Franska flygvapnet tar emot det första av uppgraderade Rafale F4-stridsflygplan

STUTTGART, Tyskland — Den franska flyg- och rymdstyrkan har tagit emot det första av sina mest sofistikerade Rafale-stridsflygplan och nått en milstolpe efter fyra års utveckling.

Tjänstens Air Warfare Center, som ligger på den 118:e flygbasen i sydvästra Frankrike, tog den första F4.1-standarden Rafale i besittning den 2 mars, meddelade försvarsministeriet i ett uttalande den 7 mars.

Utvecklingen av F4-standarden startade 2019, när dåvarande militärminister Florence Parly undertecknade ett kontrakt på 2 miljarder euro (2.12 miljarder dollar) med tillverkaren Dassault.

Flygplanet var ursprungligen ett av flera F3R-standard Rafales levererade med start tidigare i år till det franska militära upphandlingskontoret Direction Generale de l'Armement (DGA). Flygplanet genomgick en "mjukvarutransformation" och övergick till F4-standarden vid DGA:s flygtestcenter i Istres, nära Marseille, enligt ministeriets release.

Ett andra F4-flygplan förväntas levereras under de kommande veckorna. Jetplanen kommer sedan att integreras i tjänstens 30:e Fighter Wing för att börja träna i väntan på ett beslut om Initial Operating Capability (IOC).

Frankrikes DGA påbörjade flygtester för F4-standarden i april 2021, och flygplanet är beräknat att vara fullt tillgängligt 2025.

Den nya standarden inkluderar uppgraderingar av befintliga funktioner som Thales AESA-radar och Talios-målpod tillsammans med Rafales elektroniska krigföringssystem och kommunikationssvit.

Nya funktioner för F4 inkluderar Thales Scorpion Helmet Mounted Display, MBDA:s MICA NG (Next-Generation) luft-till-luft-missil och den 1,000 XNUMX kilo tunga varianten av Safrans AASM (armement air-sol modulaire) "Hammer" precisionsstyrd ammunition.

Det nya flygplanet förväntas fungera som en brygga mellan Rafale och Frankrikes nästa generations stridsflygplan som utvecklas tillsammans med Tyskland och Spanien under det trenationella programmet Future Combat Air System (FCAS), som planeras att sättas i drift runt 2040.

Leveransen i januari av standardflygplanet F3R markerade den första Rafale som levererades till landets militär efter en fyraårig paus. Frankrikes föreslagna försvarsbudget för 2023, släpptes i september 2022, inkluderar 42 nya Rafales, inklusive 30 under det kommande Tranche 5-kontraktet.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/07/french-air-force-receives-first-of-upgraded-rafale-f4-fighter-aircraft/