Högre räntor, bankkonkurser utgör en utmaning för bilföretagen

Varningsflaggan är uppe för biltillverkare, återförsäljare och konsumenter eftersom krisen i banksystemet och den fortsatta kampen mot inflationen sätter press på bilindustrin, enligt analytiker.

"Feds beslut att höja räntorna med ytterligare en kvarts procentenhet kommer att ha olika konsekvenser över hela ekonomin, men för bilköpare kommer detta inte att vara helt oväntat med tanke på den betydande höjning som räntorna har gjort under det senaste året", konstaterade Jessica Caldwell , Edmunds verkställande direktör för insikter.

Månatliga betalningar klättrar

Caldwell tillade tills nyligen att räntorna för fordonsinköp var relativt låga under flera år. I kombination med längre lånevillkor som mildrade månatliga betalningar, såg fler amerikaner möjligheten att ta sig in i de större, mer rikt nöjda fordonen. 

Jonathan Smoke, chefsekonom på Cox Automotive, sa att efterfrågan på nya fordon har varit relativt robust inför de högre priserna. 

"På grund av en stark start på året för konsumtionsutgifterna, en het arbetsmarknad som inte har avtagit så mycket som önskat och kärninflationen som tog fart istället för att minska, hade Fed förberett marknaderna för fler räntehöjningar och vad som skulle ha varit en ökning med 50 punkter vid detta möte, säger Smoke.

"Men efter flera nyligen genomförda bankmisslyckanden och åtgärder från Fed, US Treasury, FDIC och andra myndigheter för att förhindra ytterligare misslyckanden och säkerställa riklig likviditet i det finansiella systemet, växte finansiell stabilitet till att bli ett större problem i mars, och den förändringen i fokus producerar redan åtstramningar utöver vad Fed kan göra."

Kredituppskärning

Smoke sa att banker och andra långivare aktivt har stramat åt krediterna som svar på förtroendekrisen och det ökade hotet om regulatorisk granskning. 

Med kreditvillkor som stramas åt på grund av mer konservativa beteenden från långivare, kommer konsumenternas och företagens utgifter att sakta ner och tillväxten svalna. Det verkar vara vad som händer på bilmarknaden, men i relativt liten grad än så länge.

Räntorna för billån rörde sig högre med lite mer än 3 hela procentenheter 2022, enligt Cox.

Räntorna för billån fortsätter att stiga under 2023 trots att Fed bara höjde räntorna med en kvarts punkt i februari. I början av denna vecka uppskattas den genomsnittliga räntan på nya billån till 8.94 %, en ökning med 92 punkter från 8.02 % i december 2022. Den genomsnittliga räntan på begagnade billån ökade till 14.01 %, en ökning med 164 punkter från 12.37 % i December, enligt uppgifter som samlats in av Cox.

Prisnedgång

Detta är helt klart negativt för överkomliga priser, vilket var huvudorsaken till att fordonsförsäljningen minskade 2022 och mycket väl skulle kunna minska igen 2023, noterade Cox-analytiker.

Edmunds' Caldwell tillade: "Nu när bilindustrin återhämtar sig från utbudsbristen och lagret förbättras, bör fordonspriserna mjukna, vilket också borde ge lättnad för dem som inte kan vänta längre med att köpa. 

"När bristen på mikrochip orsakade en brist på fordonslager, rådde högre priser och det i kombination med växande räntor skapade inträdesbarriärer för majoriteten av konsumenterna", sa hon.

Kanske mest oproportionerligt drabbade var de som behövde ett fordon mest, med tanke på att räntorna för begagnade fordon har varit i genomsnitt i tvåsiffriga siffror och kommer att öppnas igen med den senaste räntehöjningen av Fed, sa Caldwell.

Ett potentiellt ljus i slutet av tunneln för bilköpare kan komma i form av ekonomiska incitament från biltillverkarna eftersom lagret fortsätter att byggas upp och fordonen sitter längre på återförsäljarnas partier. Shoppare kan inte förvänta sig de doorbusterfynd de såg pre-pandemin, tillade Caldwell.

Hittills har tillverkarna inte flyttat för att erbjuda rabatter. Men företag som Ford och Tesla har sänkt priset på nya elfordon. Samtidigt har priset på kritiska mineraler som litium, kobolt och koppar sjunkit dramatiskt sedan årets första, vilket potentiellt öppnar dörren för framtida prissänkningar i det växande EV-utrymmet.

Bilindustrin står dock inför vad som kan bli en brist på arbetskraft, som kommer att behöva åtgärdas genom högre löner och nya arbetskontrakt för Detroits biltillverkare senare i år. 

"Priset på arbetskraft går inte ner", konstaterade Steve Wybo, senior verkställande direktör, Automotive, på Riveron, berättade nyligen för Society of Automotive Analysts i Detroit.

Wybo noterade dock att även om försäljningen inte har återgått till pre-pandemiska nivåer, har branschen framgångsrikt klarat en rad komplexa utmaningar under de senaste tre åren.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.thedetroitbureau.com/2023/03/higher-interest-rates-bank-failures-pose-challenge-to-car-business/