Få meta om metaversen

Det har gått ungefär 18 månader sedan Mark Zuckerberg deep-sixed Facebooks företagsnamn att ändra namnet på företaget som Meta, en hyllning till dess utvecklingsarbete på "metaversen" och ett drag som fick många att dyka ner i internetsökningens kaninhål efter definitioner — sökningar på termen ökade med 7,200 XNUMX procent.

För de som inte har tagit steget ska jag hålla det enkelt: Metaverse är paraplytermen som beskriver en virtuell värld som möjliggörs av teknologier som 3D-programvara, artificiell intelligens, sensorer, glasögon och headset som fördjupar oss människor i en alternativ virtuell verklighet. Sci-fi-fantaster vet att ordet var drömt upp av författaren Neal Stephenson i sin roman "Snow Crash", publicerad 1992. Så det här är inte något helt nytt. Konsultföretaget McKinsey uppskattar hur mycket pengar som investerats i dessa funktioner under 2022 till mer än $ 120 miljarder (den siffran inkluderar M&A-aktivitet bland spelbolag, som tekniskt sett faller inom detta utrymme).

Men metaversen handlar om mycket mer än underhållning. Det finns några mycket verkliga "enterprise metaverse"-applikationer som kan påverka företagens ESG- och hållbarhetsstrategier, av vilka flera finns i denna senaste rapport från tjänsteföretaget PwC. Här är tre av de mer uppenbara:

• Virtuella möten som känns verkliga. Dessa plattformar skulle kunna möjliggöra nya tillvägagångssätt för företagsmöten, särskilt de relaterade till utbildning, som tidigare genomfördes ansikte mot ansikte. Detta skulle kunna minska affärsresandet (minska koldioxidutsläppen) och även göra det möjligt för fler individer, inklusive de med funktionshinder, att delta (inspirera till mer inkludering).
• Vad skulle hända om …? Har någonsin hört talas om "digitala tvillingar"? Dessa system kan modellera verkliga tillgångar och använda artificiell intelligens och analyser för att förutsäga effekterna av material, produktutveckling eller processförändringar. Konceptuellt hjälper detta att identifiera möjligheter till effektivitet eller för att ersätta metoder eller ingredienser som står i vägen för miljö- eller cirkularitetsmål.
• Försöker innan köp. Metaversen inkluderar virtuella skyltfönster där konsumenter kan ägna sig åt kläder eller varor, en praxis som potentiellt kan minska utsläppen från transporter eller avfall i samband med fysisk retur.

”Detta är toppen av isberget; allt börjar med att lära sig vad det här handlar om”, säger Roberto Hernandez, innovationschef på PwC:s Customer Transformation Practice och PwC:s globala metaverse-ledare. ”Det är viktigt för organisationer att investera i att öka sin metaversa IQ. För att förstå vad du kan göra ur arbetskraftens framtid ... Du kan börja med något litet, något som låter dig förstå möjligheterna.”

Mer än 700 företag inklusive Caterpillar, Coca-Cola, Johnson & Johnson och Pfizer gör precis det i samarbete med Gemba, som utvecklar utbildningar, inklusive de som levereras av virtuell verklighetsprogramvara som används med Metas virtual reality-headset. (Inte alla Gembas kunder använder VR-alternativen ännu.) I slutet av januari, den 10-åriga, London-baserade satsningen avslöjade 18 miljoner dollar i en serie A-finansieringsrunda. Huvudinvesteraren var New Yorks Parkway Venture Capital.

"Gemba kommer att förändra hur globala organisationer utbildar sin personal inom alla viktiga lärande- och utvecklingsområden - från interaktiv kompetensträning på jobbet och säkerhet hela vägen till ledarskapsutbildning", säger Gregg Hill, medgrundare och general. partner på Parkway, i ett uttalande.

Gemba, ursprungligen känt som Leadership Network, har fått sitt namn från det japanska ordet "gemba", som betyder "faktisk plats". Konceptet är en del av teori om lean manufacturing, som uppmuntrar chefer att besöka produktionsanläggningar och fabriksgolv för att identifiera möjligheter för avfallsminskning och processförbättringar. 

Företaget började utforska hur man levererar utbildning via metaversen för ungefär sex år sedan, efter att Gembas vd Nathan Robinson hade ett slumpmässigt möte med en VR-expert och började drömma om hur tekniken skulle kunna utveckla hans företags ledarskapsutbildning. Ett växande antal företagskunder använder plattformen för att förverkliga koncept som hur fabriksdigitalisering kan bidra till nya tillverknings- eller ledningsprocesser – i grund och botten "vandrar" de på fabriksgolvet utan att faktiskt gå dit personligen. Individerna bär headset som fördjupar dem i en 3D-miljö som simulerar scenarierna som diskuteras, vilket ger teori till liv.

Robinson sa att tillvägagångssättet tar itu med flera problem som blir centrala för företag, inklusive det akuta behovet för företag i alla branscher att ta itu med den underutnyttjade kompetensen hos sin arbetsstyrka, hungern att bita i kostnaderna och utsläppen i samband med affärsresor och att hjälpa till. linjechefer blir mer skickliga på att ta bort avfall från sin verksamhet - oavsett om det "avfallet" kommer i form av fysiska resurser eller tid. "Det faktiska svaret på vad som kommer att resultera i verklig hållbarhet ligger i processerna vid tillverkningens framkant," sa Robinson till mig. 

A fallstudie Att involvera det irländska fordonsföretaget Aptiva föreslår att den metaverse metoden dramatiskt kan minska utbildningstiden (från två dagar till fyra timmar, för sin situation), samtidigt som de minskar utsläppen i samband med affärsresor. Gemba föreslår att dess träningsstil kan minska effekten av denna aktivitet med något mer än 1 ton CO2-ekvivalent per person och pass.

Personerna som deltar i den här utbildningen är inte den typiska spelkonsumenten – många är i mitten av 50-talet, vana vid att gå fabriksgolv in och ut ur hjälmarna, sa han. Trots det har många lätt anammat headseten. "Adoption har varit ganska lätt", enligt Robinson.

En annan tanke att lämna dig med: Bortsett från utbildningsinnehåll kan metaversen vara en riktig allierad när det gäller att kommunicera de potentiella effekterna av klimatförändringar. Föreställ dig att be någon att "gå" genom en stadsdel eller ett företagscampus som översvämmats av stigande hav eller att få dem att "besöka" en biom utan biologisk mångfald på grund av avskogning. Namnge ditt scenario, så kanske du kan återskapa det i metaversen - för att bevisa din poäng mer realistiskt. "Det låter kontraintuitivt att vi pratar om att få mer verklig feedback i virtuella miljöer," sa Hernandez. "Men när du införlivar det visuella elementet ökar du medvetenheten."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.greenbiz.com/article/getting-meta-about-metaverse