Innovation Leads To Hope Amidst Climate Crisis

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Klimatkrisen är den mest komplexa frågan som vi står inför idag – den upplevs i global skala och kommer att vara det i decennier och århundraden framöver. Vetenskapligt bevis, ekonomi, socialt liv, rättvisaoch politiska vägs och utvärderas ständigt allt eftersom lösningar planeras. Ändå har innovation inom cleantech från sektorer som hållbara transporter, energiomställningar, byggnadseffektivitet, jordbruksanalys och så mycket mer blivit allestädes närvarande i 2020s. Hoppet råder nu om att klimatkrisen kan mildras genom innovation.

Innovation har sporrat vad två författare från Internationella valutafonden (IMF), Kelly Levin och Andrew Steer, kallar en "böjningspunkt". De hävdar att hoppet nu håller på att utrota förtvivlan kring klimatkrisen eftersom innovation har drivit ner kostnaderna och introducerat ny teknik.

År 2021 har mer än 60 länder – som står för över hälften av de globala utsläppen – gjort det åtagit sig att nettonollutsläpp i mitten av århundradet.
4,500 XNUMX företag, städer, regioner och andra institutioner har anammat en netto nollmål.
avyttring är i nyheterna nästan dagligen nu, med fondförvaltare och investerare som utlöser 40 biljoner dollar av tillgångar som har åtagit sig att nettonollportföljer år 2050.

Innovation har skett på troliga och osannolika platser: institutioner, förståelse, teknik och ledarskap. Systemförändringar kan inträffa, som historien har visat, när de rätta kombinationerna av förare möts.

Parisavtalet, med en frivillig karaktär och icke-bindande mål, grundades i en ogynnsam start på åtaganden. Ändå ledde växande vetenskapliga bevis som stöddes av sjunkande teknikkostnader på grund av cleantech-innovation till ökade krav från medborgarna på åtgärder. Målen ökade som ett resultat, med behov av mer robusta åtaganden under de kommande åren.
Ekonomisk förståelse för klimatförändringar började med ett perspektiv om att det var klokt att väga fördelarna med att undvika kostnader i en avlägsen framtid med en slags diskonteringsränta. Nu inser fler ekonomer att smarta åtgärder mot klimatförändringar i här-och-nu leder till ökad effektivitet, driver ny teknik och minskar risken. Dessa fördelar stimulerar i sin tur investeringar, skapar jobb, skapar hälsosammare ekonomier och ökar medborgarnas försörjning och välbefinnande.
Ledarskap, driven av Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) med deras slutsats att riskerna för 2°C medeluppvärmning helt enkelt var för stora, har gjort krisens omfattning uppenbar och en del av den samtida diskursen. Investerare, personal och kunder reste sig och sa att de ville ha visionära ledare på rätt sida av historien. Upplysta auktoritetsfigurer insåg att de måste engagera sig fullt ut för att hantera risker och ta vara på möjligheter.

Levin och Steer påminner oss om att vi måste agera på sätt som kan vara oroande för att uppnå ambitiösa men absolut nödvändiga klimatmål.

"Även om löftena genomförs fullt ut, finns det en stor klyfta mellan vår nuvarande utsläppsväg och en som uppnår Parisavtalets mål. Samhällen runt om i världen ser effekten av bara 1°Cs uppvärmning, från extrem värme till okontrollerbara bränder till vissnande matgrödor till försvinnande is. Den framtida världen kommer att bli allt mer oigenkännlig om vi inte förändrar våra handlingar.”

IEA uppskattar att 90 miljarder dollar i offentlig finansiering behövs för att stödja demonstrationsprojekt för energiomställningen före 2030. Ändå är bara 25 miljarder dollar budgeterade under det kommande decenniet. Nya sätt att utnyttja privata investeringar, öka och bättre anpassa de statliga utgifterna, skräddarsy politik och regelverk till en innovationsagenda och isolera för ytterligare minskningar av risker behövs för att attrahera fler privata investeringar. Utvecklingsekonomier, i synnerhet, behöver betydande stöd, säger Levin och Steer, i form av finansiering, tekniköverföring och kapacitetsuppbyggnad för att skörda frukterna av innovation och gå mot en framtid med låga koldioxidutsläpp.

Omfattningen av innovation framåt är skrämmande, men möjlig

Innovation inom finans, institutionell design, nya partnerskap, filantropi och internationellt samarbete kan hjälpa till med strategier för begränsning av klimatet och anpassning. Vissa trender visar redan otroligt lovande. Priserna på batteripaket har sjunkit nästan 90 % under det senaste decenniet. Den exponentiella tillväxten av förnybara energikällor gör dem till de tekniker man väljer på många ställen. Införandet av elfordon (EV) har accelererat, med ett växande antal statliga avvecklingar av förbränningsmotorer, subventioner för att öka efterfrågan på elbilar och bilföretagens omfamning av EV-flottans mål.

Vad behöver göras för att fortsätta skala omvandlingen till ett globalt samhälle med nollutsläpp och begränsa den globala uppvärmningen? Levin och Steer erbjuder en rad nödvändiga innovationer.

Andelen förnybar energi i kraftproduktionen måste flyttas från cirka 25 % idag till nästan 100 % år 2050.
Kol med oförminskad kraft kommer att behöva fasas ut 6 gånger snabbare än det är idag.
Våra byggnader måste renoveras så att uppvärmning och kyla utan koldioxidutsläpp och förbättrad energieffektivitet byggs upp med en takt på 2.5–3.5 % till 2030.
Skördarna måste fördubblas jämfört med de senaste decennierna för att möta en växande befolknings matbehov - och det måste göras utan att inkräkta på skogarna, undvika jordbruksexpansion och upprätthålla markens hälsa såväl som vattenkvantitet och vattenkvalitet.

Innovation kommer att vara avgörande för att uppnå dessa mål till 2030 och är till stor del möjlig att uppnå med lättillgänglig teknik. Insatser för att stimulera innovation måste fokusera på forskning och utveckling av dessa tekniker och den teknik och infrastruktur som dessa lösningar är beroende av.

RMI (tidigare Rocky Mountain Institute) tillägger att vi också snabbt måste pensionera koldioxidintensiva tillgångar, långt före slutet av deras ekonomiska och tekniska liv. De beskriver att kolkraftverk måste stängas, fossilbränslesubventioner måste upphöra och ingen ny infrastruktur för fossila bränslen kan byggas - inklusive infrastruktur på efterfrågesidan som motorvägsutbyggnader och gasdistributionssystem.

Beroendet på teknik som fortfarande är under utveckling är ännu högre för sektorer som är svårare att minska, såsom långväga transporter och tung industri. Forskare från National Renewable Energy Laboratory (NREL), i samarbete med två elbolag, studerade nyligen en lovande möjlighet för kortsiktig elektrifiering inom detta segment genom depåladdning. NREL-forskare simulerade flera laddningsstrategier, inklusive "smart" laddning, där BEV:er drar full nytta av tiden parkerad vid depån för att ladda i långsammare takter och minska efterfrågan på toppenergi. Denna studie visar att laddningskraven skulle kunna uppfyllas vid effektnivåer i linje med dagens lätta laddningsteknik (≤100 kW/fordon) för de studerade flottorna.

Levin och Steer använder exemplet med direkt luftinfångning och lagring som en innovationsmöjlighet. IPCC och National Academies of Sciences föreslår att i mitten av seklet kan 8–10 gigaton koldioxid (GtCO2) behöva avlägsnas årligen. Naturliga tillvägagångssätt, såsom landskapsrestaurering, kan ta bort 5–6 GtCO2, med avsevärt förnyade ansträngningar, men tekniska tillvägagångssätt kan ta bort och lagra kol så mycket som den senaste vetenskapen antyder är nödvändig. Skalning av fångst och lagring kommer inte bara att förlita sig på teknisk innovation för att minska energiinsatser och kostnader – det kommer också att bero på politiskt stöd som skattelättnader, större efterfrågan på marknaden och offentliga och privata investeringar.

Sista tankar om Hoppets kraft

Naturligtvis har förankrade och enträgna företagsledare och politiska ledare, såväl som kritiska delar av befolkningen, egna intressen av att upprätthålla status quo och motsätter sig förändring bort från en värld som drivs av fossila bränslen. Diskursen kring klimatkrisen är rörig. Levin och Steer insisterar på att statliga åtgärder måste säkerställa att övergångarna är rättvisa och rättvisa, särskilt för arbetare och industrier som för närvarande är knutna till en kolintensiv framtid. Just denna vecka, energisekreterare Jennifer Granholm på varas Biden-administrationens förslag att ge skattelättnader för elfordon tillverkade av fackligt organiserade biltillverkare. Lagförslaget Build Back Better hänger i ett betänkligt limbo när detta skrivs.

Ja, vi är långt ifrån en utsläppsbana som undviker ännu värre effekter av klimatförändringar, så innovation måste accelerera under det nuvarande decenniet. I mitten av seklet kommer nästan hälften av de nödvändiga utsläppsminskningarna att kräva teknik som ännu inte finns på marknaden. Som den Union of Concerned Scientists gör helt klart, "Önskar hur mycket vi än kunde, vi kommer inte att gå in på den stora avkolnade platsen. Vi behöver faktiska åtgärder. Vi behöver faktisk politik, faktiska framsteg, faktiska förändringar som står i proportion till den handlingsnivå som dessa klimatmål kräver.”