Allt du behöver veta om växthusgaser

Återutgiven av Platon

anhängare: 0

När det gäller klimatåtgärder vet alla att vi måste minska vårt koldioxidavtryck. Men hur är det med andra växthusgaser?

Långt innan alla började prata om global uppvärmning var det uttrycket "växthuseffekt" som fick människor att reflektera över sin påverkan på klimatet. Det är oklart när denna fras myntades, men konceptet förekom i flera vetenskapliga arbeten i slutet av 19-talet, inklusive de av Eunice Foote, Svante Arrhenius och John Tyndall.

Växthuseffekten är definierad som en uppvärmning av jordens yta och troposfär (atmosfärens lägsta lager) orsakad av förekomsten av vissa gaser i luften. Dessa gaser är kända som växthusgaser.

Vad är växthusgaser

En växthusgas är vilken gas som helst som absorberar värme (även känd som infraröd strålning) som sänds ut från jordens yta och återstrålar den tillbaka. Genom att göra det fångar växthusgaser värme inne i planetens atmosfär och orsakar den så kallade växthuseffekten, vilket leder till global uppvärmning. Det finns sex huvudtyper av växthusgaser, var och en med sina egna egenskaper. Koldioxid är mest utsläppt växthusgas på jorden (cirka 76 %), vilket är anledningen till att vi för att bekämpa klimatförändringarna mest talar om avkarbonisering. Den följs av metan på 16 %, dikväveoxid på 6 % och fluorerade gaser på 2 %.

Koldioxid (CO2)

Den mest kända växthusgasen är koldioxid eller CO2. Denna kemiska förening är gjord av en kolatom bunden med två syreatomer, därav formeln CO2. Före den industriella revolutionen fanns CO2 som en spårgas i vår atmosfär, runt 228 delar per miljon. Men idag har dess nivå nästan fördubblats, till 421 delar per miljon. Denna ökning är ansvarig för uppvärmningen av jordens temperatur och klimatförändringar.

Utsläppskällor

Koldioxid släpps ut naturligt av många levande organismer på vår planet, inklusive växter, djur, jordar, hav och vulkaner när de andas och sönderfaller. Men det är den CO2 som släpps ut av människor som vi bör oroa oss för. Den stora majoriteten kommer från förbränning av fossila bränslen som kol, olja och gas för el och mobilitet, samt skogsbruk och markanvändning. Trots regerings- och företagslöften visar denna aktivitet inga tecken på att sakta ner: 2022 kommer CO2-utsläppen från fossila bränslen nått rekord 36.6 miljarder ton.

Koldioxid sjunker

Även om denna gas har ett dåligt rykte som den främsta bidragsgivaren till klimatförändringarna, är den också den primära källan till kol för livet på jorden, eftersom den absorberas naturligt av växter, alger och bakterier genom fotosyntes. Det betyder att bevarandet av vår planets biologiska mångfald är avgörande för att behålla dess förmåga att absorbera CO2-utsläpp.

CO2 kan också fångas upp genom teknik och lagras geologiskt i underjordiska hål eller kemiskt i produkter som cement.

Mer om detta ämne:

Metan (CH4)

Den näst mest problematiska växthusgasen i vår atmosfär är metan, som består av en kolatom bunden till fyra väteatomer (CH4). Medan atmosfärisk metan är mycket mindre rikligt än CO2 vid cirka 1.7 delar per miljon, dess koncentration har ökat med cirka 150 % från förindustriella nivåer. Dessutom är metans värmefångande kraft mycket högre än andra gaser, och den anses ansvarig för handla om hälften av ökningen av den globala temperaturen.

Utsläppskällor

Metan bildas vid nedbrytning av organiskt material i syrefattiga miljöer, såsom kärr, risfält, soptippar eller matsmältningssystem hos nötkreatur, samt från förbränning av fossila bränslen. Det uppskattas att cirka 40 % av de globala metanutsläppen kommer från naturliga källor, medan 60 % kommer från mänskliga aktiviteter, ledda av energi (fossila bränslen), jordbruk och avfall.

Metan sjunker

Metan absorberas mestadels i troposfären (atmosfärens lägsta lager), där det reagerar med andra föreningar och bildar vatten och CO2. Men skogsmarker spelar också en viktig roll som metansänkor: där bryter bakterier ner det till mindre föreningar som de använder som energi. Tyvärr, föroreningar och avskogning har minskat metanupptaget från marken med 77 % under de senaste 30 åren.

Denna gas har den speciella egenskapen att den är användbar för att generera energi, och de flesta metanreduktionstekniker, inklusive återvinning av deponigas från avfall eller biogas från jordbruksgödsel, fokusera på detta användningsfall.

Fluorerade gaser (F-gaser)

Medan CO2 och metan förekommer naturligt på planeten, fluorerade gaser (F-gaser) är helt och hållet konstgjorda. De utvecklades på 1990-talet för att ersätta ozonskadande ämnen och inkluderar fluorkolväten (HFC), perfluorkolväten (PFC), svavelhexafluorid (SF6) och kvävetrifluorid (NF3). Används i ett brett spektrum av industriella processer inklusive kylning, elektronik, kosmetika och lösningsmedel, F-gaser är kraftfulla och långvariga växthusgaser som i hög grad bidrar till klimatförändringarna.

Utsläppskällor

F-gaser släpps ut av företagen som producerar dem och av de som använder dem i sina processer eller utrustning. Till exempel, tillverkningsprocesser för aluminium, magnesium, elektronik och elektrisk transmissions- och distributionsutrustning står för en stor del av utsläppen av F-gas.

F-gassänkor

Till skillnad från metan och CO2 absorberas inte F-gaser av naturliga processer. Deras enda naturliga sänka är atmosfären, där de blandas med andra gaser och sprids över världen. Där kan de hålla i tusentals år innan de förstörs av solljus när de når den långt övre atmosfären.

Forskare utvecklar teknik för att fånga och återanvända dessa problematiska växthusgaser.

Lustgas (N2O)

Allmänt känd som lustgas, dikväveoxid (N2O) är en icke brandfarlig gas som är en kväveoxid. Medan nivåerna av N2O sällan har överskridit 280 delar per miljard under historiens gång, har mänsklig aktivitet under det senaste århundradet har ökat avsevärt, till 334 delar per miljard år 2021. Detta är särskilt problematiskt eftersom N2O är 300 gånger kraftigare än koldioxid vid uppvärmning av atmosfären. Den är också långlivad och tillbringar i genomsnitt 114 år i atmosfären innan den sönderfaller.

Utsläppskällor

Det uppskattas att cirka tre fjärdedelar av N2O-utsläppen kommer från jordbruket, särskilt från användningen av syntetiska kvävegödselmedel.

Lustgas sjunker

Huvudsänkan för lustgas är atmosfären, även om jordbakterier absorberar en del av det för att omvandla det till kväve. Huvudstrategin för att minska koncentrationen av dikväveoxid är att ändra jordbruksmetoder, implementera tekniker som t.ex. regenerativt jordbruk.

Vattenånga

Slutligen är vattnets gasformiga tillstånd en annan växthusgas som håller jordens temperatur på en levelig nivå. Ånga ensam orsakar inte global uppvärmning, men ökade halter i atmosfären förstärker uppvärmningen som orsakas av andra växthusgaser.

Utsläppskällor

Vattenånga produceras genom uppvärmning av vatten, genom avdunstning. När jordens klimat blir varmare avdunstar mer vatten från våra hav och floder, men också från marken. Högre temperaturer också försvåra kondens och nederbörd, upprätthålla högre koncentration av vatten i atmosfären.

Ta itu med utsläppen av växthusgaser

Det är viktigt att förstå att inte alla regioner släpper ut samma nivåer av växthusgaser. Därför måste varje land genomföra olika åtgärder för att mildra den globala uppvärmningen. Men alla kommer att gå igenom de viktigaste grundläggande stegen: beräkna sina utsläpp av växthusgaser enligt GHG-protokollets utsläppsområden metodik och sätta upp åtgärder för kolreduktion. Slutligen kommer de att försöka kompensera de utsläpp som de inte kan minska genom att bidra till växthusgasreducerande projekt runt om i världen.

Mer om detta ämne: