Tempo, träningskomplexitet utgör en risk för flygbesättningar, per flygchef

WASHINGTON — För några månader sedan, arméns flyggemenskap verkade stå inför en svår situation.

En serie dödliga helikopterkrascher dödade 14 soldater mellan februari och april, vilket avbröt en av de säkraste perioderna i arméns flyghistoria.

Det ledde till att tjänstens ledare beordrade ett säkerhetsuppehåll i hela armén i maj - det sällsynta draget gjorde att alla icke-utplacerade flygande enheter fick jord tills de slutfört ett obligatoriskt säkerhetsträningsprogram ledd av deras befälhavande generaler. Sessionerna, sade ledare, gjorde det också möjligt för juniortrupper och andra samhällsmedlemmar att ge feedback om säkerhetspraxis och utmaningar i samhället.

Inför Association of the US Army årsmöte talade Army Times med flygavdelningschefen generalmajor Mac McCurry, som leder flygskolan och Fort Novosel, Alabama, om ståndarens resultat och pågående initiativ inom arméflyget. McCurry hade ännu inte informerat ledande ledare om resultaten vid intervjun den 21 september, så ledande ledare har inte slutfört motsvarande politiska initiativ.

McCurry säger att han är optimistisk att tjänsten kommer att dra de rätta lärdomarna från läktaren när den flyttar sitt fokus till ett potentiellt storskaligt krig med en fiende som Kina.

"Jag tror att arméflyget är vid en brytpunkt - vi har varit här förut; vi har rätt ledarskap på plats, säger han.

Arméns toppflygare sa att ställningen bekräftade några allmänt förstådda eller länge misstänkta fenomen i samhället som påverkar säkerhet och beredskap.

McCurry lyfte fram det höga tempot som stridsflygbrigader möter.

"Vi visste att enheterna i våra stridsflygbrigader körde hårt ... och så det bekräftades," sa han.

Många av uppgifterna som tar flygtrupper hemifrån inkluderar träning och rotationer utomlands, vilket inte skiljer sig så mycket från eran av det globala kriget mot terrorismen.

Men eftersom dagens förberedelser är fokuserade på "utbildning för att anställa [flyg]plutoner, kompanier och bataljoner", är uppbyggnaden mer intensiv och mindre förutsägbar för planerare, underhållare och andra, sa han.

Under åren med fokus på upprorsbekämpning opererade arméns flygplan huvudsakligen i tvåskeppslag, förklarade generalen. Det innebar att underhållspersonal kunde arbeta i förskjutna team och upprätthålla 24-timmarsdrift. Men när du tränar för att utkämpa ett högintensivt krig, kräver det att du har fler helikoptrar på himlen – och mer planering och sista minuten-arbete.

Underhållare blev också vana vid att ha entreprenörsstöd när de distribuerades, tillade McCurry, så "i många fall ... satte vi in ​​alla besättningsmedlemmar men inte alla underhållare." Det betyder att en generation av underhållspersonal i mitten av karriären inte har "uppsättningarna och reps" av erfarenhet som de kunde ha fått.

Han är optimistisk att ett förnyat underhållsutbildningsprogram – som formellt knyter karriärmärken till kompetenstestning – kan säkerställa att enheterna kan noggrant bedöma och förbättra sina underhållares färdigheter.

McCurry sa också att ståndpunkten belyste hur dagens yngre piloter i stort sett inte har stridsutbyggnader i krig mot terrorismen som skulle tillåta dem att samla på sig hundratals operativa flygtimmar.

"Vi har sett en ganska betydande minskning av flygtimmarsnivån för en given poliskohort", sa han. Det har ökat vikten av riskhantering och "skräddarsydd" uppdragsdesign och information.

Andra fynd från läktaren var mindre intuitiva, enligt McCurry.

Generalen noterade att dagens trupper är mycket medvetna om tjänstens strategiska prioriteringar, tack vare modern kommunikation, som har enheter som är angelägna om att göra komplex träning för att förbereda sig för högintensiv konflikt. Men vissa enheter, på grund av erfarenhetsgapet och den ökade inlärningskurvan för sådant arbete, "hoppade till några kollektiva saker innan vi hade fokuserat på grunderna."

"Vi såg att vissa enheter uttränade sin erfarenhetsnivå", tillade han. För att komma till rätta med det gapet, sa McCurry, försöker grenen att förbättra individuella taktiska och tekniska utbildningar, rekrytera fler instruktörspiloter och standardisera besättningscertifiering på utbildningsframsteg.

Förutom att dra nytta av lärdomarna från uppställningen, berättade McCurry att flygbranschen lutar sig mot sitt arv i ett försök att bygga sammanhållning i hela samhället.

Insatsen, kallad "Operation 83" efter året då flyget blev en fristående karriärgren, använder historiska lärdomar för att ge piloter "det heliga förtroende som arméflyget har med soldaten på marken."

Sammantaget är McCurry nöjd med de framsteg som armén har gjort för att förhindra fler dödliga flygolyckor efter vårens olyckor, och han uttryckte sina "hjärtliga kondoleanser och omsorg till familjerna till de vi förlorade."

"Sedan den tiden har vi flugit över 213,000 XNUMX timmar", medan vi bara upplevt ett klass A-olycka, sa han. Men McCurry tillade att han "inte är nöjd." Och han kommer inte att vara det förrän Army Aviation har ett år till utan att förlora några soldater.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/training-sim/2023/10/10/op-tempo-training-complexity-pose-risk-to-aircrews-per-aviation-boss/