Accelerating Innovation: Hur åtta startup-grundare fortsätter att förnya sig på Roblox

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Varje dag löser team över hela Roblox komplexa tekniska utmaningar och bygger innovativa lösningar som förverkligar vår vision och mission. För att påskynda detta arbete letar Roblox kontinuerligt efter startups som kan tillföra ny domänexpertis, kompetens och kapacitet som kan främja Roblox-plattformen.

"Roblox är ett mycket innovativt företag med en mycket bred produkt- och teknikyta. Vår strategi för företagsutveckling påskyndar innovation genom att ta in talangfulla och innovativa startups som är visionsanpassade, säger Kyle Price, stabschef och chef för företagsutveckling.

Vi pratade med åtta tidigare grundare som går med i Roblox genom förvärv. Nedan följer deras berättelser om varför de bestämde sig för att gå med och stanna på Roblox. Fem nyckelteman dök snabbt upp från dessa samtal.

Roblox vision och uppdrag är inspirerande

Vår vision att ombilda hur människor möts styr allt vi gör från de beslut vi fattar till var vi investerar vår tid och resurser. För Jim Greer, medgrundare och VD för Bash Video, upprepade Roblox vision kärnan i vad han och hans team strävade efter att göra med Bash, en plattform för sociala videokonferenser som de grundade 2018. Brinner alltid för att bygga gemenskaper och möjliggöra för utvecklare Framgång, påminde Jim, "Från början passade [Bashs] vision och tillvägagångssätt väl med Roblox uppdrag att förena människor med artighet."

Detta gällde också för Clint Sereday, medgrundare av Byfron Technologies, ett företag som är dedikerat till att utveckla mjukvara som skyddar mot omvänd konstruktion och manipulering i spelet. "Vi hade en gemensam vision för säkra och civila spelupplevelser. Denna gemensamma strävan förstärkte att det inte bara var en transaktion, utan en möjlighet för oss att verkligen accelerera effekten av det vi försökte åstadkomma från första början.”

Roblox vision erbjöd Rebecca Kantar, som leder Utbildningspartnerskap på Roblox, en möjlighet att fortsätta sitt missionsorienterade arbete. 2015 var Rebecca med och grundade Imbellus, ett företag som utvecklade simuleringsbaserade bedömningar för användning i utbildnings- och anställningssammanhang. "Det finns en enorm möjlighet att tänka på spel som bara de första vertikala Roblox-tacklingarna", delade hon. "Nu funderar vi på hur vi kan möjliggöra lärande och undervisning med Roblox."

Roblox förvärvade Imbellus 2020 och började använda sin bedömningsteknik som en del av sin anställningsprocess och tillämpa teamets kunskap om utbildningsmarknaden för att börja tänka på nya möjligheter. "Vi hade turen att träffa Dave 2020 och började prata om hur Roblox hade en spännande applikation för vår teknik," sa Rebecca. "Vårt partnerskap kom till liv eftersom Roblox strävanden att expandera till nya vertikaler, som utbildning, mycket väl i linje med domänexpertisen och kapaciteten vi tog med."

2016 lanserade Mahesh Ramasubramanian och Kiran Bhat en startup som heter Loom.ai, som byggde plugins som skapade personliga, uttrycksfulla 3D digitala avatarer genererade från fotografier. Den underliggande tekniken använde maskininlärning och artificiell intelligens.

Från Maheshs synvinkel var det också Roblox fokus på framtidsvisionen som imponerade på Loom.ai-teamet. "Vi trodde att framtiden var 3D. Roblox var redan i 3D-världen och de förstod verkligen utbudet av applikationer – att konsumenter kunde använda avatarer, video och meddelanden i 3D på en daglig basis.”

"Vi var typ på den tidiga sidan av att föra AI-driven teknik till en konsumentpublik", sa Kiran. "Vi körde flera experiment och upptäckte att andra spelmotorplattformar stöter på problem när de försöker få fyra, till och med fem personer in i samma 3D-utrymme. Men med Roblox såg vi att de kunde stödja hundratals avatarer i en komplex scen. Sammantaget fanns det mycket synergi mellan det vi gjorde och vart Roblox var på väg.”

Roblox ger en möjlighet att skala inverkan och påskynda teknisk innovation

Ett gemensamt tema som vi också hörde från ett antal grundare var att Roblox skala skulle göra det möjligt för dem att accelerera sitt genomslag. Eli Brown gick med Roblox från Guilded, en chattplattform för spelgemenskaper, 4 år efter att Guilded grundades. "Roblox är en plattform med miljontals dagliga användare och har en otroligt robust utvecklargemenskap. På den tiden hade Roblox utrymme för tillväxt inom kommunikationsutrymmet. Vi råkade bygga kommunikationsteknik som vi kunde skala till de miljontals användare som Roblox hade och som skulle vara en värdefull ny förmåga."

I oktober 2019 grundade Brina Lee Hamul. De byggde ett verktyg som lade till videoöverlägg till spel, så att användare kunde få kontakt med vänner medan de spelade. Verktyget blev en pandemi hit, men det var inte förrän Brina och teamet inledde diskussioner med Roblox som hela omfattningen av affärsmöjligheten kom i fokus.

"När vi började Hamul trodde vi att vi bara skulle bygga för tonåringar och vuxna. Men när vi pratade med Roblox insåg vi att det fanns en enorm möjlighet att bygga för alla åldrar genom deras plattform.”

Idag tar Brina och resten av Hamul-teamet med sig sin kompetens och teknik för att återuppfinna hur vardagskommunikation kommer att se ut på Roblox.

Clint såg också att gå med i Roblox som en chans att skala Byfrons inverkan. Han sa: "Vi ville ta med vår teknik (anti-fuskmjukvara) och tjänster till fler upplevelser. Jag kände för att få chansen att arbeta på Roblox-plattformen och med en stor, passionerad utvecklargemenskap innebar att ännu fler människor kunde dra nytta av det vi byggde.”

Den övergripande processen gör att människor känner sig värdefulla som lagkamrater och partners

Många delade exempel om samarbetsprocessen och hur Roblox-teamet aktivt försökte få in människor med olika perspektiv, erfarenheter och idéer.

"Hela processen var bara väldigt samarbetsvillig... Det kändes som att Roblox-teamet brydde sig om oss och vad vi försökte åstadkomma", sa Clint. "Vi hade flera samtal om hur vi båda utvecklats. Vi delade med oss av vår teknik och Roblox-teamet gjorde en riktigt grundlig utvärdering av den och gav oss bra feedback på vägen.”

“Dave kände till vårt teams erfarenhet av att utveckla webbläsarbaserade, användargenererade innehållsplattformar. Teamets förmågor var väldigt anpassade till vad Roblox gjorde”, sa Jim. "Så när det kom till Bash handlade det inte nödvändigtvis om tekniken som vi byggde. Dave insåg vårt värde som en grupp på sex personer som hade en framgångsrik erfarenhet av att bygga saker, som skulle tillföra additiv kompetens och som kunde hjälpa Roblox att uppnå sin vision.”

Teamen är genomtänkt integrerade i företaget

Teamen får den tid och det utrymme som behövs för att framgångsrikt integreras i Robolox. Detta skapar en miljö där de kan balansera bidragande expertis samtidigt som de behåller en nivå av självständighet.

"Vi hade sex månader på oss att arbeta mer självständigt," sa Eli om Guildeds förvärv. "Att ta reda på hur man tar ett team som har varit självständigt och integrerar dem eftertänksamt i företaget - samtidigt som vi behåller vår teamidentitet - kräver mycket eftertanke och omsorg." Idag är Guilded-teamet en del av användargruppen och Elis roll har sedan dess utvecklats till att leda Community-teamet, som ansvarar för att bygga en gemenskapsplattform som gör det enkelt att skapa och gå med i levande gemenskaper på Roblox.

Som Kiran kom ihåg, "Dave förstod instinktivt hur svårt det är att ta med personliga avatarer med AI och ML till 3D-utrymmet. Han förstod att denna utmaning tar tid att lösa. Med tanke på vårt värde av att ha det långa perspektivet, när vi väl gick med, fick vi tid och resurser att bygga som en självständig grupp. Det krävs mycket tålamod och noggrannhet för att förnya som vi behöver, men jag tror att det är där Roblox lyser.”

"När jag gick med i Roblox 2022 kunde jag utveckla min egen teknikpod och fortsätta arbeta med det vi gjorde tidigare", säger Chris Kirmse, grundare av Athenascope, en plattform för skapare av videospelsinnehåll för att utveckla videoklipp. "Du måste ta ansvar för vad du vill göra, men det finns en stark känsla av uppmuntran och stöd från ledarskapet vid varje steg på vägen."

Roblox innovationskultur fortsätter att underblåsa entreprenörsandan hos dessa grundare

Grundarna berättade också att Roblox har gjort det möjligt för dem att utöka sin teknologi och inverkan. "När Kiran och jag gick med undrade vi hur vi kunde se till att vi fortsätter att förnya precis som vi gjorde som en startup." sa Mahesh. "Vi har skapat ett nytt teknikinitiativ och tar på oss mer än bara avatarkänsla. Vi tittar nu på saker som röstsäkerhet, kroppsspårning och mer som kräver ny maskininlärningsteknik."

Mahesh och Kiran är nu en del av ett företagsomfattande arbete för att bygga vad som är nästa när det gäller avatarer och uttryck. "Vi startade det här nya teknikinitiativet bara för sex månader sedan, men det är fantastiskt att se det starka intresset för att fortsätta innovationen och hur engagerat ledarskap är att stödja det där de prioriterar resurser, investeringar, hela vägen till att hjälpa oss med patent."

Brina fortsätter att anamma strävan efter innovation. Med utgångspunkt i den expertis hon tog med sig från Hamul är hon en del av teamet som just lanserade Roblox Connect. Brina sammanfattade: "Det har varit spännande att fortsätta att föra ut ny teknik på marknaden och komma närmare vår vision om att hjälpa människor att ompröva hur de möts."

***
Vi är fast beslutna att främja en miljö där passionerade individer och team kan ta med sin expertis och hjälpa oss att bygga innovativa teknologier för Roblox-plattformen. Om du och ditt team letar efter en partner som kan påskynda ditt företags inverkan då, låt oss då chatta.