ESL Open Week #164: herO dubblar, Spirit vinner EU

av Steadfast

Vecka #164 var ett firande av hjälte, som vann NA-KR-dubbeln i back-to-back veckor. Detta är första gången en spelare har vunnit cupdubbel i rad sedan Cure på veckorna #77-79, under toppen av "online-Cure"-dominans.

Samtidigt innehöll Europacupen en inte så överraskande segrare Spirit, som verkar behålla sin stora form IEM Katowice. Att slå Clem med 3-2 i cupfinalen skulle ha betraktats som en upprördhet för bara några veckor sedan, men det är inte alls ett oväntat resultat för den nuvarande versionen av Spirit.

Korean Cup (delvis parentes)

Deltagandet ökade något under vecka #164, med spelare som fortsatte att trilla tillbaka efter IEM Katowice. GuMiho, Ryung, Dark, soO, Scarlett och en mängd Protoss-spelare tävlade alla med herO och Classic som ledde ledningen.

I den tidiga omgången möttes Ryung och soO i en revansch av deras IEM Katowice play-in match, där soO gick ut med segrare igen (2-1). herO skulle sedan avfärda soO och GuMiho i snabb följd för att ta sig till finalen. På undersidan av konsolen såg Scarlett ut att vara i utmärkt form när hon tog ner JieShi (2-1) och sedan Creator (2-0). Spel två mot Creator var klassiska Scarlett, då hon övervann ett tidigt underläge för att vinna i ett utdraget 47-minuters bråk. Sammantaget anser jag att det är veckans bästa spel (titta på VOD). Trots dessa utmärkta prestationer kunde Scarlett inte övervinna Classic i sin IEM Katowice-rematch. Classic hade redan tagit ner Dark med 2-0 tidigare i parentes, och fortsatte att bygga vidare på hans momentum från världsmästerskapet. Den listiga Protoss gjorde ytterligare 2-0, genom att använda starka trakasserier i en stor dubbel-Robo Colossus + Blink Stalker-timing i spel 1, och en 3-bas Gateway all-in (samma som han använde i Katowice) för att ta spel 2.

Det lämnade herO och Classic att kämpa ut i finalen (titta på VOD), möte på toppmötet för andra veckan i rad. I den föregående veckans finaler lyckades Classic lägga ut strategier för DPG Protoss i de två första kartorna, bara för att herO skulle överträffa Micro Classic i de följande 3 spelen och ta cup #163. Den här gången gjorde herO det klart från början att Classic kommer att vara i en tuff tid. The Smiling Assassin valde en 3-gate Robo-konstruktion som skulle ha fått till och med Arrogfire att rodna, och bröt Classics Void Ray-expansion med perfekt mikro. Spel 2 såg henne göra vad stora spelare ibland gör i dessa veckocuper med en okonventionell Phoenix, Chargelot, Immortal-komposition mot det mycket mer traditionella tunga Blink Stalker-spelet från Classic. Trots gedigen avrättning kunde herO inte kanalisera det stora Rotterdam och fick så småningom GG ut mot sin motståndares mer ortodoxa armé. I spel 3 återvände herO till standardspel, men med en twist. Genom att gå för snabba DT Blink kunde herO göra några rejäla skador i mitten av spelet och säkra en seger med en bättre ekonomi och starkare armé. Spel 4 på NeoHumanity var ett roligt spel där herO tog en relativt snabb dold 3:e bas som verkade förvirra Classic trots att den var synlig för vakttornet. Så småningom skulle Classic gå till en desperationsattack på denna dolda bas som hennes herO kunde försvara och krossa för att göra anspråk på serien med 3-1, och vinna koreanska cuper.

*****

Europacupen (delvis parentes)

Efter några lugna veckor efter Katowice var EU-cupen tillbaka med en nästan full styrka som innehöll stammisar som Clem, Reynor, Spirit, HeroMarine, uThermal, Kelazhur, MaxPax, SKillous och Elazer. Det var dock knappast business as usual, eftersom det fanns ett antal överraskande händelser och utfall.

Den övre halvan av konsolen såg att uThermal gjorde ett enormt resultat, 1-baserade sin väg till seger över MaxPax i RO16. Han kunde dock inte hålla rullningen igång och förlorade med 1-2 mot Elazer i följande omgång. Clem kom på sig själv att släppa en karta till Ashbringer – inte riktigt den 1-2 upprörd han drabbades av vecka #160, men den sotiga Protoss visar sig vara en tagg i ögonen på honom. Det verkade dock inte skrämma Clem, eftersom han fortsatte med att ta 2-0 mot BabyMarine, BratOK och Elazer för att nå finalen.

I den nedre halvan av parentesen bestämde sig Reynor för att ge det en chans med sitt Terran off-race, men bugade sig i RO16 efter att ha förlorat med 1-2 mot den stigande kanadensiska Protoss DisK. Detta skapade en märklig all-kanadensisk RO8-match i EU-cupen, där DisK gick vidare för att möta sin landsmansutlösare (som hade besegrat SKillous med 2-1 i föregående omgång). En underhållande BO3 följde, som gick till förmån för den mer etablerade triggern. I slutändan var Spirit spelaren som kom från den nedre halvan och slog HeroMarine (2-0) och trigger (2-1) för att tjäna en plats i finalen för andra veckan i rad.

Jag hade nämnt i inledningen till IEM Katowice att om Spirit kunde fortsätta den form han visade när han tog ner HeroMarine för att vinna ESL Open Cup #159, skulle den Spirit ha ett legitimt skott på ett topp 8-lopp på IEM Katowice. Även om han inte kunde ta sig ur grupper, var hans prestation vid världsmästerskapet verkligen imponerande. Han visade det bästa spelet vi någonsin har sett från honom i en ledande turnering och blev eliminerad som 4:e plats i sin grupp. Han fortsatte att bygga upp farten i World Team League-slutspelet, där han tog kritiska 1-1 oavgjorda av Maru och RagnaroK.

Därför är det svårt att säga att Spirit slog Clem med 3-2 i finalen i veckan #164 var en upprördhet (titta på VOD).Medan Scarlett vs. Creator från KR-cupen kan ha varit veckans bästa match, var Clem vs. Spirit den bästa serien totalt. Det här är ett av de fall där jag inte tänker bryta ner spelen i den här texten eftersom de förtjänar att ses. Det kändes som om båda spelarna höjde den andras spelnivå allt eftersom serien fortskred, och det slutade med att Spirit hävdade att det finns en tredje utmanare till titeln som bästa europeiska Terran. Även om vi behöver fler bevis på att det inte bara är en blixt i pannan, är jag för en exalterad över att se Spirit fortsätta att utvecklas. När du tänker på hur han spelade i IEM, WTL och Open Cups, kanske han bara har hittat en annan växel när det kommer till tävlingsspel.

*****

American Cup (delvis parentes)

Medan EU-cupen innehöll ett oväntat djupt lopp från inte en, utan två kanadensare, dominerades NA-cupen kraftigt av koreanska spelare igen (även om fyra kanadensare tog sig till RO16 jämfört med bara två amerikaner ). GuMiho, Cure, Jason, Vindicta, Dark, Creator, herO, MaxPax, trigger och Nice tävlade alla, liksom kommentatorerna PiG och Catz. PiG påverkade faktiskt turneringen på ett ovanligt sätt, och försenade resten av konsolen på grund av hans nära 1-2 förlust mot Jason i RO32 (med en särskilt spännande match tre). Ändå fick herO saker och ting tillbaka enligt schemat med sin kännetecknande aggressiva stil, som snabbt besegrade Jason och triggade i en kanadensisk tragedi i nivå med det stora lönnsirapsruppet 2011-2012. Under tiden tog GuMiho en hett omtvistad BO3 TvT vs. Cure i RO8, bara för att omedelbart slaktas av en obeveklig herO i semifinalen. På den nedre halvan av konsolen kämpade Creator sig till finalen med en fantastisk 2-1-vinst över kungen av PvP MaxPax och en 2-0 över Dark i en revanschmatch från Katowice. Tyvärr för Skaparen skulle hans glädje sluta här.

Finalen mellan herO och Creator (titta på VOD) handlade mindre om de enskilda spelen, och mer om det övergripande uttalandet från Dragon Phoenix Gamings superstjärnaspelare. herO kom ut i spel 1 med en absolut grymhet och mördarinstinkt att konkurrera med MC i sina bästa år. Det kändes när man tittade på spelen att oavsett vad Creator ville göra så skulle herO vinna den här serien. Creator var fantastisk överallt, med bra positionering, starkt makro och exakt mikro. Inget av det spelade någon roll eftersom hon slet sönder honom med brutal effektivitet och obönhörliga attacker. Detta slutade med att bli en förhandstitt för resten av serien, eftersom allt Creator försökte föll sönder medan herO bara fick framgång efter framgång.

Ibland står bara en spelare över resten, och den här veckan var det hennes. Han tog ett mäktigt 3-0 och återigen känns det som om ord inte kan göra hans dominans rättvisa. Han har uppnått en otrolig back-to-back veckodubbling och vunnit fyra cuper under de senaste två veckorna. Shoutout till Classic för att vara den enda som kunde ta kartor från herO, men herO ser helt enkelt skrämmande ut just nu. Jag är på jakt efter om han kommer att spela i EU-cupen under de kommande veckorna och försöka få den svårfångade trippelkronan. Om han tävlar och hans form ser likadan ut som den har, kanske latensen inte räcker för att stoppa honom.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://tl.net/forum/starcraft-2/608107-esl-open-week-164-hero-doubles-spirit-wins-eu