Samarbete, mångfald och inkludering för effektivare innovationsekosystem

By Yumi Ogata, WIPO Japan Office

*Fröken. Ikoma dog tyvärr i augusti 2023, efter inspelningen av den här intervjun våren 2023. Intervjun publiceras postumt med en vänlig överenskommelse från hennes familj och Proassist, som Ms. Ikoma var grundare och tidigare VD.

I juni 2023, Japan presenterade sina planer för att främja jämställdhet, sätta upp ett mål för kvinnor att inneha minst 30 procent av ledande befattningar i toppföretag till 2030. För närvarande släpar Japan efter andra stora ekonomier med kvinnor som bara har 15.5 procent av ledande roller i stora företag. Kyoko IKOMA*, VD för Proassist är en av ett antal banbrytande kvinnor i Japan som försöker främja en mer inkluderande företagskultur i landet. IKOMA är en uppfinnare, entreprenör och VD för Proassist, ett företag för mjukvarulösningar. Från våren 2021 till våren 2023, i fotspåren av vd:ar från många av Japans ledande företag, fungerade IKOMA som representant för KANSAI Association of Corporate Executives. Kansai-regionen är ett av Japans ledande ekonomiska block. I en intervju med Tidningen WIPO, IKOMA diskuterar vikten av att främja samarbete, mångfald och inkludering för effektivare innovationsekosystem.

Vilka var dina huvudprioriteringar under din tid som direktör för KANSAI Association of Corporate Executives?

När jag tillträdde min roll i maj 2021 var vi mitt i covid-19-pandemin, vilket gjorde det svårt eftersom alla våra möten måste hållas på distans. Men pandemin tjänade bara till att understryka vikten av "samarbete" och "nätverk", som var nyckelprioriteringar för mig för att stärka KANSAI:s roll och utveckling. I min roll som företrädare var min prioritet att stärka föreningen och främja dess utveckling genom att samarbeta med nya partners och därigenom utöka dess nätverk. Det är därför vi under mitt första år utvecklade olika rekommendationer för att främja bättre samarbete och nätverkande. Sedan, tack och lov, 2022, när personliga aktiviteter återställdes, började vi implementera dessa rekommendationer genom "Jitsugen – Jikko” (implementera och uppnå) kommittéer, som framkom från kommittén som hade tagit fram våra rekommendationer.

Jag skulle vilja att människor, oavsett kön, värderades för sina talanger.

Jag utnyttjade också min position för att etablera diskussionsgruppen "Josei Leader Juku" för kvinnliga ledare. Gruppen bjöd in olika kvinnor i ledande positioner inom KANSAI Associations medlemsföretag för att dela med sig av sina erfarenheter. Hittills har gruppen anordnat sju föreläsningar och har visat sig vara ett ovärderligt forum för kvinnliga yrkesverksamma att få insikter och utöka sitt professionella nätverk. Jag ser detta som ett viktigt steg för att stödja kvinnor i ledande positioner och främja en mer inkluderande företagskultur i Japan.

Vad fick dig att bli entreprenör och etablera Proassist?

Efter att ha tagit examen från universitetet på 1980-talet blomstrade Japans ekonomi och jag fick arbete som systemingenjör på ett stort företag i Osaka. Efter en tid gifte jag mig och blev hemmafru på heltid. Jag gillade den rollen, men när Japans ekonomiska bubbla sprack började jag undra vad jag kunde göra för att hjälpa. Istället för att ta upp en löneanställning igen, bestämde jag mig för att starta ett eget företag och erbjuda mina kunskaper inom datavetenskap till företaget jag tidigare arbetat för. Jag startade Proassist 1994. Vi har nu över 200 anställda och tillhandahåller toppmoderna mjukvarulösningar för att stödja våra kunders affärsframgång.   

Vilken roll spelar immateriella rättigheter i ditt företag?

Immateriella rättigheter har alltid spelat en central roll i Proassist. Till en början fokuserade företaget på att utveckla algoritmer för bild- och signalbehandling i datorer. Patent var avgörande för tillväxten och den långsiktiga tillväxten av verksamheten.

Patent var avgörande för tillväxten och den långsiktiga tillväxten av verksamheten.

Genom att patentera denna utveckling kunde vi skapa nya affärsmöjligheter genom att samarbeta med andra stora marknadsaktörer. Som ett exempel, tack vare vår patentportfölj, kontaktade ett stort företag oss för att tillsammans utveckla en ultraljudssensor. Ekonomiskt sett var avkastningen mycket bättre än vi kunde ha uppnått genom ett licensavtal. Det gjorde det också möjligt för oss att utöka vår teknologiportfölj. Våra patent gör det också möjligt för oss att försvara vår marknadsposition och har verkligen bidragit till att öka vårt företagsvärde. Våra patent visar att vårt företag bygger på vår hjärna och expertis.

När lärde du dig om immateriella rättigheter för första gången?

Jag lärde mig först om immateriella rättigheter på grundskolan. Min far var naturvetenskapslärare och uppfinnare, så jag blev bekant med termen "uppfinning" i tidig ålder. Sedan, efter mina universitetsstudier, medan jag arbetade som systemingenjör, uppmuntrade min handledare mig att patentera en algoritm som jag hade utvecklat. Jag hade blivit en uppfinnare i min egen rätt. Tillsammans ansökte vi om mitt första patent. Då förstod jag inte helt hur viktigt patent är för att säkra ett företags marknadsposition, men det var ett utmärkt tillfälle att lära sig om patentansökningsprocessen från första hand.

Vilka är dina mål för framtiden?

Vi startade för 30 år sedan, som ett problemlösningsföretag, och nu är vårt mål att fortsätta utvecklas som ett ”företag som skapar jobb” i samarbete med våra kunder.

Det bästa sättet att visa kraften i våra lösningar är att säkerställa att de ger resultat för våra kunder.

När vi går framåt är vårt mål att fördjupa vår teknik så att när den är inbäddad i våra kunders system ökar den deras prestanda. Detta är vår kärnverksamhet. Inbyggda system är dolda. De visas inte för allmänheten. Så det bästa sättet att visa kraften i våra lösningar är att säkerställa att de ger resultat för våra kunder. Sedan, när våra kunder blir lönsamma och lyckas, växer vi, eftersom andra marknadsaktörer söker efter våra lösningar i ett försök att öka sin egen prestation. Det är så vi ska få synlighet på marknaden och skapa nya affärsmöjligheter.

Vad tycker du är nyckeln till affärsframgång?

I efterkrigstidens Japan skapades många nya teknologier och immateriella tillgångar – mestadels av män – för att konkurrera med resten av världen. De introducerade många underbara produkter. Men 1994, när jag grundade Proassist, nådde detta tillvägagångssätt mättnadspunkten. Sedan dess har innovationsbaserade företag lagt större vikt vid "samarbete" med industripartners som nyckeln till att låsa upp nya idéer. Dessa dagar är samarbete centralt för affärsframgång.

Och varför är mångfald så viktigt?

Vi tror att nya idéer inte kan födas utan att interagera och samarbeta med människor som har olika perspektiv och bakgrund. Därför är det så viktigt för kvinnor och män att arbeta tillsammans som jämställda partners. Inkluderande innovationsekosystem är den enda vägen framåt i dagens mycket konkurrensutsatta ekonomi. När jag grundade företaget fanns inte mångfald på min radar, men nu är jag övertygad om att mångfald är vår styrka. Det är centralt för vår förmåga att komma med innovativa idéer.

Vi tror att nya idéer inte kan födas utan att interagera och samarbeta tillsammans med människor som har olika perspektiv och bakgrund.

Som barn satte mina föräldrar aldrig gränser för vad jag kunde göra eftersom jag var tjej. Jag fick göra vad jag kunde. Sedan, på universitetet, medan jag var en av fyra kvinnliga studenter av nästan 4,000 XNUMX studenter under mitt år, blev jag inte utpekad. Jag blev behandlad på samma sätt som mina studiekamrater. Dessa erfarenheter lade grunden för mitt sätt att rekrytera den talang jag behövde, oavsett kön eller nationalitet, när jag grundade företaget.

Hur skulle du vilja se landskapet för kvinnor utvecklas?

Jag skulle vilja att människor, oavsett kön, värderades för sina talanger. Det finns ett japanskt talesätt som säger: "En man har sju fiender." Saken är den att när jag arbetade fritt, utan förutfattade idéer om vem som kunde eller borde göra något, hamnade jag i en miljö där "jag har 100 allierade." Vi har alla så mycket att vinna på att behandla kvinnor och män som jämställda, särskilt när det gäller att utveckla innovativa idéer som fungerar för alla.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2023/04/article_0004.html