Klimatförändringarna tog hårt på USA förra året. Vad är kostnaden för utbildning?

Tidsstämpel: 1 februari 2023 4:00
Källnod: 1935588

Att mäta effekterna av extremt väder kräver extrema siffror.

Klimatförändringarna fick en iögonfallande skadeståndsflik för 165 miljarder dollar i USA förra året, enligt en ny rapport federal rapport. Och tillbaka i september, cirka 82 procent av Floridas skoldistrikt stängt i minst en dag – vilket håller ungefär 2.5 miljoner elever borta från skolan.

Med experter som förutsäger mer extremt väder år 2023, betyder det utan tvekan att skolor kommer att drabbas av fler störningar i en grundskoleepok som redan definieras av pandemirelaterade inlärningsbakslag. Detta sätter fysiska klassrum i fara, och hotar också elevernas akademiker och mentala hälsa.

Klimatförändringens utbildningskostnad

Klimatförändringarnas effekter på grundskoleutbildning är ett problem över hela världen. Skador från katastrofer som översvämningar, cykloner och skogsbränder kan stänga skolor under långa perioder, en Brookings Institute-rapport säger, eller gör att elever missar skolan på grund av sjukdom eller skador på sina hem. Rapportförfattarna var särskilt oroade över konsekvenserna för flickor.

"Dessa risker är särskilt akuta för tonårsflickor, som har en kort möjlighet att komma tillbaka till skolan innan de tvingas ta en annan väg - inklusive äktenskap eller migration för arbete", skriver forskare.

I USA varierar fysiska hot mot skolor från vädret från region till region. De inkluderar orkaner, skogsbränder och vinterstormar.

Till exempel, förra året, Kaliforniens lagstiftande församling identifierade klimatförändringen som ett stort hot till grundskoleutbildning för dess potential att störa elevers liv och lärande, tillsammans med skoldistriktens budgetar. En av dess mest anmärkningsvärda faror är ökade skogsbränder, som fick mer än 12 skoldistrikt att evakuera när de svepte över delstaten 100. Men analysen varnar också för att skolor måste förbereda sig för stängningar på grund av värmeinducerade strömavbrott eller dålig luftkvalitet.

"I vissa delar av staten kan pedagoger och elever också i ökande grad påverkas av översvämningar som stör deras förmåga att ta sig till skolan eller försämrar funktionaliteten hos skollokaler på kort eller lång sikt", säger statens analys. "Tätare stängningar kommer att orsaka störningar i utbildning, specialundervisning, skolmåltider, barnomsorg och andra tjänster."

Hur ser återhämtning ut?

Extremt väder sätter inte bara eleverna i bokstavlig fara. Det kan också störa deras inlärningsframsteg - och påverka deras välbefinnande.

Studenter kan akademiskt studsa tillbaka efter en naturkatastrof, men det är ingen garanti. Forskare från University of North Carolina vid Chapel Hill analyserade elevernas prestationer efter orkanerna Matthew och Florence, som drabbade delstaten 2016 respektive 2018. De fann att standardiserade testresultat sjönk över årskurserna efter stormarna, och att elever på grundskolenivå gradvis fick sämre poäng på test för vart och ett av de tre åren efter orkanen Matthew.

En av dessa forskare är Cassandra R. Davis, biträdande professor vid avdelningen för offentlig politik vid University of North Carolina i Chapel Hill. Hon säger att klimatdata avslöjar att Tar Heel State i synnerhet kan förvänta sig att drabbas av en tropisk storm vartannat år, vilket gör avbrott i utbildningen konsekvent.

"Du går tillbaka från en händelse som hände 2016," säger Davis och syftar på orkanen Matthew, "och en annan händelse kommer att hända inom två år, eller hur? Så frågan är, 'Får elever någonsin en möjlighet att återhämta sig?'”

Att hjälpa eleverna komma tillbaka på rätt spår akademiskt betyder inte bara att de ska komma tillbaka till campus eller kopplas till klassen på Zoom.

Forskaren Carl Weems, professor vid Iowa State University, skriver att studenter som drabbas av naturkatastrofer kommer tillbaka till skolan med posttraumatisk stressyndrom, som ger upphov till provångest, vilket ger lägre provresultat.

"Min egen forskning - och den av många andra — visar att även om barn ofta är motståndskraftiga inför katastrofer, kan effekterna av trauma vara lömska och dröja i många år framöver", skrev Weems för Avlyssningen. "Därför, om skolor vill hjälpa elever att bli bättre, föreslår min forskning att de bör fokusera på att hjälpa barn att lära sig att reglera sin ångest."

I en intervju med EdSurge sa Weems att en skillnad mellan 2005 och nu är människors vilja att erkänna vikten av mental hälsa. Nyckeln till att faktiskt göra något åt ​​det, säger han, kommer att vara att ha tillräckligt med federala och statliga finansiering för att säkerställa att skolor kan tillhandahålla stöd för psykisk hälsa.

"Min erfarenhet efter [orkanen] Katrina och många människor som sa: 'Nej, vi behöver inte hjälp för PTSD'", minns han. "Det har gått nästan 20 år, och under den tiden har det skett en utveckling av tänkandet kring detta."

Om detta låter bekant beror det på att lärare i grund- och gymnasieskolan har brottats i tre år med hur man kan hjälpa eleverna att trivas under och återhämta sig från distansinlärning, Och dess socioemotionella biverkningar, efter starten av coronavirus-pandemin.

En sak som lärare har funnit är att det inte finns någon lösning för att ge barn ett inlärningsuppsving. Så har de lärt sig strategier under covid-19-pandemin som kommer att hjälpa dem att bättre stödja elever när deras utbildning avbryts av extremt väder eller andra klimatrelaterade katastrofer?

Davis hoppas verkligen det, men hon tillägger att utbildningsekosystemet i allmänhet ligger bakom kurvan när det gäller att tänka på hur det kommer att påverkas av klimatförändringarna.

"Jag hoppas att det inte tar förrän 2027 för utbildning att se ut som "Vi måste börja tänka på klimatförändringarna", säger Davis, "för vad som kommer att hända är de [skolor] som har resurser och tillgång redan kommer att vara förberedd med elfordon, med solpaneler. Och de grupper som helt enkelt inte har resurserna eller tillgången kommer att lämnas ännu längre bakom.”

Tidsstämpel:

Mer från Ed Surge