Alla har fel om nattsim, en bra skräckfilm och en bättre familjetragedi

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Januari är en speciell tid för skräckfans. Semestern är över, det nya året har precis börjat och skräckalternativen i biljettkassan är lika blandade som de kommer att vara hela året. Vissa år får vi bra konversationsstartare som M3GAN, Saknas, or Saint maud. Andra år lider vi igenom annan Agg nyinspelning. Men för det mesta är januari en bra plats för konstiga små kuriosa som Gretel & Hansel, Underwater, eller Infinity pool — filmer med enorma ljuspunkter som är lite för ojämna för att vara bra.

Kraven på något bra i januari, för de flesta skräckfans, är bara att det är intressant och/eller underhållande. Och trots vad vissa recensioner säger, filmen "hemsökt pool". Nattbad är båda. Den har en fruktansvärt läskig sekvens, en genuint fascinerande familjeberättelse, några solida skämt och en termisk källa som också är en uråldrig gud. Och om det fortfarande inte räcker för dig, så handlar det också konstigt nog lika mycket om baseboll som om att bada på natten.

Amélie Hoeferle, Gavin Warren, Nancy Lenehan, Wyatt Russell och Kerry Condon sitter bredvid en pool i Night Swim

Filmen följer familjen Waller när de flyttar in i ett nytt hus. Pappan, Ray (en fantastisk Wyatt Russell), är en basebollstjärna som lider av multipel skleros, men har drömmar om att spela igen en dag. Hans fru, Eve (Kerry Condon), är mer än kapabel att ta hand om saker i huset, eftersom Rays karriär tidigare höll honom borta i dagar och veckor i taget. Och barnen, Izzy (Amélie Hoeferle) och Elliot (Gavin Warren), är desperata efter att bosätta sig i en ny skola för gott den här gången, efter år av att ha flyttat varthelst deras pappa blev bytt. De hoppas att de till och med kan spela lite sport själva. Deras nya hus har också en magisk pool - men det är en uppenbarelse för senare.

Medan NattbadPG-13-betyget säkerställer att bilderna aldrig hamnar för långt in i djupet, Bryce McGuires regidebut är fortfarande ganska hemskt ibland. Inledningsscenen, där en liten flicka faller offer för den mystiska poolen, är särskilt skrämmande. Flickan jagar sin brors leksaksbåt runt poolen medan dess ljus flimrar och skuggiga figurer dyker upp runt henne i mörkret. Det är en imponerande läskig liten scenografi, men den sätter också den perfekta tonen för filmen. NattbadDe bästa skrämmorna är de som lurar precis utanför det vi kan se, oavsett om det är vid poolkanten eller kanterna av vad filmens karaktärer säger och gör.

Det bästa exemplet på det, tro det eller ej, finns i filmens baseball-subplot. Ray är inte nödvändigtvis en dålig far, men det är tydligt att hans passion för baseboll har lämnat lite utrymme i hans hjärta eller huvud för något annat. Han har flyttat runt sin familj hela tiden, han har varit borta under stora delar av sina barns liv, och han saknade sin fru som födde deras första barn eftersom han var på planen.

Ett barn tittar mot en poolskimmer, som vi ser från skummarens perspektiv i Night Swim

Filmen föreslår aldrig vad vi ska göra med någon av denna information, eller om vi ska döma honom för det, förutom att göra det klart att han har gjort sitt bästa. Det råder ingen tvekan om att han älskar sina barn och sin fru, men hans kärlek till dem fyller i sprickorna i den passion han byggde sitt liv runt, inte tvärtom. Det är en djupt tyst sorts tragedi för en skräckkomedi om en mördande pool, men enfalden kring Rays situation är det som gör att den slår så hårt och låter den knytas tillbaka till poolsituationen så fint.

[Ed. notera: Resten av den här recensionen innehåller lore och temaspoilers för Nattbad.]

Poolen i Wallers nya bakgård är, som det visar sig, kopplad till en magisk källa som folk brukade dyrka för tusentals år sedan. Våren skulle ge sina anhängare deras största önskan, men i utbyte var de tvungna att offra ett liv till poolen. De gamla människorna kom på detta och använde det medvetet, men den moderna världen tenderar att vara mindre medveten om övernaturliga kostnader.

Ray känner aldrig till reglerna för den magiska poolen, eller varför den plötsligt börjar läka hans MS. Han vet bara att han blir starkare och att hans sjukgymnastik i poolen hjälper honom att läka. Så när poolen börjar utgöra en fara för hans barn, märker han knappt ens det. Han får som han vill, trots allt.

Enda gången Nattbad väljer att göra sina metaforer starkare än så här när Eve konfronterar husets tidigare ägare (och poolens tidigare användare), en äldre kvinna som inte kan låta bli att ständigt skryta om sin son. Han var en underbar pojke som tillbringade sin barndom sjuklig, säger hon, men efter deras vistelse i huset återhämtade han sig magiskt och har förvandlats till en imponerande ung man. När Eve konfronterar den tidigare ägaren om huruvida hon någonsin haft en dotter, uttrycker kvinnan slutligen Nattbadsin becksvarta rädsla högt och effektivt säger "Det är bättre så här." Hon hade inget emot att offra sin dotter för sin son.

Amélie Hoeferle, Gavin Warren, Wyatt Russell och Kerry Condon står i en pool omgiven av blod och smuts i Night Swim

Det är en fantastiskt dyster scen, med hjälp av smarta sminkeffekter och äckligt svart vatten, och den beskriver filmens rädsla elegant. Det är bokversionen av The Shining, bruten genom kulturens ytliga ände: Tänk om en förälders personliga önskningar vägde tyngre än deras kärlek till sina barn? Nattbad utforskar punkten där Ray i slutändan är villig att sluta sätta sin passion för baseboll före sin familj, även om han inte inser hur han gör det.

Det är en fascinerande fråga som filmens scen-final inte riktigt kan leva upp till: den byter in sin fantastiska subtilitet till förmån för en Smygande-liknande resa genom en andevärld. Men det faktum att filmen väcker frågor om prioriteringar och föräldraskap överhuvudtaget är tillräckligt för att lyfta den bortom dess till synes fåniga premiss. Under större delen av sin körtid, Nattbad är en mycket djupare och mer skarp titt på tyst familjär dysfunktion än de flesta filmer som gör det hela sitt fokus.

Bortsett från alla styrkorna i dess familjeberättelse, är det förmodligen rättvist att vilja ha lite mer skräck ur en film om en mördande pool. Det finns några roliga bitar av poolskräck i Nattbad, som att se en annan värld bakom fliken på skummaren eller fjädern på en tom hoppbräda som leker som en varningsskylt för att springa. Men utanför öppningsscenen, Nattbad är inte den läskigaste filmen om hungriga andar och gamla gudar. Men hallå, det är januari. Skräckfans kommer att ta vad vi kan få. Ibland betyder det bara några bra skrämmer i en annars fascinerande familjefilm om magiska pooler och baseboll - vilket är mer än tillräckligt för att göra Nattbad ett värdigt tillägg till listan över intressanta, sebara januariskräckar.

Nattbad spelar just nu på bio.