationella rymdstationen i torsdags för sin andra rymdpromenad på sex dagar för att installera och distribuera ytterligare en utrullad solcellspanel för att utöka kraftsystemet i det kretsande laboratoriet.

Astronauterna bytte sina rymddräkter till intern batteridrift klockan 8:42 EDT (1242 UTC) torsdagen för att markera den officiella starten av rymdpromenaden, som följde liknande tidslinje som en utflykt den 9 juni, när Hoburg och Bowen kopplade ihop och vecklade ut en annan solcell på rymdstationens fotbollsplanslånga kraftfackverk.

En annan utrullad solplanet installerades på torsdagen längst till höger, eller styrbord, änden av stationens fackverksryggrad. De två nya ISS Roll-Out Solar Arrays, eller iROSA-enheter, levererades till rymdstationen den 5 juni av en SpaceX Cargo Dragon-försörjningsfarkost, efter tidigare SpaceX-lastuppdrag som släpade fyra utrullade solfiltar till rymdstationen 2021 och 2022.

Solpanelerna är utformade för att delvis täcka rymdstationens ursprungliga solpaneler, levererade av rymdfärjors monteringsuppdrag mellan 2000 och 2009. De äldre solpanelerna har försämrats över tiden, som förväntat, och de nya utrullningspanelerna kommer med förbättrad effektivitet för att öka stationens effekt tillbaka över ursprungliga nivåer. De byggdes av Redwire under kontrakt med Boeing och NASA.

NASA planerar att beställa ett sista par utrullningsbara solpaneler för att slutföra rymdstationens elektriska uppgradering, vilket kommer att säkerställa att labbet har tillräckligt med kraft för att stödja forskning fram till stationens planerade pensionsdatum 2030. Den sista uppsättningen iROSA:er kommer att levereras år 2025.

Efter att ha lämnat stationens Quest-luftslussmodul på torsdagen, flyttade Hoburg och Bowen till styrbords sida av stationens truss-ryggrad. Rymdvandrarna tog bort solfiltarna, som rullades upp på spolar för att passa inuti SpaceX-lastkapseln för uppskjutning, från en bärarstruktur och flyttade iROSA-enheten till S6 truss-segmentet längst ut på stationen.

iROSA-enheten var ungefär lika stor som ett kylskåp när den fälldes ihop i lanseringskonfiguration. Hoburg och Bowen fäste den hoprullade solpanelen på ett monteringsfäste installerat på en tidigare rymdpromenad och öppnade sedan ett gångjärn för att vika ut de två filtarna som utgör iROSA-enheten, som att öppna omslaget till en bok. Astronauterna drog åt åtta bultar med ett elektriskt verktyg för att ordentligt montera iROSA på dess monteringsfäste.

Monteringsfästet ansluter de nya arrayerna till stationens kraftkanaler och roterande leder, som håller solvingarna riktade mot solen när rymdfarkosten rasar runt jorden i mer än 17,000 XNUMX mph.

Den internationella rymdstationen har åtta kraftkanaler, var och en matad med elektrisk kraft som genereras från en solpanelsvinge som sträcker sig från stationens fackverksryggrad. Den nya solpanelen som distribueras på torsdag kommer att producera el för rymdstationens 1B-kraftkanal.

Sedan kopplade Bowen och Hoburg ihop fyra elektriska kontakter till den nya utrullade solcellspanelen, som var placerad för att delvis täcka en av rymdstationens ursprungliga solpaneler som levererades av en rymdfärja under byggandet av labbet i mars 2009.

Astronauterna kopplade en "Y"-kabel för att låta ström från både den ursprungliga solpanelen och den nya iROSA strömma in i stationens elnät, och släppte sedan ytterligare två bultar som höll iROSA-filtarna ihoprullade för lansering.

Filtarna tog cirka 10 minuter att rulla ut till sin fullt utplacerade längd på 63 fot (19 meter). Varje utrullad solpanel mäter cirka 20 fot (6 meter) bred och är ungefär halva längden och halva bredden av stationens ursprungliga solpaneler.

Trots sin mindre storlek genererar var och en av de nya arrayerna ungefär samma mängd el som en av stationens befintliga solpaneler. Utbyggnadsmekanismens design eliminerar behovet av motorer för att driva solpanelen öppen.

När filten väl vecklats ut justerade astronauterna spännbultar för att säkra iROSA-filten på plats. Med sina uppgifter slutförda tog sig astronauterna tillbaka till Quest-luftslussen och stängde luckan.

Rymdvandrarna började trycksätta luftslussen kl. 2:17 EDT (1817 UTC) för att markera det officiella avslutningen av utflykten, som hade en varaktighet på 5 timmar och 35 minuter.

Rymdpromenaden i torsdags var den tionde i Bowens astronautkarriär och den andra för Hoburg. Det var den 10:e rymdpromenaden sedan 265 till stöd för montering och underhåll av den internationella rymdstationen, och den åttonde rymdpromenaden utanför forskningsutposten i år.

Bowens 10 rymdpromenader har uppgått till 65 timmar och 57 minuter, med torsdagens utflykt som flyttade honom upp till tredje plats för karriärrymdvandringstid, bakom den tidigare ryska kosmonauten Anatoly Solovyev och NASA-astronauten Michael López-Alegría.

E-postadress författaren.

Följ Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• EVM Finans. Unified Interface for Decentralized Finance. Tillgång här.
• Quantum Media Group. IR/PR förstärkt. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://spaceflightnow.com/2023/06/15/us-eva-88-coverage/