Virgin Galactic izstrelil štiri zasebne astronavte, medtem ko se pripravlja na konec letov Unity

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

WASHINGTON – Virgin Galactic je 2024. januarja izvedel svojo prvo suborbitalno misijo leta 26, medtem ko podjetje pripravlja končne polete svojega trenutnega vesoljskega letala.

Vesoljsko letalo VSS Unity, ki je pritrjeno na matično letalo VMS Eve, je vzletelo iz Spaceport America v Novi Mehiki ob 12. uri vzhodno. Unity se je ločil približno 45 minut kasneje in vžgal svoj hibridni raketni motor. Vozilo je doseglo najvišjo nadmorsko višino 88.8 kilometra, preden je zdrselo nazaj na vzletno-pristajalno stezo in pristalo na vesoljskem pristanišču ob 12 popoldne vzhodno, glede na podatke, ki jih je zagotovilo podjetje

Polet, ki ga je Virgin Galactic poimenoval Galactic 06, je prvič prevažal štiri stranke, skupaj z dvema pilotoma. Prejšnji komercialni leti so imeli na krovu tri stranke skupaj s trenerjem astronavtov Virgin Galactic.

Kot pri nekaterih nedavnih poletih je Virgin Galactic identitete štirih zasebnih astronavtov razkrila šele po koncu misije. To so Američana Neil Kornswiet in Robie Vaughn, Američanka ukrajinskega porekla Lina Borozdina in Avstrijec Franz Haider. Unityju je poveljeval CJ Sturckow, pilot pa Nicola Pecile.

Virgin Galactic tudi ni zagotovil spletnega prenosa izstrelitve, kot pri nekaterih prejšnjih letih, namesto tega je zagotovil posodobitve na družbenih medijih. Te posodobitve so znatno zaostajale za časovnim razporedom letalskih dejavnosti: objava na X (prej Twitter), ki napoveduje pristanek Unityja ob zaključku je bil objavljen več kot 35 minut po pristanku.

"Uspeh Galactic 06 in drugih komercialnih vesoljskih poletov podjetja v zadnjih mesecih samo povečuje naše zaupanje v ponovljivost našega izdelka in našo sposobnost, da svojim strankam zagotovimo vrhunsko izkušnjo," je dejal Michael Colglazier, izvršni direktor Virgin Galactic. izjava.

Polet je bil prvi od namenski raziskovalni let, Galactic 052. novembra. Ta let je bil za vozilo šesti v manj kot šestih mesecih, vendar je Virgin Galactic dejal, da bo prekinil lete do januarja zaradi letnega obdobja vzdrževanja.

Le teden dni po Galactic 05 pa Virgin Galactic je napovedal, da bo kmalu ukinil lete VSS Unity, pri čemer navaja potrebo po ohranitvi svojih denarnih rezerv za razvoj naslednje generacije suborbitalnih vozil razreda Delta. Ta prihodnja vozila naj bi letela pogosteje in z nižjimi stroški kot Unity.

Virgin Galactic je takrat dejal, da bo po Galactic 06 ponovno letel z Unityjem na Galactic 07 v drugi četrtini leta in morda z misijo Galactic 08 sredi leta 2024. Podjetje nato načrtuje umik VSS Unity in preusmeritev sredstev v razvoj vozil razreda Delta.

"Ker poteka proizvodnja naše naslednje generacije ladij razreda Delta, se veselimo razširitve naše zmogljivosti letenja s testiranjem, ki naj bi se začelo naslednje leto, in komercialnimi storitvami leta 2026," je dejal Colglazier v izjavi.

Podjetje je v izjavi potrdilo, da bo Galactic 07 potekal v drugem četrtletju in da bo letel raziskovalec skupaj z zasebnimi astronavti. Drugih podrobnosti o letu ni posredoval.