ATSB-utredningen fortsätter om 737 flygtankkrasch i februari

Orsaken till kraschen av den Coulson Aviation-opererade lufttankern 737, som inträffade under brandbekämpningsaktiviteter den 6 februari, har ännu inte identifierats i ATSB:s preliminära rapport. 737:an, anropssignalen "Bomber 139", gjorde ett andra fall efter att ha släppt tre fjärdedelar av sin retardanttank vid den första omgången.

Enligt ATSB:s chefskommissarie Angus Mitchell hade flygplanet fått i uppdrag att märka och förlänga en befintlig retardantlinje och hade sjunkit genom 400 fots höjd i 110 knop strax före nedslaget med marken.

"Flygmätares data visar att gasreglaget var avancerat och motorerna hade accelererat precis innan flygplanet träffade en åslinje med stickshakern aktiverad. Flygplanet rensade sedan en liten linje av löv, innan det träffade marken en andra gång och gled för att vila, säger Mitchell.

"Lyckligtvis, och anmärkningsvärt, kunde båda piloterna lämna flygplanet genom ett cockpitfönster och fick endast mindre skador."

Flygplanet förtärdes sedan i en brand efter kollisionen.

"Trots omfattande brandskador kunde ATSB-inspelares specialister i våra tekniska anläggningar i Canberra ladda ner filer från både flygdatainspelaren och cockpit-röstregistratorn," sa Mitchell.

"Som information från dessa brännare, intervjuer med flygbesättningarna, en 3D-karta över olycksplatsen skapad med hjälp av en drönare och annan inspelad flyginformation kommer att vara avgörande för den pågående utredningen."

ATSB-utredare har också samlat in dokument och registrerade data från operatören samt register från WA Department of Fire and Emergency Services.

"Utredningen fortsätter och kommer att omfatta validering av registrerade data och granskningar av kommunikationsprocedurerna för fågelhundar och stora lufttankpiloter, operatörens rutiner och rutiner för besättningsresurshantering och standarder och säkerhetsmarginaler för 737 retardantfall."

Den preliminära rapporten noterar att efter olyckan ökade operatören sina minimihöjder och lufthastigheter för sin stora lufttanker.

Mitchell sa att en slutrapport, som innehåller resultat och analys för att stödja dessa resultat, kommer att släppas i slutet av utredningen.

"Men om ett kritiskt säkerhetsproblem skulle identifieras när som helst under utredningens gång kommer ATSB omedelbart att meddela relevanta parter så att lämpliga och snabba säkerhetsåtgärder kan vidtas."