Microsoft Will Buy Enough U.S.-made Solar Panels To Power 1.8 Million Homes

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Microsoft har tecknat ett åttaårigt avtal med den största amerikanska solenergitillverkaren, Qcells, för att förse företaget med tillräckligt med solpaneler för att lägga till 12 gigawatt solel till det amerikanska nätet.

För perspektiv, det är ungefär en tredjedel av solenergin som lades till det amerikanska elnätet 2023, enligt uppgifter från Solar Energy Industries Associate och Wood Mackenzie. Panelerna är avsedda för solenergiparker som Microsoft hjälper till att bygga för att kompensera elektriciteten som förbrukas av dess ständigt växande datacenterfotavtryck. De kommer att kunna generera tillräckligt med el för att driva 1.8 miljoner hem.

Microsoft har tidigare förbundit sig att köpa 2.5 gigawatt från Qcells under en ospecificerad period. Förutom panelerna tillhandahåller Qcells, en del av en sydkoreansk leverantör, ingenjörs-, inköps- och byggtjänster. Den investerar 2.5 miljarder dollar för att bygga nya solcellsfabriker på landsbygden i Georgien.

Alliansens ekonomiska villkor avslöjades inte.

Säkring mot brist i leveranskedjan

Relationen kommer att hjälpa Microsoft att slutföra solenergiprojekt snabbare, sa Bobby Hollis, vice vd för energi, som började på företaget i oktober. Affären kräver en leverans av cirka 1.5 gigawatt moduler per år fram till 2032. "Vi måste se till att det vi gör kan göras i stor skala", säger Hollis.

Microsoft har lovat att täcka all sin elförbrukning med förnybara energikällor till 2025. Från augusti, hade företaget tecknat kontrakt för att köpa mer än 13.5 gigawatt sol-, vind- eller annan förnybar energi på 16 marknader. "Det finns många spelare som konkurrerar om starka utvecklingstillgångar och för att ta reda på hur man kan delta mer strategiskt tidigare," sa Hollis. – Vi måste engagera oss mycket tidigare.

Mer än 1,000 2023 upphandlingsavtal undertecknades av företag globalt under första halvåret XNUMX, enligt S&P Global. Många företagsstödda projekt har varit långsamma med att komma online i USA, hindrats av tullar på paneler som importeras från Kina och tillåter förseningar för de sammankopplingar som krävs för att få sol- och vindkraftsparker till elnätet.

"Försörjningskedjor kan bli en flaskhals," sa Hollis. "Vi måste se till att när överraskningar inträffar kan vi fortfarande göra vårt engagemang."

Qcells-relationen är inte exklusiv, vilket innebär att Microsoft kan köpa paneler någon annanstans om det behövs, sa han. På samma sätt diskuterar Qcells liknande relationer med andra kunder, säger Jihyun Kim, vice vd för Qcells USA.

"Sustainably made" i USA

Affären möjliggjordes av skattelättnader i Inflation Reduction Act som var avsedda att stimulera mer inhemsk solenergitillverkning. Qcells investeringar, både i Georgia och i delstaten Washington, är störst för den amerikanska industrin, hävdar företaget. Företaget har tagit en ledande andel av amerikanska solpanelsleveranser i flera år. Den producerar redan cirka 5 gigawatt paneler och solenergikomponenter årligen i Georgien, sa Kim.

Qcells säger att dess solpaneler är "hållbart tillverkade." Det är en av flera tillverkare som söker certifiering under EPEAT för Solar-programmet, en guide som hjälper federala myndigheter att köpa produkter med lågt koldioxidinnehåll.

Polykislet i Qcells paneler tillverkas med vattenkraft i delstaten Washington (de flesta andra tillverkare är fortfarande på kol). Och företaget gör också sina stålramar för solcellsinstallationer lättare, för att skära ner på material, sa Kim. "Under vägen kommer återvinning av panelerna, som vi kommer att stödja, också att vara en viktig del," sa han.