Karbonski kovanec Deltona Chena: od znanstvene fantastike do resničnosti

Let Deltona Chena iz San Francisca je imel dve uri zamude v Hongkong, zato se je opravičil za manjšo zamudo na srečanju z DigFin – njegov prvi postanek v mestu. Toda kdor je pripravljen na intervju neposredno iz Chep Lap Koka, se nima za kaj opravičevati in naslednjih devetdeset minut razprave je več kot nadomestilo dodatnih pet čakajočih v preddverju njegovega hotela.

Chen ni slaven, a to se lahko spremeni. Komaj se registrira na družbenih omrežjih. Vendar je na misiji, da postane znan v dvoranah centralnih bank – in da morda reši svet.

Predlagal je zamisel o ogljikovem kovancu, ki ga podpirajo svetovne centralne banke, da bi podjetjem plačali za odstranjevanje ogljika iz ozračja. On ga je skupaj z dvema soavtorjema objavil leta 2018 v obsežnem akademskem članku z naslovom »Carbon Quantitative Easing«.

Kovanec bi bil izdan kot digitalna valuta centralne banke, ki bi jo upravljal osrednji organ pod Združenimi narodi. To bi bil del širšega okvira korenčkov in palice za doseganje hitre razogljičenja, skupaj z globalnim davkom na ogljik, subvencijami za ublažitev ogljika in trgom z omejitvami in trgovanjem za izravnave ogljika. Globalna nagrada za ogljik je četrti element za spodbujanje najtežjih sprememb, ki bi kljubovale zasebnim rešitvam in so predrage, da bi se zanašali na financiranje s strani davkoplačevalcev.

Ministrstvo za prihodnost

Kim Stanley Robinson, ameriški pisatelj znanstvenofantastičnih romanov, je naletel na to in Chenovo idejo postavil v središče svoje uspešnice iz leta 2021, Ministrstvo za prihodnost.

Robinsonova različica je porabila veliko časa za poveličevanje blockchaina, vizijo, ki jo je avtor od takrat zavrnil, saj se je odločil, da so kriptovalute prevare. Toda Chen, ki ugotavlja, da naj bi ogljična nagrada predstavljala fiat denar v digitalni obliki in ne zasebne kriptovalute, izkorišča uspeh knjige, da svojo hipotezo o ogljični valuti spremeni v akcijski načrt.

Delton Chen je izobraženi gradbeni inženir in hidrogeolog. Njegova kariera v rodni Avstraliji je dolga leta vključevala ocene vplivov na okolje za rudarska podjetja. Leta 2007 se je odločil, da se bo osredotočil na delo, povezano s podnebjem, vendar je postal razočaran, ko je geotermalni projekt propadel.

"Videl sem, da svetu primanjkuje financ za podnebje," pravi. »Ni političnega vira sredstev, ki bi lahko zadostil potrebam. To je problem.”

Zneski, potrebni za izpolnitev Pariškega sporazuma, so visoki. Ta sporazum, podpisan leta 2015, od držav zahteva, da sredi stoletja dosežejo neto ničelne emisije in zadržijo dvig temperature do leta 2100 pod 2 stopinji Celzija, kar je po mnenju znanstvenikov zgornja meja planetarnega segrevanja, ki ga družba lahko preživi.

V najbolj optimističnih scenarijih moramo tako zmanjšati emisije (s prehodom na obnovljive vire energije ipd.) in odstraniti ogljik, ki je že v ozračju. V povprečju moramo zajeti 10 gigaton ogljika vsako leto v 100 letih, kar danes pomeni strošek 1 bilijona dolarjev na leto.

Svet ni prišel do formule, kdo bo to plačal.

Vrednost denarja

Chen je začel razmišljati o tem, če je potreben denar, no, kaj sploh je denar?

Kaj daje denarju ali blagu vrednost? Zakaj so se družbe nekoč zanašale na zlato in srebro, nato pa sprejele denar, ki ga je ustvarila vlada?

"Moj odgovor je, da denar ni intrinzičen," pravi. »Ljudje pravijo, da ima zlato neko notranjo vrednost, a v resnici ni. Njegova vrednost je odvisna od družbenega konteksta, v katerem lahko denar opravlja funkcije, kot so olajšanje plačil, služi kot hranilec vrednosti in deluje kot obračunska enota.

Spremenite kontekst in nova valuta bi lahko delovala. To zveni kot razlog za Bitcoin, ki DigFin meni, da ni uspel pri svojem prvotnem namenu, služiti kot plačilni žeton (in je okoljska katastrofa).

---

---

Vendar obstaja bistvena razlika. Bitcoin in druge kriptovalute obstajajo le v namišljenem družbenem kontekstu. Ljudje verjamejo, da se bo cena kovanca dvignila, ker temu verjame tudi nekdo drug, kar vodi v cikle večjih bedakov, ki špekulirajo z ničvrednimi kriptografskimi zgoščenimi vrednostmi.

DigFin lahko dopolni Chenovo opazovanje denarja z ugotovitvijo, da ves denar izvira iz javno-zasebnega orodja za plačilo dolgov – pri čemer ti dolgovi na koncu izvirajo iz državnega dolga. Javni in zasebni dolg je družbeni kontekst, v katerem denar obstaja. (Zato Bitcoin ni denar.)

Akcija proti izobraževanju

Chenova ideja je, da morajo ogljikove kovance izdati in upravljati velike vlade. Centralne banke lahko spremenijo družbeni kontekst s kovanjem valute kot nagrado za zajemanje ogljika z neba ali plačilom za hitro razogljičenje v industriji.

Začel je razmišljati, kako bi to lahko delovalo leta 2013, sredi razbitin njegovega geotermalnega projekta. Slišal je govor Al Gora na konferenci v Istanbulu. Dokumentarni film Neprijetna resnica, o Gorovi kampanji kot podpredsednika za izobraževanje ljudi o globalnem segrevanju, je izšel leta 2006 in nekdanji ameriški podpredsednik ni nehal udarjati po bobnih.

Toda Chen ni bil navdihnjen. Bil je jezen. Bil je inženir, ki je svoje delo posvetil temu problemu. »Mislil sem, da je komuniciranje o podnebnih spremembah neumno. Potrebujemo rešitve, ne pa da gremo v šole in otrokom pripovedujemo, kako depresiven bo svet.«

Gorovo sporočilo je seveda odmevalo – vsekakor z DigFin. In morda tudi s Chenom, ker je spoznal, da potrebuje pripoved. Gore je bil dober v pripovedovanju zgodbe, vendar je bila njegova rešitev hroma: naj se ljudje vsakodnevno odločajo za zmanjšanje lastnega ogljičnega odtisa. Toda podnebne spremembe so preveč zapletene za preproste slogane kampanje: pristopiti jim je treba s sistemskim razmišljanjem.

Neuspeh trenutne politike

Ni možnosti, da bi posamezne izbire vplivale na globalne emisije, ne glede na to, da je bilo naše gospodarstvo več kot dve stoletji zasnovano okoli izgorevanja fosilnih goriv. Prav tako se sploh ne začnejo približevati 1 bilijonu dolarjev letnih stroškov zajemanja ogljika in dodatnih 3 bilijonov dolarjev letno, potrebnih za energetski prehod. Poleg tega se bodo ljudje upirali plačevanju višjih davkov; podjetja bodo nasprotovala politikam, ki škodujejo njihovemu poslovanju.

Pri trenutnem pristopu je še en problem. Razvite države so se prek Zelenega podnebnega sklada, ki so ga ustanovili Združeni narodi leta 2010 in ga vodi Svetovna banka, zavezale, da bodo pomagale nastajajočim trgom financirati njihove potrebe po prehodu na ogljik. Bogati svet se je zavezal, da bo do leta 100 daroval 2020 milijard dolarjev, a je bilo dodeljenih le 8 milijard dolarjev, večina pa je v obliki posojil.

"Če ne moremo zbrati 100 milijard dolarjev, kako bomo zbrali 1 bilijon?" se sprašuje Chen.

In: to ne uspe, če je v obliki posojil. Zajemanje ogljika je dejavnost, ki prav tako zahteva energijo, vendar je končni rezultat kepa karbonizirane kamnine brez komercialne vrednosti. Kako naj države vračajo posojila z obrestmi od tega?

"Nihče nima izdelka za zajeti ogljik, razen morda Coca-Cole za pripravo gaziranih pijač," pravi Chen. »To je strošek, zato dolg ne bo deloval. To morajo biti nepovratna sredstva. Toda politike ni."

Zgodnji miselni eksperiment

Chen si je zamislil, kako bi lahko bila ogljična valuta ključ do sprožitve zahtevane spremembe. Recimo, da obstaja otok, ki se sooča s krčenjem gozdov. Nekateri ljudje želijo še naprej podirati drevesa, ker zagotavljajo energijo; drugi se borijo, da bi rešili drevesa ali zasadili nova.

V Chenovi zgodbi vlada uvede drugo valuto. Obstaja fiat valuta in reprezentativna valuta, ki "predstavlja" nagrado za varovanje ali sajenje dreves. Sčasoma je RepCoin sprejet kot denar v širšem gospodarstvu, vlada pa upravlja njegovo postopno apreciacijo, verjetno z valutno vezavo ali drugo ureditvijo, da bi okrepila spodbude za pogozdovanje.

Ideja je, da z upravljanjem menjalnega tečaja vladi ni treba zvišati davkov za financiranje novih dreves ali močno uveljavljati pravil, ki preprečujejo sekanje dreves. Namesto tega ustvarja inflacijo. Še vedno je bolečina za reševanje gozda. Denar, ki ga imajo ljudje, podjetja in vlada sama, kupuje vse manj. Vendar se izogiba navzkrižju lastnih interesov in argumentom glede dreves.

Chen spozna, da je bila njegova zgodba poenostavljena. DigFin vprašal o tem, kako bi delovala vezava valute – kako zagotoviti potrebne rezerve, kako se izogniti vročim kapitalskim tokovom v naraščajoči RepCoin, ki je privedel do stvari, kot je propad tajskega bahta leta 1997 itd. Chenov odgovor je bil, da je skočil na papir je zapisal, da je pritegnil Robinsonovo pozornost.

Globalne nagrade za ogljik

Njegova nagrada Global Carbon Reward ni fiksno vezana ali fiksirana v tesnem razponu, kot je hongkonški dolar za zeleni denar. Namesto tega bi centralne banke uporabile svoje rezerve, da bi zagotovile spodnjo mejo za kovanec, in pustile, da tržne sile narekujejo vrednost nad tem.

Za Chena je vprašanje dizajna, za kakšno ceno postaviti tla. "Tla so določena s fiziko vprašanja," pravi, ki bi bila določena s količino ogljikovega dioksida, ki ga je treba odstraniti iz ozračja.

Pomemben dejavnik za delovanje te vezave je spoznanje, da nagrada za ogljik deluje v tandemu s popolno globalno kampanjo za uporabo obnovljive energije in postopno opuščanje fosilnih goriv. Odstranjevanje ogljika iz ozračja ni izhodna klavzula za ohranitev statusa quo na terenu.

Nagrada za ogljik, izdana v obliki CBDC, ima dva namena. Eden je nagrajevanje subjektov, ki lahko dokažejo, da so zajeli ogljik iz ozračja. Drugi je služiti kot osnova – nabor predpostavk o energetski tranziciji – za spodbujanje celotnih industrij, da se v kratkem času prestrukturirajo stran od fosilnih goriv.

Chen ugotavlja, da nagrada za sekvestracijo ogljika ni isto kot izravnava ogljika. Kompenzacija je trgovanje s kvoto za emisije države nekomu drugemu; količina onesnaženja se ne zmanjša.

Priti do neto ničle

Pobotanje igra vlogo odskočne deske za popoln energetski prehod, vendar samo po sebi ni dovolj, da bi svetu omogočilo doseganje neto ničelnih emisij. Prvič, težko ga je meriti. Drugič, to je zasebna pobuda – trgovanje z nadomestili na prostovoljnem trgu ogljika – ko je globalna nagrada za ogljik vladna pobuda.

Vloga centralne banke ali v idealnem primeru koalicije večjih centralnih bank je upravljanje menjalnega tečaja njihovega ogljičnega CBDC v primerjavi z njihovimi fiat valutami. Nižje območje je treba določiti glede na izhodišče, ki cilja na določeno količino sekvekcije (recimo 10 gigaton na leto).

Izhodišča bi lahko prilagodili za določene industrije in jih sešteli v globalno število. Ladjarska industrija je na primer velik onesnaževalec. Danes ni nobene spodbude za ladjarske družbe, da bi preoblikovale svoje ladje.

Prav tako ni spodbude za tehnološka podjetja, da bi vlagala v zahtevana orodja (kot so vodikova energija ali baterije), ker ne morejo biti prepričani, da bodo ladjarske družbe kupile njihove izdelke. Enako velja za dobavitelje v ladijski industriji.

Carbon QE in MMT

Ogljikov kovanec pa je način za ustvarjanje spodbud. Z določitvijo osnovnega cilja bi centralne banke naredile svoj kovanec čedalje bolj dragocen za podjetja v ekosistemu ladijskega prometa, da bi naredila potrebne spremembe. To deluje, dokler vrednost CBDC narašča, poleg tega pa je zamenljiv in se lahko uporablja kot fiat denar.

»Carbon quantitative easing« je različica sodobne monetarne teorije (MMT), ki pravi, da lahko velika gospodarstva, ki nadzorujejo lastno valuto, brez omejitev porabljajo, obdavčujejo in se zadolžujejo v svoji fiksni valuti. Državni dolg ni pomemben, dokler se natisnjeni denar uporablja za produktivne namene, ki krepijo temeljno gospodarstvo. V skladu z MMT se vladi ni treba toliko zanašati na izdajanje obveznic, če lahko tudi samo tiska denar. Sistem zaide v težave, če se denar ne porabi za to, kar povzroči inflacijo.

ZDA so verjetno sledile MMT. V zadnjih dveh desetletjih je financiral ogromen niz vojn v Afganistanu in Iraku, se ukvarjal s kvantitativnim sproščanjem denarja po finančni krizi leta 2008 in porabil še en ogromen znesek za spodbude iz obdobja Covida. Današnja inflacija in tesen trg dela sta znaka, da je MMT dosegel svoje meje. Ti trendi, čeprav nezaželeni, niso nič podobni hiperinflaciji, ki si jo predstavljajo kritiki MMT.

Dejansko Chen pravi, da je inflacija namerna posledica nagrajevanja ogljika; to je cena, ki bi jo svet moral plačati za spodbujanje zasebnega sektorja k hitrim in radikalnim spremembam. Vendar bi se izognili političnim spopadom z noži interesnih skupin, ki branijo svoje prihodke.

Po drugi strani pa je upravljanje vezave in sistemov dvojne valute težko in se lahko konča katastrofalno: poglejte tajski baht leta 1997, britanski funt leta 1992 in nesrečni ameriški eksperiment z bimetalizmom v devetnajstem stoletju.

To pa tudi ni edini izziv.

Vrenje oceana

Dobavitelji rešitev blockchain za digitalizacijo trgovinskega financiranja in dobavnih verig bodo prepoznali to težavo. Te pobude so bile neuspešne, ker ni bilo dovolj spodbud za ustvarjanje globalnih sprememb v panogi. In zagotovo ne v kratkem časovnem okviru, ki je potreben za prestrukturiranje industrije, kot je ladijski promet.

V svetu zagonskih podjetij obstaja stavek: "vreti ocean", ki se uporablja za preveč ambiciozne projekte. To je grozen idiom za razpravo o podnebnih spremembah, toda ali je Chen kriv, da je poskušal zavreti ocean s svojim ogljičnim QE?

"Moramo zavreti ocean, da pridemo do rešitve," vztraja. »Vsak vidik civilizacije je odvisen od energije, zato so podnebne spremembe eksistencialni problem. Iterativne rešitve ne bodo uspele. Potrebujemo spremembo sistema, ki je prepričljiva, racionalna in lahko hitro poveča sodelovanje.«

Ker je Robinson nasprotoval kripto, Chen pravi, da je agnostik glede tega, ali bi nagradni kovanec deloval v verigi blokov. Pravi, da bi lahko obstajal tudi v obstoječem sistemu bruto poravnav v realnem času, ki ga korespondenčne banke uporabljajo za globalna plačila z uporabo sporočil SWIFT.

Vendar je navdušen nad CBDC-ji in ugotavlja, da je ogljikov kovanec močan primer uporabe – navaja hongkonški projekt mBridge, namenjen povezovanju več gospodarstev prek CBDC-jev. "M-Bridge bi bil idealen," pravi in ​​dodaja, "Kriptovalute niso instrumenti javne politike."

Temelj, financiranje in prihodnost

Ker je Chen deloval v majhnih intelektualnih krogih, zdaj izkorišča pozornost, ki jo je prejela njegova ideja zaradi uspeha »Ministrstva za prihodnost«. Ustanovil je neprofitno fundacijo Global Carbon Reward, da bi pospešil svoje zamisli in jih predstavil centralnim bankirjem. Zdaj želi zbrati 6.5 milijona dolarjev, da bi zaposlil več ljudi, napisal raziskovalne članke in povabil centralne banke in druge, da izvedejo dokaze koncepta.

Končno želi svoje prispevke uvrstiti na dnevni red konferenc Jackson Hole in drugih centralnih bank. Chen priznava, da je še zgodaj. »Manjka nam pravih dokumentov, ekonomskih modelov, povratnih informacij ekonomistov in pravnih strokovnjakov. Razumeti moramo protokole ZN.«

Je na turneji, vključno s Hongkongom, da bi zbral sredstva in ozaveščal ljudi. Verjame, da se bo v kratkem lahko vključil v pogovor. "Svet išče rešitev," ugotavlja.

Z njegove strani Robinson anketarju podal naslednje pripombe v juniju:

»… začnete polzeti iz tržnega sistema in priznavate pomen vlade v nasprotju s podjetji, javnega v nasprotju z zasebnim, da nas rešijo iz te zagate tako, da preprosto ustvarjajo denar in si plačujejo, da naredimo pravo stvar, namesto napačna stvar. Nekateri mehanizmi so v tem dokumentu Deltona Chena, o katerem zdaj razpravljamo. Resnično me spodbuja dejstvo, da ko sem napisal Ministrstvo za prihodnost pred samo dvema letoma so bile te stvari špekulativne.

»V mesecih od takrat so Svetovna banka, Evropska centralna banka, Zvezne rezerve Združenih držav in kitajska vlada, ki nadzoruje svojo centralno banko, vse izjavile, da morajo obstajati različne različice kvantitativnega merjenja ogljika. lajšanje. Možganski trusti poskušajo zagotoviti okvire, kakšne zakone bi sprejeli. To se dogaja, ker je očitno, če tega ne storimo, smo obsojeni na propad.”