GSL Code S Finals Preview: Rogue vs Maru (2021 S1)

av Wax

Efter veckor av hård konkurrens är det äntligen dags för Code S säsong 1 att ta slut. Rogue kontra Maru kommer att möta i en kamp mellan två av de stora genom tiderna, där båda kämpar för en chans att främja sina redan legendariska arv.

Insatserna: Oavsett vem som vinner, historia kommer att skapas

Maru vs Rogue kan vara den mest effektfulla finalen i Global StarCraft II Leagues historia. Det är inte så mycket en subjektiv åsikt som det är en ofrånkomlighet. GSL har funnits i över tio år och etablerat ett djupt arv fyllt av legendariska ögonblick och spelare. Ju längre GSL lever vidare, desto mer får vi fördelen av sammanhang. Att vinna tre Code S-mästerskap var imponerande redan 2011, men 2021 har vi kommit att fullt ut uppskatta den speciella klassen av spelare som kan nå den milstolpen. Vi har lärt oss vilka rekord som finns för att överträffas ( tyvärr Nestea-priset har förlorat mycket av sin lyster), och vilka som har en verkligt mytisk kvalitet. Nu, efter över tio år av Global StarCraft II League-tävling, är Maru vs Rogue kulmen på all den historien.

För andra gången kommer Maru att försöka vinna GSL:s mest svårfångade, mest eftertraktade pris: G5L. Det var tänkt 2012 som den ultimata kröningspjäsen för mvp, den mest dominerande spelaren i tidiga StarCraft II. På väg in i finalen av Code S Säsong 4 2012, Mvp hade oöverträffade fyra GSL-mästerskap i sitt namn. Vi vet inte varför GSL bestämde sig för att hans potentiella femte mästerskap var mer värt ett speciellt minne än hans fjärde (kanske om det hade varit "Global 4geOfEmpires League"), men i alla fall, G5L trofé togs i bruk innan finalen.

Som det visade sig var detta en jinx som casters bara kan drömma om att trolla. Mvp förlorade inte bara finalen till Life, den mest ökända skurken i StarCraft II-historien, utan ingen var i närheten av att ens nosa på G5L-trofén på över sex år. Fram till 2018 var INnoVation den enda spelaren som lyckades vinna tre Code S-titlar, medan Life and Zest tjänade två per styck. G5L-trofén kom att ses som en dröm, som StarCraft II:s omöjliga pris. Och som sådan krävdes det en omöjligt skicklig spelare för att äntligen kämpa om det.

Under 2018-2019 slet Maru av en extraordinär rad med fyra på varandra följande Code S-mästerskap. Det var en körning av total dominans som helt trotsade jämförelsen - bara en spelare hade till och med vunnit två på varandra följande Code S-titlar tidigare: Nestea tillbaka 2011. Under loppet av ett år vann Maru inte bara inträde till GSL-pantheon, utan steg och blev dess obestridda ledare.

Och ändå har G5L fortfarande lyckats undgå GSL:s största spelare. Marus rygg-mot-rygg-till-rygg-till-rygg-serie avslutades med en chockerande implosion, där Maru drabbades av RO32-eliminering i sin kampanj för en femte raka titel. Svackan fortsatte i över ett år, tills Maru äntligen rundade tillbaka till formen och fick en plats i den stora finalen på 2020-talet Kod S säsong 3. En ny G5L trofé trofé gjordes för Maru, men tyvärr hemsöktes den av samma gamla förbannelse. Maru blev slutligen överträffad av TY, som var mitt uppe i sin egen sena karriärsvängning.

I 2021 års GSL säsong 1 har Maru fått ytterligare en chans att vinna G5L-trofén. Som nämnts ovan är Maru redan den största GSL-spelaren någonsin. Det finns ingen kvar att jaga – nu handlar det om att sätta rekord ovanpå rekord och köra upp poängen på alla andra (storhet har inga gränser, inte heller är den föremål för minskande avkastning). Och i det här fallet kanske förstöra rekordet för en annan...

Rogue tar med sig sin egen betydelsefulla prestation till Code S-finalen. Han ger sig in i sin duell med Maru med ett perfekt, oklanderligt och ojämförligt rekord med 7-0 i stora turneringsfinaler. Den här streaken intjänades inte bara i GSL, utan över hela världen. Av dessa segrar kom endast två i mindre "tier 2"-major i IEM Shanghai och GSL Super Tournament. Tre fick man i VM-tävlingar: BlizzCon 2017 och IEM Katowice 2018 & 2020. De återstående två triumferna kom i GSL Code S.

Det är den typen av prestation som får en att ompröva alla begrepp om varians, tur och allt annat som ingår i en "smart" fans förståelse av StarCraft II. Istället får 7-0 dig att tro att den fysiska sidan av spelet inte är den viktigaste. Det får dig att tro att "mynt-flip" bara är en term som används av de som inte förstår den immateriella, immateriella, mentala sidan av spelet. Det får dig att tro att "välja omkopplaren" och "vilja dig själv att vinna" inte bara är banala klichéer, utan kärnförmågor för de bästa spelarna i världen. Eller, som Jaedong så träffande uttryckte det, "vinnare kommer att vinna." Hur skulle man annars kunna förklara Rogues perfekta rekord?

Det kan ha något att göra med Rogues behärskning av bäst-av-sjuorna. Hans 7-0-poäng i finalerna är en delmängd av en längre segerserie: Rogue har 10-0 i major-turneringens best-of-seven's. Kanske är Rogue inte bara clutch, utan han har också en speciell strategisk briljans som bara kommer ut i den mest ansträngande formen av konkurrenskraftig SC2. De flesta progamers planerar inte bara strategier för individuella kartor i en serie, utan försöker koppla ihop dessa strategier som en del av en större masterplan. Kan Rogue vara flera nivåer över sina kamrater i den här specifika typen av strategier, med den extra komplexiteten av ytterligare två kartor i en bäst av sju ger honom en oöverstiglig fördel?

Tänk på Rogues historia i Code S. Han bar en gång en av GSL:s mer ohyggliga serier med åtta raka förluster i Code S-kvartsfinalerna, som är bäst-av-fem-serien. Men i 2019 års säsong 3, när Rogue äntligen kunde ta sig över kvartsfinalpuckeln och nå den bäst av sju semifinalerna, slutade han med att gå hela vägen till mästerskapet. Sedan, i 2020-talets säsong 2, gjorde han det igen.

Det verkar reducerande att i princip antyda att Rogue är en trollkarl, så låt oss försöka en mer rationell titt på Rogues stora finalframgång. Man kan hävda att han var favoriserad i alla sju finalerna (marginellt i vissa fall, kraftigt i andra), med Rogue själv som medgav att han var dra nytta av obalans under en specifik fas av SC2. Det är också ganska märkbart att han nästan aldrig mötte Terran i dessa bäst-av-sjuor – det finns minst ett mästerskapslopp där man kan anklaga honom för att ha tur att ducka hans relativt svag TVZ på den tiden. Om vi ​​kraftigt förenklar saker och ting och antar att Rogue var en 2:1-favorit i alla sina finaler, skulle chansen att han vinner dem alla vara runt 6 %. Inte troligt, men ändå tillräckligt för att det här 7-0-rekordet bara är ett statistiskt lopp. Men om Rogues finalserie överlever denna extrema mytförstörande session med Maru, måste till och med Rogues hårdaste kritiker erkänna att han verkligen vet hur man utför svart magi.

Head to Head: Historiskt nära, nu gynnar Maru

Maru och Rogue är nära matchade i deras all-time head-to-head rekord, med Maru som håller en knapp ledning på 10-8 i matcher med en kartpoäng på 26-24. Men tänk om man skulle ägna sig åt lite kreativ journalföring och bara överväga matcher efter Rogue blev, du vet, Rogue? Begränsa intervallet till matcher som börjar 2017, året då Rogue steg upp av medelmåttighet för att vinna BlizzCon, och våra två finalister är faktiskt död till och med på 6-6 i matcher och 17-17 i kartor.

I motsats till denna historiska paritet tyder den senaste formen på att Maru är den tunga favoriten hos Aligulac.coms prediktiv formel ger Maru 74.19 % chans att vinna. Aligulac.com-betyget är inte ett perfekt mått, men det finns för närvarande ett stort gap mellan Maru (3213) och Rogues (2862) betyg på sina respektive sidor av Terran vs. Zerg-matchen. Ett gap på fyra hundra poäng – särskilt mellan spelare i samma konkurrensutsatta region – är nästan säkert meningsfullt.

TL.net-användares åsikter stämmer väl överens med Aligulac.com:s projektion, med Maru med 216 till 94 försprång i Liquibets i skrivande stund. De som satsar sina riktiga pengar istället för TL.net-poäng ger Maru en något mindre chans att vinna, med oddsen som antyder att han har cirka 66 % chans att ta mästerskapet (en ospecificerad spelwebbplats användes som referens).

Syntestet stöder i allmänhet Maru också. Han utplånade Rogue i deras sista stora match och vann in ett 3-0 svep i kvartsfinalen i IEM Katowice 2021. Rogue var helt hjälplös i serien och såg inte ens ut som en värdig uppvärmningsmotståndare när Maru tog sig vidare till en semifinalmatch med Reynor. Även om det slutade med att Maru förlorade mot italienska Prodigy med 2-3, var det en av dessa sällsynta, tätt kämpade serier där till och med förloraren lyckades förbättra sitt rykte.

Ändå är utsikterna inte helt rosa för Maru. Något gick fruktansvärt fel för honom i säsongens kval, där underdogen Armani gav honom ett fantastiskt 0-2-förlust. Det var också Marus till synes oövervinnliga sköldpaddshållning av Solar i RO16, med KaiZi Gaming-spelaren som kan snöa en kort stund i Marus försvar till en seger. Maru anpassade sig och kom tillbaka för att vinna serien med 2-1, men Marus aura av osårbarhet i sena spelet försvagades något.

Samtidigt går Rogue in i finalen efter att ha kämpat sig igenom ett tufft bäst av sju mot Dream. Det verkade som att Rogue slogs ur balans av Dreams cheesy inställning till serien, och han förlorade nästan match sju mot Dream's Bunker-rush innan han utnyttjade motståndarens misstag. Hela glaset är att det var en demonstration av Rogues kopplingsförmåga - i en högtryckssituation är det ibland tillräckligt bra för att helt enkelt inte gör misstag och vänta på att din motståndare ska tappa lugnet. Men på baksidan måste man undra vad som skulle ha hänt om Rogue hade mött en motståndare som var mer jämnkölad och inte spelade i sin första stora bäst-av-sju i år. Rogue hade bekände sitt förtroende för TvZ innan hans serie med Dream och sa att hans träning hade gått bra. Men efter att ha gått igenom sju kartor över stressiga sinnespel med Dream, verkade han göra 180 i matchen i intervjun efter matchen.

Rogue nog kan Maru vara Rogues största troende på väg in i finalen. Han har konsekvent kallat Rogue för den bästa Zerg i världen i över ett år nu, och de verkar fortfarande träna tillsammans regelbundet efter Jin Airs upplösning. Naturligtvis, när du tänker på Marus ödmjukhet och historia av att skänka beröm till sina Jin Air-lagkamrater, måste du ta hans offentliga kommentarer om Rogue med några gigantiska saltkorn.

Förutsägelse: Vi önskar att det var för nära att ringa

Även om detta är en kolossal sammandrabbning när det gäller historiska insatser, finns det många indikatorer som tyder på att vi kommer att sluta med den "traditionella" ensidiga GSL-finalen. För att göra ett argument för Rogue måste du tro på mystiken i hans 7-0-rekord i finaler över 70:30-chansen som Maru får av både fans och förutsägande statistik. Du måste ha absolut tro på det faktum att Rogue aldrig har strypat bort en final på grund av sina egna misstag, samtidigt som han irrationellt fokuserar på Marus absolut värsta misstag (som att få förrådsspärrad på sin andra depå under en BlizzCon-match) och ignorerar alla matcher där han drog ut en kopplingsseger. Du måste titta på den cheesy karaktären av de två semifinalserierna och tro att Rogue kommer att lyckas förutspå Maru och säkra flera segrar i byggordning (sträck på att Rogue i princip gick 50/50 med en mindre Terran in Dream).

Det finns något oemotståndligt övertygande med det narrativa baserade, magkänslasargumentet för Rogue. Den kanaliserar samma typ av känslor som fick fansen att tro att sommaren på magiskt sätt skulle ge mästerskap för TaeJa, att den alltid har haft chansen att stjäla en störning, eller att Serral på något sätt inte skulle kunna övervinna auran av att tävla i GSL Code S Samtidigt finns det något lika känslomässigt övertygande med att Maru äntligen tar sitt rättfärdiga, inte bara ärver Mvps arv utan överträffar det, och ytterligare cementerar sitt arv som den bästa GSL-spelaren någonsin. Inte ens i mytens rike kan Rogue inte hitta en fördel.

När jag räknar ihop allt har jag inget annat val än att tippa en seger för Maru i finalen. Och även om det skulle vara synd att förlora StarCraft II:s mest anmärkningsvärda rad, skulle det vara en värdig uppoffring att äntligen tilldela G5L.

Förutsägelse: 4 mars – 2 Rogue

---

Källa: https://tl.net/forum/starcraft-2/572611-gsl-code-s-finals-preview-rogue-vs-maru-2021-s1