Tribune signalerar en preferens för en försäljning till en New York hedgefond.

Tribune Publishing sa på måndagen att de hade avslutat samtalen om att sälja sig till Newslight, ett företag som grundades förra månaden av Maryland hotellchef Stewart W. Bainum Jr. och den schweiziska miljardären Hansjörg Wyss, efter att Mr Wyss drog sig tillbaka från ett planerat erbjudande på fredag.

Tribune Publishings särskilda kommitté, som utvärderar bud, sa i ett pressmeddelande på måndagen att Newslight-planen inte längre kunde "rimligen förväntas leda till ett "överlägset förslag"" än den bindande överenskommelse företaget hade nått i februari med Alden Global Capital, en New York hedgefond. (I en tidigare version av denna artikel stod det felaktigt att avtalet var icke-bindande.)

Mr. Bainum och Mr. Wyss hade slagit in förra månaden med ett förslag på $18.50 per Tribune-aktie, och slog ut budet från Alden, som var på $17.25 per aktie.

Vägen till en affär som involverar Mr. Bainum, VD för Choice Hotels, en av världens största hotellkedjor, är inte helt blockerad.

I ett brev på lördagen informerade Mr. Bainum Tribune-styrelsen om att Mr. Wyss lämnar en potentiell affär, och tillade att han förblev engagerad i ett förslag på 18.50 USD per aktie, efter att ha undersökt företagets ekonomi och diskuterat ett möjligt avtal med andra potentiella stödjare .

"Jag är övertygad om att det finns ett stort intresse för att gå med i denna ansträngning och förväntar mig att de nödvändiga arrangemangen bland en eller flera ytterligare aktiefinansieringskällor kan slutföras snabbt", skrev Bainum i brevet. Han avböjde att kommentera denna artikel.

Tribunes specialkommitté sa i sitt uttalande på måndagen att den "noggrannt skulle överväga ytterligare utvecklingar för att bestämma handlingssättet som ligger i Tribunes och dess aktieägares bästa intresse, med förbehåll för villkoren i Alden-fusionsavtalet."

Kommittén tillade att, i enlighet med en tidigare rekommendation, skulle dess styrelse råda företagets aktieägare att rösta för Alden-affären.

Tribune, utgivaren av The Chicago Tribune, The Baltimore Sun, The Daily News och andra storstadstidningar över hela landet, har varit målet för Alden, dess största aktieägare, sedan förra året.

Eftersom Alden är känd för att sänka kostnaderna för de cirka 60 dagstidningar som den kontrollerar genom sitt MediaNews Group-dotterbolag, jublade journalister på Tribune-publikationerna över Mr. Bainums och Mr. Wyss överraskande inträde i budgivningen. Alden har sagt att det tillåter tidningar som annars skulle kunna lägga sig i en kämpande bransch att förbli i verksamheten.

Tribune aktieägare förväntas rösta på en köpare i sommar, efter att styrelsen formellt godkänt ett bud.