Amazonas minst avskogade områden beror på ursprungsbefolkningens "viktiga roll".

Endast 5 % av nettoskogsförlusten i den brasilianska Amazonas sker i inhemska territorier och skyddade områden – även om dessa områden innehåller mer än hälften av regionens skog. 

Det är ett nyckelresultat från en nyligen genomförd studie, publicerad i Naturhållbarhet, som tittar på data över perioden 2000 till 2021. Den analyserar satellitbilder för att uppskatta årlig skogsarea och lägger sedan över den informationen med nationella datauppsättningar om olika styrning och förvaltningssystem. 

Fynden avslöjar den "viktiga rollen" för inhemska territorier och skyddade områden i skogsbevarandet i Amazonas, skriver författarna. 

Men under 2018-21 var andelen årliga skogsförluster i dessa områden dubbelt så stor som den i icke-designade områden, visar studien. Författarna varnar för att denna förändring belyser effekten av "försvagningen" av miljöskyddet under den tidigare brasilianske presidenten Jair Bolsonaro. 

Den stora Amazonen 

Amazonas är den största tropiska regnskogen i världen och spänner över nio sydamerikanska länder. Majoriteten av regnskogen finns i Brasilien, vilket gör den brasilianska Amazonas till en hotspot för biologisk mångfald.

År 2000 täckte den totala skogsarealen i denna region 394 miljoner hektar. 

Denna biologiskt rika zon är uppdelad i skyddade områden, inhemska territorier och icke-designade områden. Skyddade områden delas sedan upp i två kategorier: strikt skydd (områden utsedda för bevarande av biologisk mångfald, som sedan har mer skogstäcke och mindre avskogningstryck) och hållbar användning (som gör det möjligt för människor att på ett hållbart sätt förvalta naturen och använda dess resurser, till exempel genom hållbart jordbruk ). 

Författarna skriver att inhemska territorier och skyddade områden "täcks av skogar" och deras bidrag "stärker skogens bevarande avsevärt".

Den brasilianska Amazonas är också hem för nästan 400 inhemska grupper och har nästan 330 skyddade områden. 

Amanda Kayabi, en 18-årig urfolksledare i Samauma Village i Xingus ursprungsområde, säger till Carbon Brief att "vi, som urbefolkning, har en plikt att skydda Amazonas". Hon tillägger: 

"Vårt territorium, vår skog, är allt vi har: där vi bor, matar, planterar traditionell mat, [skaffar] mediciner [och] grödor, där vi ber, luften vi andas."

Det bidrag som Kayabi och andra ursprungsbefolkningar gör för att bevara den brasilianska Amazonas återspeglas i mängden regnskog de är ansvariga för. År 2018 innehöll inhemska territorier och andra skyddade områden 206 miljoner hektar skog – detta är 52 % av den totala skogsarealen uppmätt 2000, det baslinjeår som författarna använde för jämförelse.

Kayabi ägnar sin tid åt att samla frön, en aktivitet hon har gjort sedan hon var tonåring. Hon arbetar tillsammans med andra ursprungskvinnor från Xingu Seed Network, i den brasilianska delstaten Mato Grosso, vars uttalade uppdrag är "att återbeskoga det som avskogades runt Xingu ... inte bara för territoriet utan för hela världen", säger Kayabi.

Samtidigt som de täckte mer än hälften av skogsområdena i den brasilianska Amazonas, stod ursprungsområden och andra skyddade områden för "endast 5% av nettoförlusten av skog och 12% av bruttoförlusten av skog" mellan 2000 och 2021, säger tidningen.

Diagrammen nedan visar de genomsnittliga årliga skogsförlusterna före (blå) och efter (orange) etableringen av inhemska territorier och skyddade områden i den brasilianska Amazonas. Den vänstra panelen (g) visar avskogningen som inträffade i (från vänster till höger) nationella skyddade områden, inhemska territorier och statliga skyddade områden. Den högra panelen (h) visar avskogningen i områden med strikt skydd, inhemska territorier och områden med hållbar användning. 

Diagrammen visar att den lägsta mängden avskogning inträffade i inhemska territorier och nationella skyddade områden, såväl som i områden med strikt skydd.

Kayabi betonar den viktiga roll som ursprungsbefolkningen spelar. Hon säger till Carbon Brief:

”Vi kommer med lösningar för att skogen ska växa, det är vi som hjälper till. Ursprungsfolk är lösningen!”

Spåra avskogning

Studien bekräftar något som forskare och naturvårdare redan vet: att det mesta av avskogningen i den brasilianska Amazonas sker i de södra och östra delarna av regionen, ett område känt som "båge av avskogning". 

Diagrammet nedan visar skogsförlusten inom (överst) och utanför (nederst) inhemska territorier och skyddade områden under 2002-21. Färgen på skuggningen indikerar när avskogningen inträffade – från 2002 (gul) till 2021 (röd).

För att förstå omfattningen och placeringen av avskogade områden i inhemska territorier och skyddade områden använde forskarna en trestegsmetod.

Först byggde de upp en årlig skogskarta genom att använda dagliga bilder från satellitdata för att identifiera skogsklädda och icke-skogsbevuxna områden i regionen. 

Insamling av satellitbilder tenderar att vara svårt i denna del av världen på grund av de täta molnen som täcker Amazonas himmel. Men forskarna löste det problemet genom att använda en högupplöst modell som gjorde det möjligt för dem att särskilja skogar genom dessa molniga himlar.

De överlagrade sedan de resulterande årliga skogskartorna med regeringsdata om inhemska territorier och skyddade områden för att uppskatta hur mycket skogsareal som finns i dessa regioner. Slutligen jämförde de skogsförlusten som inträffade både inom och utanför ursprungsbefolkningens territorier och skyddade områden.

De jämförde också sina resultat med andra studier som använder olika datamängder, satellitbilder eller algoritmer, till exempel tjänstemannen Brasiliansk avskogningsdatauppsättning.

Studien har två fördelar jämfört med tidigare arbete, säger Prof Xiangming Xiao, regissören för Centrum för jordobservation och modellering vid University of Oklahoma och motsvarande författare på studien. 

Att använda dagliga satellitbilder och deras förbättrade algoritm säkerställer mer konsistens över tid och bättre rumslig täckning av deras uppskattningar, säger Xiao till Carbon Brief.

Peter Veit, regissören för Initiativ för mark- och resursrättigheter vid miljöforskningsgruppen World Resources Institute (WRI), säger att arbetet är "ganska överensstämmande" med tidigare studier. Veit, som inte var involverad i studien, säger till Carbon Brief: 

"Sammantaget skulle jag säga att de är jämförbara [med tidigare publicerade arbeten]. Deras egen avskogningsdatauppsättning är inte så signifikant annorlunda än resultaten i olika studier.” 

Veit tillägger att ett stort framsteg i analysen är att forskarna tittar på avskogning i både primär- och sekundärskog – de förra är urskogar och orörda skogar, medan de senare syftar på skogar som har störts antingen naturligt eller av människor. Xiao noterar:

”Det är viktigt att identifiera och övervaka sekundära skogar, men det är en utmanande uppgift i den fuktiga tropiska zonen, där täta moln och brandinducerade aerosoler i atmosfären ofta resulterar i ett litet antal bilder av god kvalitet från de optiska sensorerna. Som ett resultat har det gjorts ett begränsat antal studier på sekundära skogar i den brasilianska Amazonas.

Å andra sidan menar Veit att det skulle ha varit värdefullt om forskarna hade inkluderat skogsförstöring i sin analys och hade tittat på konsekvenserna av skogsförlust för biologisk mångfald eller klimatförändringar.

En ny skogsstig

Studien noterar att de främsta orsakerna till skogsförlusten vanligtvis är jordbruk, betesmark för boskapsproduktion, mineralbrytning och ökande urbanisering.

Toya Manchineri, samordnaren för territorier och naturresurser för Samordning av urfolksorganisationer i Amazonasbassängen (COIAB), håller med om den bedömningen. Han säger till Carbon Brief:

"Frågan om boskapsskötsel, jordbruk och soja kommer in i Amazonas mycket starkt. Men de främsta drivkrafterna bakom avskogningen är illegal invasion och illegal avverkning. Gruvdrift tar mycket vatten från floden, förstör land och kvicksilvret förorenar vatten och fisk, vilket orsakar sjukdomar i ursprungsbefolkningen.”

Manchineri påpekar att det, trots skydd, finns vissa ursprungsländer i Amazonas som äventyras. Ituna-Itatá-territoriet, i delstaten Pará, är ett av de mest avskogade ursprungsländerna i Brasilien. "70% av det tas över av inkräktare," säger Manchineri. Han tillägger att avskogningen i Yanomamis länder hotar "inte bara territoriet, utan själva organisationen av folket".

Högre nivåer av avskogning i ursprungsbefolkningens territorier och skyddade områden i den brasilianska Amazonas sågs från 2018 till 2021 – en period som överensstämmer med administrationen av Jair Bolsonaro, som var Brasiliens president under kalenderåren 2019-22, påpekar studien. 

"Försvagningen" av Brasiliens skogsskyddspolitik var uppenbar under den tiden, säger studien. Till exempel, trots ökande avskogning, minskade antalet böter som tas ut för brott mot miljö- och bevarandelagar med 72 % från mars till augusti 2020.

Flera andra studier har tagit upp den avgörande roll som inhemska territorier spelar för skogsbevarandet i Amazonas. A senaste rapporten av WRI uppskattar att 90 % av ursprungsländerna var "starka nettokolsänkor från 2001-21", vilket tar bort 340 miljoner ton CO2 årligen. Samtidigt var landområdena utanför dessa territorier en nettokälla till kol. 

"Det är häpnadsväckande", säger Veit, som var med och skrev WRI-rapporten. Han säger till Carbon Brief:

"Vad deras resultat och våra resultat visar är att om [den nya brasilianska administrationen] vill komma till noll avskogning, är problemet utanför ursprungsbefolkningens territorier och skyddade områden. Och även om det är viktigt för [denna] administrationen att hjälpa och ge mer stöd till [urbefolkningar], så att de kan fortsätta att förvalta dessa länder, måste verklig uppmärksamhet ägnas åt andra länder där avskogningen är otroligt hög.”

Forskare och ledare för ursprungsbefolkningen hoppas att den nyinstallerade brasilianske presidenten Luiz Inácio Lula da Silva – mer känd som Lula – ger tillbaka starkare skydd för Amazonas. 

Tioarmad bläckfisk har lovat att nå netto-noll avskogning av den brasilianska Amazonas till 2030. Som en del av detta inkluderar han inhemska ledare i beslutsfattandet. Till exempel han nyligen inrättade ett ministerium för ursprungsbefolkningar, utser Sonia Guajajara, en urfolksledare, aktivist och försvarare av urbefolkningens rättigheter, att leda den. 2022 valdes Guajajara till São Paolos federala ställföreträdare och i år är hon "första ursprungskvinnan att bli minister i landet”. Lula har också lovat markavgränsning, vilket innebär att utvidgningen av ett område under urbefolkningens besittning upprättas och att det formellt registreras i förordning.

Men för Manchineri är internationellt samarbete och finansiering avgörande för att nå dessa avskogningsmål – inte bara bättre erkännande i Brasilien. Han säger till Carbon Brief: 

”Enbart gränsdragning räcker inte. Det krävs ett paket med investeringar, teknisk kunskap och stöd till våra samhällen så att vi verkligen kan skydda våra länder.”

Tillbaka i Xingus urbefolkningsterritorium, där kvinnor bidrar till hållbar förvaltning av sina träd och frön, betonar Kayabi än en gång de skarpa skillnaderna mellan inhemskt förvaltade landområden och resten av regionen. Hon säger: 

"När du lämnar ursprungslandet kommer du att hitta en öken precis utanför, för bara i vårt territorium finns det skogar."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://www.carbonbrief.org/amazons-least-deforested-areas-are-due-to-vital-role-of-indigenous-peoples/