Den strategiska och ekonomiska betydelsen av immateriella rättigheter

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Stephanie M Smith & Milton Springut
, PARTNERS
, Moses & Singer LLP

Februari 1 2024

Nystartade företag ligger ofta i framkant när det gäller innovation och utvecklar ny teknik, produkter och tjänster som stör traditionella industrier och ger nya idéer och tillvägagångssätt som driver tekniska framsteg. I det avseendet förlitar startups ofta mycket på sina idéer, och den obehöriga replikeringen av dessa idéer kan leda till att man förlorar kontrollen över de unika aspekterna av en startups erbjudanden.

En samling studier som spänner över 20 år av data publicerade tidigare i år av European Patent Office (EPO) och European Union Intellectual Property Office (EUIPO), (Rapport), undersökte immateriella rättigheters roll i en startups framgång. För detta ändamål drar rapporten slutsatsen, genom ett diagram som visar ökningen av oddsen för finansiering för startups med tidigare patent- eller varumärkesansökningar, att startups som har ansökt om både varumärken och patent under deras tidiga skede löper 10.2 gånger större risk att få finansiering. Rapporten indikerar också att inlämnandet av patent- och/eller varumärkesansökningar är förknippat med "mer än dubbelt så hög sannolikhet för framgångsrik exit för investerare."

Gust Launch kan ställa in din start så att investeringen är redo.

Nedan diskuterar vi de viktigaste resultaten i EPO/EUIPO-rapporten och betonar vikten för startups att prioritera immateriella rättigheter från de tidiga stadierna av sin utveckling – ett avgörande steg för att maximera sina chanser att lyckas.

Patent, varumärken och startfinansiering – EPO/EUIPO:s rapport från oktober 2023

Att säkra immateriella rättigheter kan hjälpa en startup att differentiera sig på marknaden, och strävan efter IP-rättigheter kräver betydande fokus, vilket inte bara fungerar som en metod för att utnyttja värdet som är inneboende i dessa immateriella tillgångar utan också som ett sätt att effektivt kommunicera företagets värde till investerare.

Varumärken, till exempel, tillåter företag att bygga och skydda sin varumärkesidentitet, medan patent ger innehavaren exklusiva rättigheter att göra, använda och sälja en viss uppfinning under en viss period. Denna exklusivitet kan avskräcka andra från att komma in på marknaden med liknande produkter eller tjänster, vilket ger startupen en konkurrensfördel.

Enligt rapporten har "i genomsnitt 29 % av europeiska startups ansökt om registrerade IP-rättigheter", men "de använder sig alltmer av IP-rättigheter när de växer." "Medan 10 % av startups som investerats i av VCs i seed stage-rundor har lämnat in en patentansökan, stiger denna andel till 28% i det tidiga tillväxtstadiet och 44% i det sena steget."

Varumärkesskydd är, på grund av dess relativt lägre kostnader, särskilt attraktivt för nystartade företag. Rapporten informerar vidare om att "Andelen varumärkesanvändare ökar på liknande sätt från 28 % i seed-stadiets omgångar till 53 % i de tidiga stegen och 72 % i de sena etapperna. . . Andelen startups med ett varumärke som har ansökt om ett EU-varumärke ökar från 47 % i seed stage-rundorna till 81 % i de sena stage-rundorna.”

Rapporten nämner "nyare forskning om amerikanska startups drar till exempel slutsatsen att ett patentbeviljande i genomsnitt genererar 55% högre sysselsättningstillväxt och 80% högre försäljningstillväxt fem år senare, och att patentägaren också strävar efter mer och högre kvalitet, uppföljande innovation", med hänvisning till Farre-Mensa et al., "Vad är ett patent värt? Bevis från det amerikanska patentet 'lotteriet'”. The Journal of Finance, 2020 75(2), 639-82.

På grund av sin strömlinjeformade organisationsstruktur är nystartade företag ofta väl positionerade för ökad kreativitet och affärssmidighet, vilket gör dem särskilt gynnsamma för innovation. De möter dock betydande hinder när de försöker omsätta dessa innovativa idéer till marknadsframgång. Riskerna för en startup är ofta astronomiska. Rapporten informerar om att "enligt vissa uppskattningar uppnår endast en av tusen [sic] framgångsrik finansiell exit för investerare, såsom en börsintroduktion (IPO) eller högvärdesförvärv (Catalini et al., 2019, " Passiv kontra aktiv tillväxt: Bevis från grundarval och riskkapitalinvesteringar”, Technical Report. National Bureau of Economic Research, 2019.), men de som uppnår en sådan exit har en oproportionerligt stor inverkan på ekonomin.” Dessutom har startups vanligtvis få tillgångar tidigt på sin resa, förutom deras grundläggande immateriella rättigheter.

Med tanke på dessa risker och sannolikheten för begränsade tillgångar, kan startups förlita sig på aktiefinansiering från riskkapitalfonder, och för att attrahera VCs måste en startup säkra och skydda IP-tillgångarna som utan tvekan kommer att fungera som hörnstenarna i dess framgång.

Ställa in för framgång

En välskött immaterialrättsportfölj kan generera ett ännu bredare utbud av fördelar. En fallstudie i rapporten betonade vikten av ett holistiskt förhållningssätt till IP, såsom att upprätta samarbeten och licensavtal med tredje part, säkra ytterligare investeringsmöjligheter och underlätta ömsesidigt fördelaktiga tekniktransaktioner för att främja företagets position och ekonomiska inverkan.

I vissa fall kan ett företag välja att inte patentera vissa uppfinningar och istället behålla dem som affärshemligheter. Denna strategi är känd för receptet för Coca Cola samt formeln för WD-40. Denna strategi är mest effektiv för processer som i allmänhet är svåra att omvända från en slutprodukt eller för vilka intrång är svåra att upptäcka och bevisa. Och till skillnad från patentskydd kan förmånen vara oändlig så länge den förblir hemlig.

Att säkra IP-rättigheter är avgörande för startups som kanske också funderar på att expandera globalt. Olika länder har olika IP-lagar och en robust IP-strategi säkerställer att ett företags innovationer skyddas i olika jurisdiktioner, vilket möjliggör en smidigare internationell expansion.

Att kapitalisera på en startups IP-tillgångar och utnyttja dem effektivt kräver dock ett proaktivt tillvägagångssätt. För att säkerställa ett robust och långvarigt skydd måste företag vara redo att allokera tillräckliga resurser för att konstruera en internationell IP-portfölj under de tidiga stadierna av sin utveckling. Underlåtenhet att göra det kan göra startupen sårbar, hämma dess potential och övergripande tillväxt och negativt påverka dess ställning i det konkurrensutsatta landskapet.

Slutsats

Insikterna från EPO/EUIPO-rapporten understryker den centrala rollen för immateriella rättigheter för nystartade företag. De val som görs av startup-ledare i detta avseende väger stor vikt och påverkar deras framtid när det gäller både tillgång till finansiering och potentialen för värdeskörd genom framgångsrika exits.

Immateriella rättigheter och skyddet av dessa rättigheter framstår som avgörande för framgång och hållbarhet för nystartade företag. Att prioritera immateriella rättigheter från de tidiga stadierna är inte bara en skyddsåtgärd utan ett strategiskt steg med långtgående konsekvenser.

Om oss

Stephanie M Smith & Milton Springut är partners på Moses & Singer LLP, en praxis som tror på att investera tungt i att förstå sina kunders verksamhet och utveckla nära arbetsrelationer med dem. Stephanie fokuserar på varumärkesåtal och avtalsutformning, förhandling och efterlevnad. Milton fokuserar på immaterialrättstvister och rådgivning. Han processar och lagför patent inom de vetenskapliga disciplinerna, inklusive elektriska och elektroniska system, hårdvara och mjukvara samt affärssystem.

Gust Launch kan ställa in din start så att investeringen är redo.

Den här artikeln är endast avsedd i informationssyfte och utgör inte skatte-, redovisnings- eller juridisk rådgivning. Allas situation är olika! För råd i ljuset av dina unika omständigheter, kontakta en skatterådgivare, revisor eller advokat.