Washington: Det amerikanska utrikesdepartementet uttryckte optimism om det föreslagna drönaravtalet med Indien, och betonade dess "betydande potential" för att främja strategiskt tekniskt samarbete.

Affären tillkännagavs under premiärminister Narendra Modis besök förra året, vilket markerar en betydande tillväxt i försvarspartnerskapet mellan USA och Indien under det senaste decenniet.

Matthew Miller, talesperson för det amerikanska utrikesdepartementet, betonade vikten av affären för att främja strategiskt tekniskt samarbete med Indien och förbättra militärt samarbete i regionen.

Medan han talade till media sa Miller: "Så jag säger att försvarspartnerskapet mellan USA och Indien generellt sett har sett en betydande tillväxt under det senaste decenniet. Detta är en föreslagen försäljning som tillkännagavs under premiärminister Modis besök förra året.”

"Vi tror att det erbjuder betydande potential att ytterligare främja strategiskt tekniskt samarbete med Indien och militärt samarbete i regionen," tillade han.

Han erkände också kongressens avgörande roll i vapenöverföringsprocessen, och betonade rutinmässiga samråd med kongressledamöter om utrikesutskott innan formella meddelanden.

"Naturligtvis spelar kongressen en viktig roll i den amerikanska vapenöverföringsprocessen. Vi samråder rutinmässigt med kongressledamöter i utrikesutskotten innan vårt formella meddelande så att vi kan ta upp frågor som de kan ha. Men jag har ingen kommentar om när det formella meddelandet kan ske, säger Miller också.

Det föreslagna drönaravtalet är en del av de bredare ansträngningarna att stärka försvarsbanden mellan USA och Indien.

I juni 2023 välkomnade USA:s president Joe Biden och premiärminister Modi Indiens planer på att skaffa Predator-drönare gjorda av General Atomics, en megapakt som kommer att tillåta amerikanska flottans fartyg att genomföra stora reparationer på indiska varv.

President Biden och premiärminister Modi välkomnade Indiens planer på att skaffa General Atomics MQ-9B HALE UAV. MQ-9Bs, monterade i Indien, kommer att förbättra ISR-kapaciteten hos Indiens väpnade styrkor över olika domäner. Som en del av denna plan kommer General Atomics också att etablera en omfattande global MRO-anläggning i Indien, enligt det gemensamma uttalandet mellan USA och Indien.

Avtalet skulle stärka Indiens nationella säkerhet och övervakningskapacitet, sträcka sig bortom Indiska oceanen och omfatta gränsregionen mot Kina.

Indien delar stora sjö- och landgränser med två stora motståndare – Pakistan och Kina – och kräver konstant övervakning av deras aktiviteter för att skydda sina nationella säkerhetsintressen.

Quad-gruppen av länder – USA, Indien, Australien och Japan – alla driver, eller har opererat, MQ-9B SeaGuardian. För närvarande hyr Indien MQ-9Bs som en del av en underrättelseinsamlingsoperation.

Predators, även kallad MQ-9 Reaper, kan flyga upp till 36 timmar i sträck och kan användas för fokuserad övervakning av någon specifik punkt eller område av intresse.

Så många som 31 Predator-drönare, som snart ska förvärvas av Indien från USA, skulle drivas av tri-tjänsterna gemensamt.

President Biden och premiärminister Modi hyllade också landmärket undertecknandet av ett samförståndsavtal mellan General Electric och Hindustan Aeronautics Limited för tillverkning av GE F-414 jetmotorer i Indien, för Hindustan Aeronautics Limited Light Combat Aircraft TEJAS MK-2, tillade uttalandet .