USPTO:s efterregistreringsprogram
Enligt USA:s Post Registration Audit Program måste en deklaration om användning lämnas in mellan det femte och sjätte året efter giltigheten av registreringen av varumärket. Följaktligen kan ett märke väljas ut slumpmässigt och en revision kan utföras där ägaren till varumärket ("den sökande") skulle vara skyldig att lämna in dokument som visar kontinuerligt bevis på användning av märket. Sökanden har bevisbördan för att visa korrekt användning av varumärket för alla varor och tjänster som tillhandahålls under de relevanta klasserna. Exemplar av användning måste visa aktuell och faktisk användning i handeln. Alla exemplar av (eller med) skärmdumpar från internet/webbsidor (skärmdumpar) måste innehålla webbadressen och datum för åtkomst.
Om Sökanden inte kan visa användningen av märket under alla klasser, ger Revisionsprogrammet möjlighet att radera specifikationer om vissa varor/tjänster inte används för varumärket längre.
I juli 2019, genom en studera genomförd på granskning efter registrering och dess effekter, uppskattade USPTO att mellan november 2017 och juni 2019 utfärdades över 4500 50 första åtgärder av granskare med över XNUMX % av registreringarna med ett svar som tog bort åtminstone några av de tidigare påstådda varorna och tjänsterna. Denna statistik är talande och avslöjar att även i USA, där registreringen är villkorad av att varumärket används i handeln, finns det chanser för sökande att sopa felaktiga registreringar under mattan.
Nuvarande scenario i Indien
Eftersom Indien är ett land med sedvanerätt och en jurisdiktion som först används, skulle man anta att användningen av ett varumärke skulle vara av största vikt och följaktligen skulle vara ett krav som ständigt övervakas. Användningen av ett varumärke övervakas dock sällan efter registreringen. I själva verket är det av liten eller ingen hänsyn eftersom det inte finns något system eller databas för att övervaka revisionen efter registrering av varumärken i Indien. Enligt nuvarande praxis åtar sig inte registret självt suo motu annulleringar av oanvända varumärken, så det är teoretiskt möjligt att ett varumärke registreras på obestämd tid utan att någonsin ha använts i handeln.
Bortsett från uppsägning, som kan göras av en förutagen part om märket inte har använts på 5 år efter registreringsdatumet för märket (vilket är ganska sällsynt), finns det inga lämpliga åtgärder för att säkerställa att ett märke har använts används kontinuerligt under varumärkets giltighetstid.
Behovet av ett efterregistreringsprogram i Indien
Frågan om icke-kontinuerlig och skenbar användning genom att göra anspråk på ett användningsdatum men inte fortsätta använda märket är skadligt för varumärken och den ordnade konkurrensen på marknaden. Felaktiga ansökningar är vanligare än någonsin med sökande som lämnar in varumärken inklusive en användardetalj men inte har använt alla varor och tjänster under klasserna sedan det påstådda användardatumet. En icke-användare av varumärket bör inte tillåtas åtnjuta monopol, annars finns det gott om utrymme för bus när det gäller handel med varumärken och förhindrande av alla bona fide parter från att skydda sina egna varumärken.[1]
Om ett användningsdatum påstås måste varumärket ansökas och följaktligen beviljas registrering för de varor och tjänster som de sysslar med under de relevanta klasserna.
Man kan inte tillåtas bli orättvist berikad till priset av att det hindrar tillväxten av en annans verksamhet. Till exempel, under vissa omständigheter skulle sökande registrera ett identiskt eller bedrägligt liknande varumärke som definitivt skulle orsaka förvirring och få folk att tro att det är associerat med ett känt varumärke som tillhör ett företag på flera miljoner dollar i det enda syftet att köpas. ut av företaget. Istället för att motsätta sig det ifrågasatta varumärket, skulle företaget välja att köpa det bedrägligt liknande varumärket eftersom invändningar är tråkiga jämfört med det till synes lätta alternativet att köpa bort bedragaren.
Med teknikens intåg ligger det verkligen inte utanför möjligheterna att säkerställa att de varumärken som har beviljats registrering har använts på ett korrekt, lagligt sätt. Att införa ett revisionsprogram efter registrering av varumärken i Indien skulle säkerligen bidra till att minska eftersläpningen av ärenden som är under behandling hos varumärkesregistret genom att bli av med oanvända varumärken i registret. Med pandemin och de otaliga problem den har skapat, inklusive kontor med kort personal, skulle ett revisionsprogram efter registrering kunna fungera som ett välkommet drag för att skapa ett mer exakt varumärkesregister. Dessutom skulle det också kunna fungera som en väg för ytterligare intäkter eftersom registret skulle kunna ta ut en avgift för radering/ändring av specifikationer.
Rekommendationer
Även om resan mot att etablera ett revisionsprogram efter registrering i Indien är långt ifrån genomförd, har det skett avsevärda framsteg mot regleringen av användningen av varumärken.
I och med införandet av varumärkesreglerna, 2017, (nedan kallade "reglerna") har det funnits en reglering i de användningsdatum som hävdas, dvs. regel 25 föreskriver att om ett användningsdatum har gjorts anspråk på före ansökningsdatumet, Den sökande skulle behöva lämna in ett intyg som vittnar om sådan användning tillsammans med stödjande dokument. Före reglerna kunde användningsdatum göras anspråk på utan korrekta bevis för att bekräfta detsamma.
Det mest elementära men nödvändiga steget för att säkerställa att legitima användaruppgifter tillhandahålls är att kontrollera att användarbekräftelser skickas in tillsammans med tillräckliga bevis för att stödja användningsdatumet för alla de specifikationer som hävdas. Vidare skulle en rekommendation kunna föreskrivas om att om ansökan lämnas in på enföreslås användasPå grundval av detta bör användarbekräftelser lämnas in till varumärkesregistret så snart som tillräckliga bevis finns tillgängliga för att bevisa datum för första användning. Detta skulle minska chanserna för att bevis tillverkas och lämnas in i ett senare skede, t.ex. en utfrågning när bevis måste läggas fram för att bevisa användningen av varumärket från det påstådda datumet för första användningen. Om registret var villig att ändra sin nuvarande praxis för att säkerställa att dess online-register återspeglar ett nytt användardatum efter att användarens intyg har lämnats in, skulle det också uppmuntra parterna att lämna in dessa intyg så snart som möjligt.
Vidare skulle varumärkesregistret kunna genomföra kontroller i olika skeden under registreringsprocessen och efter den för att säkerställa att varumärket är/har använts kontinuerligt.
Den verkliga avsikten bakom antagandet av lagen måste få effekt genom att säkerställa att varumärken används kontinuerligt för de varor och tjänster som de gör anspråk på användning för. I enlighet med ingressen antogs Trade Marks Act, 1999 att sörja för registrering och bättre skydd av varumärken för varor och tjänster och för att förhindra användning av bedrägliga varumärken.
I en lättare ton, kanske ingressen borde ändras för att förebygga bedrägliga icke-användning av märken också!
Den här artikeln har författats av Shana Varughese.
[1] Vishnudas Trading vs. Vazir Sultan Tobacco co. Ltd (1997 (4) SCC 201).
- 2019
- tillgång
- Annat
- Alla
- Ansökan
- tillämpningar
- Artikeln
- revision
- varumärken
- företag
- Köp
- Uppköp
- fall
- Orsak
- chanser
- laddning
- Kontroller
- Commerce
- Gemensam
- företag
- konkurrens
- förvirring
- Skapa
- Aktuella
- Databas
- Datum
- detalj
- dokument
- Förnamn
- varor
- Tillväxt
- HTTPS
- Inklusive
- indien
- IT
- Juli
- Lag
- leda
- markera
- marknad
- flytta
- nätet
- Möjlighet
- ägaren
- pandemi
- Personer
- förebyggande
- Förebyggande
- producerad
- Program
- bevis
- skydd
- register
- minska
- Registrering
- reglering
- respons
- intäkter
- regler
- screen
- vald
- Tjänster
- So
- Etapp
- statistik
- lämnats
- stödja
- Sweep
- system
- Teknologi
- tobak
- handla
- varumärke
- Handel
- människohandel
- USA
- år
- år