Förhandsvisning av F2024-säsongen 1: Haas

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Sedan debutsäsongen 2016 har Haas hamnat i skärselden på F1-rutnätet. Det ensamma amerikanska laget baserat från Kannapolis, North Carolina, har haft sin beskärda del av upp- och nedgångar, utan brist på dramatik på vägen.

Deras karismatiska teamchef Guenther Steiner hjälpte till att forma Haas till det älskvärda underdog-teamet på nätet. Goda resultat uppstod dock sällan. Även när de gjorde det kunde laget inte konsekvent leverera samma resultat från lopp till lopp.

Efter att ha hamnat sist i lagets ställning för 2023 beslutade majoritetsägaren Gene Haas att bryta banden med Steiner, med hänvisning till lagets brist på förbättringar sedan 2016.

"Här är vi inne på vårt åttonde år, över 160 lopp - vi har aldrig haft en pallplats," sa Haas. "Jag sitter inte här och säger att det är Guenthers fel, eller något liknande, men det verkar bara som att det här var en lämplig tidpunkt att göra en förändring och försöka en annan riktning, för det verkar inte som att fortsätta med det vi hade är kommer verkligen att fungera."

Det kanske mest fördömande anklagelsen mot Steiner var den misslyckade utvecklingsstrategin teamet tog 2021. När F1 introducerade en helt ny bil för 2022 beslutade teamet att stoppa all utveckling av teamets 2021-bil för att lägga alla sina resurser på att göra sin bil. ny bil en legitim utmanare.

Idén om kortvarig smärta för långsiktig vinst slog tillbaka. Haas har slutat på 8:e och 10:e plats under de två säsongerna med den nya bilen, med bara 49 poäng tillsammans.

Bekanta ansikten

För 2024 marknadsför Haas Ayao Komatsu, en före detta tävlingsingenjör som känner laget utan och innan. Förhoppningarna är att Komatsus ingenjörsbakgrund ger teamet ett förbättrat tillvägagångssätt, vilket gör att teamet kan göra de vinster som de så desperat behöver.

När det gäller förarna fick Kevin Magnussen och Nico Hulkenberg båda nya kontrakt i slutet av 2023. De kommer att behålla sina roller när de går in i 2024.

Magnussen står inför en rejäl press den här säsongen. Trots att han varit med i laget i sju av de senaste åtta säsongerna har han inte kunnat leverera samma resultat som nykomlingen Hulkenberg.

Hulkenberg, en F1-veteran, anslöt sig till laget 2023 efter att ha tagit en paus från heltidskörning. Han imponerade omedelbart med sin kvalificeringsförmåga och placerade Haas mycket högre på rutnätet än det någonsin förtjänat.

I head to head-statistiken slog Hulkenberg Magnussen i både kvalet och loppet, med en marginal på 15-7 respektive 13-9.

Även om Magnussen är en central del av Haas identitet, är det inte utanför möjligheternas rike som Haas skulle kunna se efter att ersätta honom med yngre talang. Detsamma kan till och med sägas om Hulkenberg, om han skulle ha ett nedgångsår. Haas är för närvarande det enda laget där båda förarna är i 30-årsåldern.

Trycket är på

Det är tydligt att tålamodet håller på att ta slut i Kannapolis. Avskedandet av Steiner, som på många sätt var lagets ansikte utåt, visar detta. Frågan är om detta förändrar något eller inte.

Summan av kardemumman är att om bilen inte är bra spelar inget annat roll. Haas bil från 2023 uppvisade en mardrömslik mängd däckslitage, vilket dödade deras tävlingstempo och förnekade alla kvalificerande hjältemod. Kan detta team, som inte har kunnat göra några betydande vinster sedan starten, verkligen lita på att ta reda på det? Är det verkligen tillräckligt att ersätta Steiner för att gå i spetsen för en ny era?

Svaret kommer med tiden. Plus, med Michael Andretti som satte sin bästa fot för att lägga till sitt lag på nätet, kan nyheten att Haas är det enda amerikanska laget i F1 snart vara borta. Att förlora den centrala delen av lagets identitet kan potentiellt sänka laget ytterligare i dunkel.

Allt detta med tanke på är det säkert att säga att 2024 kommer att bli ett avgörande år för att bestämma framtiden för Haas F1.

Utvald bild med tillstånd av HaasF1Team.com

Håll utkik varje vecka för fler nyheter och analyser från motorsportens värld.

"Följ" The Game Haus vidare X för mer motorsporttäckning, såväl som andra sporter och e-sporter.

“Från vårt hus till ditt!”