Ko se mesta in sistemi večajo, ali se odpadki ustrezno povečujejo?

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

zmanjševanje velikosti mest in odpadkov — Študija raziskuje, kako se tri vrste proizvodnje odpadkov – trdni komunalni odpadki, odpadne vode in emisije toplogrednih plinov – spreminjajo glede na velikost mesta (avtor slike: Elisa Heinrich Mora).

Nedavna študija poskuša napovedati prihodnje stanje urbanih ekosistemov in nakazuje potrebo po novi znanosti o odpadkih.

Živi sistemi so se razvili za rekonstitucijo odpadkov – bitja, kot so hrošči gnojniki, zapolnjujejo ekološko nišo razgradnje iztrebkov drugih organizmov – vendar so odpadki problem, ki še vedno pesti človeške sisteme.

Medtem ko svetovno prebivalstvo še naprej raste in se hitro urbanizira – po napovedih Združenih narodov bosta dve tretjini ljudi do leta 2050 prebivalci mest – naši odpadki povzročajo čedalje večjo svetovno krizo. Mikroplastika prekriva planet in se infiltrira v naša telesa, odpadne vode onesnažujejo naše vodne poti, emisije toplogrednih plinov pa povzročajo globalne podnebne spremembe.

"Kot družba ponavadi ignoriramo neprijetno plat naše proizvodnje," pravi Mingzhen Lu, docent na Univerzi v New Yorku in nekdanji sodelavec SFI Omidyar Complexity.

Lu in profesor SFI Chris Kempes so soavtorji na nov papir objavljeno v Mesta narave ki raziskuje proizvodnjo odpadkov kot funkcijo urbanih sistemov.

»Ključno vprašanje je, ali se odpadki proizvajajo bolj ali manj učinkovito, ko se sistemi povečujejo, in kako veliko je posledično breme recikliranja,« pravi Kempes.

Da bi odgovorili na to vprašanje, so avtorji uporabili teorijo skaliranja za analizo odpadkov - trdnih komunalnih odpadkov, odpadne vode in emisij toplogrednih plinov - iz več kot tisoč mest po vsem svetu. Teorija skaliranja je bila uporabljena v biologiji za opis, kako se fiziologija organizma spreminja s telesno maso, in izkazala se je za pomembno za razumevanje, kako se proizvodnja odpadkov povečuje z rastjo mesta.

"Teorija skaliranja nam je omogočila, da smo izluščili vseobsegajoče široke vzorce potez in presegli individualnost vsakega mesta," je dejal Lu.

Nastali vzorci kažejo izrazite razlike v proizvodnji odpadkov z rastjo mest. Trdni odpadki se povečujejo linearno - ker so vezani na individualno porabo, se povečujejo z enako hitrostjo kot rast prebivalstva. V nasprotju s tem se proizvodnja odpadne vode povečuje superlinearno, medtem ko se emisije povečujejo sublinearno. Z drugimi besedami, večja mesta prispevajo nesorazmerno več tekočih odpadkov kot manjša mesta, vendar izločajo manj toplogrednih plinov. Rezultati kažejo na ekonomijo obsega za emisije, saj rast običajno prinaša učinkovitejšo energetsko in prometno infrastrukturo, vendar neekonomijo za tekoče odpadke.

Mesta ponavadi odstopajo od univerzalnega zakona o lestvici, ko postajajo bogatejša. Mesta z višjim BDP na prebivalca proizvedejo več odpadkov na vseh področjih, kar poudarja povezavo med nastajanjem odpadkov in gospodarsko rastjo.

Ugotovitve poudarjajo potrebo po novi znanosti o odpadkih, ki lahko pomaga napovedati prihodnje stanje urbanih ekosistemov in informira politike za zmanjšanje količine odpadkov in povečanje trajnosti.

"Glive so ugotovile, kako razgraditi ligninske odpadke iz dreves in ustvarile trajnostne ekosisteme, ki so trajali stotine milijonov let," pravi Lu. "Vzamemo in zavržemo - ne moremo več spregledati odpadkov iz naših družb."

Preberite članek »Svetovno merjenje nastajanja odpadkov v urbanih sistemih« v Mesta narave (17. januar 2024) DOI: https://doi.org/10.1038/s44284-023-00021-5