Borrningsschema för fossila bränslen inför High Court Challenge

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

Dunsfold-kampanjledare-firar-utanför-den kungliga-domstolarna-i-mars — Skydda Dunsfold-kampanjister som firar utanför Royal Courts of Justice i mars, efter att ha vunnit tillstånd för deras rättsliga granskning.

Ett schema för att tillåta ett borrprojekt i utkanten av ett område med enastående naturskönhet (AONB) i Surrey utmanas i High Court (Royal Courts of Justice) denna torsdag (8 juni). Good Law Project stöder den talan som förs av kommunfullmäktige och kampanjgruppen, Protect Dunsfold, mot regeringen som gav projektet grönt ljus.

Energibolaget, UK Oil and Gas (UKOG), fick klartecken att utföra borroperationer på Dunsfold-platsen av Department of Leveling Up, Housing and Communities i juni 2022.

Detta beslut fattades trots två tidigare planeringsavslag från Surrey County Council. Kanslern Jeremy Hunt, den lokala parlamentsledamoten, var emot projektet vid den tiden och uttalade sig mot regeringens ingripande.

Tillbaka i mars gav High Court tillstånd till kärandena, Protect Dunsfold och Waverley Borough Council, att gå vidare med en rättslig granskning av regeringens beslut.

Klagandena kommer att lägga fram två juridiska argument till High Court. Den första avser inkonsekvens i beslutsfattandet av ministern, som gav Dunsfolds borrplats klartecken samma dag som han vägrade tillstånd för en jämförbar plats i Ellesmere Port.

För det projektet angavs utsläpp av växthusgaser som den viktigaste faktorn för att vägra tillstånd i Ellesmere Port, där statssekreteraren konstaterade att "varje ton kol bidrar till klimatförändringen". När det gällde Dunsfold fattade statssekreteraren ett annat beslut.

Det andra argumentet hänför sig till att platsen ligger i utkanten av Surrey Hills, ett område med enastående naturskönhet. Nationell politik kräver att planeringsbeslut ger stor vikt åt "bevarande och förbättring av landskap och naturskönhet" i AONBs.

Regeringen underlät att ta utgångspunkt i detta krav, som den borde ha gjort, förklarade ett pressmeddelande från Good Law Project.

Resultatet av utfrågningen kan få betydande konsekvenser för framtida fossilbränsleprojekt på land som går igenom planeringstillståndsprocessen.

På dagen förväntas kampanjgrupper och aktivister från hela Surrey och sydost samlas utanför Royal Courts of Justice i en uppvisning av stöd.

Beslutet kommer att reserveras.

Juridisk chef på Good Law Project, Jennine Walker, sa:

”Att utnyttja vårt naturliga landskap för fossila bränslen är helt enkelt inte ett alternativ med tanke på den klimatkris som vi står inför idag. Det är en skandal att regeringen körde hårt mot Surrey County Council för att ge programmet grönt ljus. Till och med den lokala parlamentsledamoten, och nu förbundskanslern, Jeremy Hunt har uttalat sig mot beslutet.

"UKOG:s planer på att borra platsen i Dunsfold kommer att se irreparabel skada på de naturliga livsmiljöerna och landskapet i utkanten av Surrey Hills Area of Outstanding Natural Beauty, samt producera betydande mängder växthusgasutsläpp.

”Vi hoppas att framgångar i High Court kommer att sätta stopp för detta och även göra det svårare för liknande system att få godkännande i framtiden. Denna High Court-utmaning är inte bara ett måste för Dunsfold-samhället; Storbritanniens viktiga ansträngningar för att ta itu med klimatkrisen hänger också i balans.”

Sarah Godwin, direktör på Protect Dunsfold, sa:

"Protect Dunsfold hoppas på ett positivt resultat av utfrågningen den 8 juni, så att beslutet att tillåta UKOG 234 Ltd att utföra undersökningsborrningar i Loxley/Dunsfold skulle kunna upphävas av statsministern.

"Det här kanske bara är ett litet undersökningsborrningsprojekt, men det är ett för mycket. UKOG:s planer skulle ha en betydande negativ inverkan på den naturliga miljön runt Dunsfold och utanför. Om detta projekt förhindras från att ens starta kommer det att vara ett betydande steg framåt i verkliga meningsfulla åtgärder för att stoppa skenande klimatkaos”.

Leigh Day advokat, Ricardo Gama, sa:

"Statssekreteraren medgav i Ellesmere Port-beslutet att "varje ton kol bidrar till klimatförändringen", men ignorerade detta faktum när han beviljade bygglov för prospekteringsbrunnen Dunsfold, även om han avgjorde båda överklagandena på samma dag.

"Detta strider inte bara mot principen om konsekvens i planeringssystemet, utan också mot det akuta behovet av att avvärja klimatkatastrofen. Våra klienter hoppas att domstolen kommer att erkänna det perversa i denna situation och beordra regeringen att ompröva.”