"Alarmerande" utbyggnad av odlingsmark i skyddade områden hotar målen för biologisk mångfald

Att bevara 30 % av världens mark till 2030 kommer att vara "utmanande" om odlingsmarker fortsätter att expandera i skyddade områden i nuvarande takt, visar en ny studie. 

Skyddade områden är platser som bevarar natur och kulturresurser. Även om de ofta är i stort sett fria från mänsklig inblandning, många områden tillstånd en viss aktivitet, som att odla grödor. 

Den nya studien, som publiceras i Naturhållbarhet, finner att odlingsmarken har expanderat i en "alarmerande" takt i skyddade områden mellan 2000 och 2019. 

Studien använder tre datamängder, som täcker olika tidsperioder, för att bedöma omfattningen av denna expansion. Den visar att den årliga tillväxttakten för jordbruksmark ökade med så mycket som 58 gånger under nästan två decennier. 

Detta utgör ett "stort potentiellt hot mot bevarandet av biologisk mångfald" och utan förändringar i viktiga skyddade områden kommer det globala markvårdsmålet för 2030 "inte att nås", säger studien. 

En forskare som inte var inblandad i studien säger att resultaten lyfter fram "behovet av ett verkligt samtal om hur vi förväntar oss att skydd ska se ut" för att uppnå naturmål detta årtionde.

Globala skyddade områden 

Det finns mer än 260,000 skyddade områden runt om i världen, inklusive nationalparker, skogar och naturreservat. Sådana områden har olika skydd krav, allt från strikta naturreservat till större zoner som tillåter en viss hållbar användning av naturresurser. 

De är ett "viktigt verktyg" för att lagra kol, värna om den biologiska mångfalden och minska riskerna från klimatrisker, enligt Internationella naturvårdsunionen. 

Nästan alla länder i världen gick med på att bevara 30 % av världens land och 30 % av havet senast 2030 som en del av ett bredare naturavtal vid COP15 toppmötet om biologisk mångfald i Montreal förra året. 

Detta skulle vara en betydande ökning. Enligt en mars 2023 Skyddad planet rapporterar att drygt 17 % av världens land- och inlandsvatten för närvarande är skyddade och bevarade områden. Den siffran är nästan 28% i UK och 13 % i US.

föregående forskning har uppskattat att 6 % av den globala skyddade arealen används för åkermark. För att förstå hur detta område förändras över tid använder den nya studien satellitbilder för att på distans bedöma omfattningen av odlingsmarkens expansion i skyddade områden runt om i världen. 

Forskarna fokuserar huvudsakligen på ett högupplöst globalt odlingslanddataset som härrör från tidigare forskning, som täcker expansion från 2000 till 2019. Detta är en omfattande datauppsättning som ofta används för studier av odlingsmark, säger flera forskare till Carbon Brief. 

Studien bedömer också två andra datauppsättningar på globala marktäckeförändringar från studier använder liknande högupplösta kartor och täcker lite olika tidsperioder. 

Alla tre datauppsättningarna visar en ökning av odlingsmarker i skyddade områden, men med varierande resultat, från en ökning med 7,559 2 kvadratkilometer (km2000) över 15-53,383 till 2 2000 km20 under XNUMX-XNUMX. 

Från och med april 2023, är det totala skyddade landområdet runt om i världen 21,513,805 2 XNUMX kmXNUMX. 

Trots det stora utbudet, Prof Erle Ellis från University of Maryland, Baltimore County, som är en av medförfattarna till forskningen, säger att studien visar att fjärranalys med hjälp av satelliter är ett "mycket effektivt" verktyg för att bedöma förändringar i globala skyddade områden. Han säger till Carbon Brief: 

"Det är verkligen, skulle jag säga, en av de första verkligt datadrivna globala bedömningarna av åkermark i skyddade områden."

Prof Luca Börger, professor i ekologi och biologisk mångfald vid Swansea University, som inte var involverad i studien, säger till Carbon Brief att resultaten är "lägliga och relevanta" och i linje med annan forskning. Han säger: 

"Utbyggnaden av jordbruk eller åkermark som används i skyddade områden är ganska oroande och man måste förstå varför.

"Till och med genom att använda olika datamängder med kontrasterande definitioner och noggrannhet av definitioner av odlingsmark, visar konsekvent [forskarna] att hastigheten för odlingsmarkens expansion i skyddade områden har ökat avsevärt."

Odlingsmark "intrång" 

Studien tittar också på hur omfattningen av odlingsmarkens tillväxt i skyddade områden skiljer sig åt runt om i världen. Den finner att 79% av denna expansion under 2000-19 skedde inom Afrotropics, en region som till stor del omfattar Afrika söder om Sahara. 

Kartan nedan visar den procentuella förändringen av odlingsmark i skyddade områden runt om i världen från 2000-19, baserat på den huvudsakliga datamängden som användes i studien. De röda områdena indikerar en ökning av förändringar i åkermarken, medan de blå områdena visar en minskning. 

Studien säger att finansieringsbrist, dåligt styre, fattigdom och illegal handel med vilda djur hindrar naturvårdsförvaltningen i afrotroperna. 

Börger noterar att denna region har "mindre odlingsareal" till att börja med. Dessutom säger han att den innehåller "befolkningar som ofta är marginaliserade", som "faktiskt behöver tillgång till mer mat" - vilket kan förklara en del av ökningen under de senaste decennierna.

Dr Caitlin Blaser-Mapitsa, en universitetslektor i övervakning och utvärdering vid University of the Witwatersrand, Johannesburg, noterar att odlingsmarker eller annan mänsklig aktivitet i skyddade områden inte alltid bör ses som ett "intrång". Hon säger till Carbon Brief: 

"För att Afrika ska nå detta 30%-mål innebär det i grunden att inkludera bosatta områden mer robust inom skyddade områden. Jag tror att det ofta finns ett slags antagande om att bosättning inom skyddade områden är dålig, som att den gör den mindre orörd. Jag tror verkligen inte att det är den modell för bevarande som är lämplig i regionen. 

"Om vi ​​snart ska skydda 30 % av marken måste det vara med människor – både inom och utanför det skyddade området." 

Orsaker till expansion

En potentiell orsak till utvidgning av odlingsmark är dålig förvaltning av skyddade områden, säger studien. Blaser-Mapitsa säger att även om hon har "verkliga farhågor om kvaliteten på ledningen", så finns det andra faktorer som måste beaktas. Hon tillägger:  

"Jag tror att mycket av det verkligen handlar om resursmodellen. Människor kommer att inkräkta på skyddade områden om det inte finns alternativa försörjningsmöjligheter och jag tror inte att det finns meningsfulla överväganden eller investeringar i hur det kan se ut.”

Studien konstaterar att ett holistiskt tillvägagångssätt för att bevara områden behövs, eftersom strängare regler för att stoppa utbyggnad av odlingsmark i skyddade områden kan resultera i "allvarliga hot mot global rättvisa och skada människor som redan är marginaliserade".

Ellis säger att det är tydligt att "bara att ha åkermark i ett skyddat område betyder inte nödvändigtvis att det finns ett problem. Det beror på vilken typ av skyddat område.” Men, tillägger han: 

"Du skulle inte vilja se riktigt snabb expansion ... och det är vad som mäts här. Du vill se ett mer stabilt odlingslandmönster i dessa inställningar." 

Under 2019 visade skyddade områden under strikta förvaltningsregler mindre tryck från utvidgning av odlingsmark än områden med mer flexibla regler, säger studien. Den noterar dock "drastiska förändringar" i odlingsmarkens expansion sedan 2000 i en typ av strikt skyddade områden som täcker vildmarksområden med liten mänsklig aktivitet. 

Börger säger att växttillväxten i även välskyddade vildmarksområden är "högre än jag hade förväntat mig" och "ganska oroande, eftersom det här är de sista vildmarksområdena vi har globalt". 

Studien konstaterar att expanderande odlingsmarker kan störa anslutningen av landskap, orsaka terrestra förlust av biologisk mångfald och minska d effektivitet av skyddade områden. 

Forskarna kombinerar också information om odlingsmarkens dynamik och risker för utrotning av arter i skyddade områden för att bedöma om områden med snabbare utvidgning av odlingsmarker också upplever snabbare utrotning. 

Den här undersökningen fokuserar på fåglar, däggdjur, amfibier och reptiler som "utsattes i fara av jordbruksverksamhet". 

Även om studien finner konsekvent höga värden för utvidgning av odlingsmark och artrisk i afrotroperna, nationalparker och stora skyddade områden, hade utvidgningen av odlingsmarken totalt sett inte någon signifikant inverkan på risken för utrotning av biologisk mångfald i skyddade områden. 

Kraften i små skyddade områden 

Tidigare forskning har tittat på global utbyggnad av odlingsmark i stora skyddade områden sedan 1990, men den nya studien fokuserar också på mindre områden på minst 0.09 hektar, eller 900 m2. 

Studien finner att mindre skyddade områden ger ett effektivare skydd än relativt stora områden. Områden mindre än 20 km2, även om de utgör en övergripande liten del av globala skyddade områden, har upplevt mindre utvidgning av odlingsmarken än större områden. 

Ellis säger att detta kan bero på att de flesta mindre skyddade områden tenderar att vara i rikare delar av världen, och tillägger: 

"Det krävs faktiskt mycket ansträngning per ytenhet för att göra en liten. De stora tenderar att vara dessa projekt som är mer internationella projekt.” 

Han fortsätter:

"I Afrika kommer du inte att se en miljon små skyddade områden ... Du kan ha små naturskyddsområden som inte är listade eller starkt skyddade. Att vara närvarande i den här databasen [över skyddade områden] och vara liten tenderar att associeras med länder som är rikare och har mer resurser för att hantera dessa saker." 

Blaser-Mapitsa säger att studien väcker frågor som måste undersökas ytterligare under de kommande åren. Hon säger till Carbon Brief:  

"Jag tror att vad den här studien pekar på är behovet av ett verkligt samtal om hur vi förväntar oss att skyddet ska se ut i de här 30 % som vi letar efter.

"Jag tycker väldigt ofta att dessa mål låter bra eftersom de är ganska reduktionistiska och ibland döljer de komplexiteten, det är där de verkliga samtalen måste ske." 

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.carbonbrief.org/alarming-expansion-of-cropland-in-protected-areas-threatens-biodiversity-goals/