Austal ser 1,000 XNUMX nyanställda för atomubåtsarbete

MOBILE, Ala. — Blå och gula maskiner snurrade och svetsade autonomt stålet som Austals Alabama-varv kommer att behöva för att bygga kärnubåtskomponenter när företaget flyttar bort från aluminiumfartyg.

Två massiva gula kranar rörde sig horisontellt över taket ovanför, upplysta av LED-lampor som blev mörkare längre ner i den 117,00 kvadratmeter stora anläggningen, vilket avgränsade punkten där en vägg slogs ner för ett år sedan för att utöka byggnaden för stållinjen .

Aluminiummoduler för det allra sista kuststridsfartyget under produktion står bland stålplåtarna, som det australiensiska företaget kommer att behöva för sina nya kontrakt: offshore patrullskärare för US Coast Guard, bogsering och bärgningschips för US Navy och nyckel komponenter för ubåtar av Columbia- och Virginia-klass.

Austal satsar på kärnkraftsdrivet ubåtsarbete som en viktig drivkraft för tillväxt under de kommande åren, till den punkt där företaget kommer att behöva öka sin personalstyrka med en tredjedel. Det skulle innebära 1,000 XNUMX ytterligare anställningar för att bemanna en ny anläggning på varvet i slutet av nästa år.

Den planerade anläggningen, som för närvarande är under design, är en fysisk manifestation av nyligen genomförda amerikanska statliga investeringar som syftar till att utöka produktionskapaciteten för ubåtar.

"Vi sätter in en ny byggnad som helt kommer att ägnas åt ubåtsarbete," sa Larry Ryder, Austals vicepresident för affärsutveckling och externa angelägenheter, till Defense News i en intervju på torsdagen. "Det kommer att bli cirka 1,000 XNUMX arbetstillfällen, vilket stöder den ubåtsindustriella basen."

Uppdelat ytterligare, räknar företaget med att anställa ytterligare 200 anställda vid sitt Alabama-varv för ubåtsarbete i år, med ytterligare 800 att ansluta sig till dem när anläggningen är igång nästa år.

Varvet fick ett anslag på 50 miljoner dollar från Defence Production Act för att bygga den nya ubåtsmodulanläggningen, som Austal matchade med ytterligare 50 miljoner dollar från sin egen kassa. Anläggningen kommer att ta ungefär ett år att bygga.

Industriell baskapacitet har komma under noggrann granskning mitt i det senaste trilaterala AUKUS-avtalet, där USA och Storbritannien kommer att hjälpa Australien att skaffa sin egen flotta av atomubåtar. US Navy siktar slutligen på att bygga en Columbia-klass och två Virginia-klass ubåtar per år, och AUKUS mandat USA att sälja Australien fem av den senare klassen på 2030-talet som en interimskapacitet.

General Dynamics Electric Boats varv i Connecticut, som producerar båda ubåtsklasserna, valde slutligen att lägga ut produktionen av flera moduler för dessa fartyg på underleverantörer till Austal, i hopp om att outsourcing till ett annat varv kommer att påskynda produktionens tidslinjer.

"Vi hade kapacitet, vi behövde arbete och marinen vet att vi gör kvalitetsarbete i tid," sa Ryder. ”Det tog lite tid att få relationen med Electric Boat. Som alla prime är vi alla ovilliga att ge bort arbete och lita på någon annan med kvaliteten. Men vi har en riktigt bra relation med dem nu.”

När Austal har slutfört kommando- och kontrollsystemmodulerna och de elektroniska däcksmodulerna för ubåtarna, kommer den att skicka dem med pråm till Electric Boat för installation.

Ubåtsarbetet markerar en betydande lyckovändning för Austal efter att den förlorade ett flottkontrakt på 5.5 miljarder dollar 2020 för att bygga en ny klass av fregatter när Littoral Combat Ship-programmet närmade sig sitt slut.

"Det var ungefär ett och ett halvt år sedan vi tittade på att säga upp 1,000 1,000 personer," sa Ryder. "Nu försöker vi anställa XNUMX XNUMX personer."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/industry/2023/04/14/austal-eyes-1000-new-hires-for-nuclear-submarine-work/