FCC bekräftar på nytt regler för minskning av orbital debris

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

WASHINGTON — Federal Communications Commission har förtydligat, men inte ändrat, regler för att mildra orbitalskräp.

De fem FCC-kommissionärerna röstade enhälligt under ett möte den 25 januari för att godkänna ett förordnande om omprövning av regler som antogs 2020. Beställningen var ett svar på tre framställningar från industrin som ville ändra reglerna och hur de tillämpas på satellitoperatörer.

Ordern "kommer att upprätthålla den nuvarande regleringsmiljön för minskning av orbitalskräp samtidigt som den ger ytterligare klarhet och vägledning för satellitoperatörer, och förstärker kommissionens engagemang för rymdsäkerhet", sa Julie Kearney, chef för FCC:s rymdbyrå, vid mötet.

En framställning, från Boeing, EchoStar, Hughes Network Services, Planet, Spire och Telesat, bad FCC att ompröva avslöjandekraven för manövrerbarhet och andra tekniska aspekter av licensierade rymdfarkoster som kan "överdrivet belasta" industrin. Framställningen ifrågasatte också krav som "avviker väsentligt" från andra amerikanska myndigheters riktlinjer, som Orbital Debris Mitigation Standard Practices (ODMSP).

FCC drog slutsatsen att det inte fanns något i dess regler som var "i grunden inkonsekvent" från andra riktlinjer, och att det hade förmågan att skräddarsy vägledningen för ODMSP, som endast är avsedd att gälla amerikanska regeringsuppdrag. Den avfärdade också "spekulativa farhågor" om alltför betungande regler för avslöjande, men gav vägledning om flera tekniska ämnen.

En andra framställning, inlämnad av SpaceX, försökte få FCC:s regler tillämpade på både amerikanska företag licensierade av FCC såväl som utländska företag som istället söker marknadstillträde från kommissionen. FCC, i det senare fallet, tillåter företag att istället visa att de är föremål för "direkt och effektiv tillsyn" av det land som auktoriserar dem.

FCC drog slutsatsen att utländska företag som söker marknadstillträde måste tillhandahålla stödjande dokumentation för att visa att de följer reglerna för begränsning av orbitala skräp, ett tillvägagångssätt som kommissionen sa i sin order "ger mer flexibilitet och kan tjäna allmänhetens intresse bättre genom att vara mindre betungande."

Den tredje framställningen, från Amazons Project Kuiper, bad FCC att inkludera regler som fastställer krav på orbital separation mellan stora konstellationer. FCC avvisade denna begäran och drog slutsatsen att samordning mellan satellitoperatörer fortfarande är den "bästa lösningen för att upprätthålla rymdsäkerheten" även när satellitkonstellationer växer.

"I det här beslutet bekräftar vi de uppdateringar som vi gjorde tidigare av våra regler för minskning av orbitala skräp och erbjuder ytterligare vägledning till satellitoperatörer", säger FCC:s ordförande Jessica Rosenworcel. "Vi förstärker vårt engagemang för hållbarhet i rymden."

Medan ordern antogs enhälligt, ställde sig en kommissionär, Nathan Simington, på SpaceX:s sida mot hur reglerna tillämpas på system utanför USA. "I praktiken försätter det ofta USA-licensierade leverantörer, och i slutändan USA som politisk ledare, i något av en nackdel," sade han och hävdade att reglerna för orbital skräp i andra länder inte är lika robusta som de i USA .

Reglerna för orbital skräp är en del av en "rymdinnovation"-agenda vid FCC. Rosenworcel sa att hon dagen före mötet delade med andra kommissionärer ett förslag om licensiering av rymdfarkoster för service, montering och tillverkning i rymden, något som FCC har studerat i flera år.

Senatens lagförslag om rymdtrafikledning

Samma dag som FCC godkände ordern om orbital skräp, införde en grupp senatorer lagstiftning för att tillåta samordning av rymdtrafik som pågår av handelsdepartementets kontor för rymdhandel.

Situationsmedvetenheten om flygande element i omloppsbana, eller SAFE Orbit Act, skulle formellt tillåta kontoret att utveckla och driva ett system för rymdtrafik, inklusive att upprätthålla en offentlig katalog och tillhandahålla grundläggande tjänster utan kostnad. Kontoret håller redan på att utveckla ett sådant system, kallat Traffic Coordination System for Space eller TraCSS.

"SAFE Orbit Act skulle kräva att Office of Space Commerce samlar in och delar relevant data för att stärka vår rymdsituationsmedvetenhet och rymdtrafiksamordning", sade senator John Cornyn (R-Texas), huvudsponsor för lagförslaget, i en påstående.

Medsponsorer av SAFE Orbit Act inkluderar Sens. Gary Peters (D-Mich.), Marsha Blackburn (R-Tenn.), Eric Schmitt (R-Mo.), Mark Kelly (D-Ariz.), Roger Wicker ( R-Fröken) och Kyrsten Sinema (I-Ariz.) Lagförslaget har också stöd från Commercial Spaceflight Federation, en rymdindustrigrupp.