DH Masters höst: vecka 3 förhandsvisning/recap (EU/NA/CN)

Europa
Serral obesegrad i grupp

Nordamerika
Neeb i framkant

Kina
TIME vinner igen

Schema och ställning på Liquipedia

av Wax

Vecka två av DreamHack Masters höstsåg TID vinna sitt åttonde raka kinesiska mästerskap och återigen hävda sin totala dominans i regionen. Den europeiska och nordamerikanska regionen såg också traditionella kraftpaket ta ledningen i mästerskapsloppet, med Serral avslutade EU-gruppspelet med ett obesegrade resultat på 14-0, medan Neeb nästan matchade den bedriften med ett rekord på 14-1 i Nordamerika.

DHM Fall regionals kommer att avslutas i vecka tre med Europa och Nordamerika som kröner sina mästare. De kombinerade säsongsfinalerna inklusive sex spelare från GSL kommer att hållas den 9-12 september.

Europeiska regionala

Slutspelet börjar Tisdag 10 augusti 3:00 GMT (GMT+00:00).

Serral uppmärksammade Europa under gruppspelet och satte upp ett fantastiskt rekord med 7-0-serien och 14-0 i kartor. Även om RO32 knappast är en perfekt prediktor för slutspelet, så är det verkligen filt som om vi såg den forna tidens konsekvent dominerande Serral.

Bara i en oväntad vändning HeroMarine matchade Serrals 7-0 rekord (med en imponerande 14-2 kartresultat), hans bästa prestation hittills i det europeiska gruppspelet. Ser ut att vara i bra form, och med en bracketlottning som undviker både Reynor och Serral fram till finalen i övre bracket, är den här säsongen en fantastisk möjlighet för Big Gabe att ta sin första topp tre (eller högre) europeiska placering i EPT-eran.

Å andra sidan, Clem fans kan ha anledning att vara oroliga över hans placering på HeroMarines sida av konsolen. Den franska Terran har ännu inte slutgiltigt skingra tvivel om sin TvT och TvP (förlust mot vättar Phoenixes i gruppspelet hjälpte inte), och de kommande matcherna kommer att bli ett viktigt test. Vem vet – även den återuppväckta MarineLorD kan bli en svår utmaning i sin första match.

Reynor gav också upp en förlust på väg in i slutspelet och förlorade med 0-2 mot ShowTimE den sista veckan. Medan Reynor fortfarande tog förstaplatsen ur grupp A på grund av sin överlägsna kartpoäng, måste man undra om han ännu inte är 1 % låst som han var under sommarsäsongsfinalerna. Naturligtvis, om Reynor verkligen spelar på sitt bästa, kan han lätt gå igenom alla andra titelutmanare och återta den europeiska kronan.

Slutspelsfästet är också ganska spännande på grund av de saknade spelarna, som båda Lambo och Elazer gick ut i gruppspelet (Elazer förlorade en olidligt nära tiebreak till PtitiDrogo på head-to-head rekord). Med två av de farligaste jokertecken i turneringen borta – speciellt i Zerg vs Zerg – verkar en lärobok topp fyra av Serral/Reynor/Clem/HeroMarine mer trolig än någonsin.

Ändå kan detta också vara en möjlighet för någon ny att ta sig in bland de fyra bästa. Showtime har haft det ovanligt svårt sedan bytet från Blizzards WCS till ESL:s DreamHack Masters, men hans övergripande skicklighetsnivå i onlinetävlingar tyder på att han är på väg att nå en topp fyra-placering någon gång – kom ihåg att han slog Reynor med 2-0 den sista veckan av grupper. Från den nya vakten, MaxPax skulle kunna utgöra ett hot mot den etablerade ordningen. Den unge dansken Protoss såg ut från sitt djup när han spelade BO5 i TSL7 och DHM: Summer, men nu har han de erfarenheterna bakom bältet och verkar bara ha förbättrats sedan dess. Även om man bör vara försiktig med att förvänta sig linjär tillväxt från en spelare, verkar även MaxPax vara på gång för en genombrottsturnering.

Gruppspelet gav oss också ett par överraskande andraplatser, även om man måste vara lite mindre optimistisk om deras chanser mot Europas elit. Vanya äntligen inkasserade sina hundratals shoutouts från RotterdaM för ett 6-1-rekord i grupp C, och tjänade därmed sitt första framträdande någonsin i den övre klassen. I grupp D verkade fältet vidöppet för alla att ta plats precis nedanför Serral, och MarineLorD slutade med en stark 6-1-prestation. Av de två verkar MarineLorD ha en bättre chans att skaka om saker. Han trotsade redan förväntningarna 2020 genom att ta sig till topp fyra, och den här gången kunde han dra nytta av Clems sårbarhet i TvT.

Nordamerikanska regionala

Turneringen börjar kl Tisdag 10 augusti 8:00 GMT (GMT+00:00).

Det var business as usual i de nordamerikanska gruppspelen, med Neeb (+13 kartdifferential), scarlett (+12) och Astrea (+11) låsning i de tre bästa gruppspelet resulterar utan mycket incidenter. Medan Scarlett lyckades slå Astrea med 2-1 för att säkra förstaplatsen i grupp A, har tidigare DHM-turneringar visat att detta inte alltid är en indikator på vem som kommer att vinna i slutspelet. Med Aligulac.coms betygssystem som har alla tre titelutmanare tätt packade på 2600-talet, kan fansen se fram emot ännu en tight, trevägsstrid om NA-kronan. Det verkar dock som om Scarlett kommer att börja med ett litet övertag, eftersom Astrea och Neeb har dragit 1 mot 1.

Även Nordamerika har utrymme för några oväntade resultat i marginalen. I grupp B såg vi Namshar vinna slaget mellan deltidsanställda och ta emot #2-fröet från sin grupp. I grupp A, masa, en pre-Astrea-medlem i det nordamerikanska triumviratet, kämpade sig tillbaka till slutspelet trots att han var pensionerad. Med tanke på hur svag pensionering kan vara i SC2-scenen, kanske detta inte var så mycket av en överraskning. Med tanke på MaSas förmåga att vara en stor turneringsspelare som kan stjäla kartor utan mycket övning (proxy-Barracks spelar en stor roll), kan han ha den bästa chansen av hela NA-fältet att orsaka en störning.

Kinesisk regional: TIME vinner igen

TID vann sin femte raka DreamHack Masters China regional (och åtta i WCS/EPT-linjen), och behöll sin plats långt över resten av sin nationella scen. Som ofta har varit fallet visade TIME tidigt en smula sårbarhet i TvP, bara för att komma tillbaka och dominera i de stora finalerna.

Den här gången var det MacSed som kortvarigt hotade TIME och förlorade knappt med 2-3 i sin semifinalmatch. När den tilläts etablera en stark ekonomi och stabil infrastruktur kunde veteranen Protoss övermanna TIME med svärmar av Gateway-enheter. Men i slutändan visade sig TIME vara alldeles för stark i kopplingen, och slog MacSed med 4-0 i sin stora finalomgång med kraftfulla attacker i tidiga spel.

Än en gång verkar den enda relevanta frågan till nästa kinesiska region vara "Vem kan slå TIME?"

---