Astrobotic bo začel uradno preiskavo neuspešne misije Peregrine

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

WASHINGTON – Ko je misija lunarnega pristanišča Peregrine zdaj končana, Astrobotic usmerja svojo pozornost k razumevanju, kaj je šlo narobe z vesoljskim plovilom, in vključitvi morebitnih sprememb v veliko večji pristajalnik za Naso.

Ameriško vesoljsko poveljstvo je 19. januarja potrdilo, da je Peregrine ponovno vstopil prejšnji dan, ni pa navedlo natančne ure ali lokacije ponovnega vstopa. Astrobotic je ciljal na ponovni vstop v južni Pacifik okoli 4. ure vzhodno 18. jan.

V pogovoru z novinarji je John Thornton, izvršni direktor Astrobotica, povedal, da je podjetje izgubilo telemetrijo vesoljskega plovila ob 3 vzhodno in izgubilo doseg vesoljskega plovila devet minut kasneje, »kar se ujema z našim predvidenim ponovnim vstopom ob 50. vzhodno." V času klica je dejal, da še vedno čaka na potrditev tega ponovnega vstopa s strani ameriških vladnih agencij, ki je prišla pozneje v klicu v obliki izjave vesoljskega poveljstva.

Ponovni vstop je končal Peregrinovo misijo, ki se je začela več kot 10 dni prej z uspešno izstrelitvijo na United Launch Alliance Vulcan Centaur. Vesoljsko plovilo pa utrpel uhajanje pogonskega goriva nekaj ur po vzletu ki je vesoljskemu plovilu preprečilo poskus pristanka na luni. Podjetje se je odločilo, da bo vesoljsko plovilo ponovno vstopilo, ko je zanihalo mimo Zemlje v njeni visoko eliptični orbiti, namesto da bi poskusilo z manevrom, ki bi ga lahko poslalo na Luno, kot je bilo prvotno načrtovano.

Dovoliti Peregrineu, da ponovno vstopi, je bila "težka odločitev," je dejal Thornton. "Tehtali smo, ali naj to pošljemo nazaj na Zemljo ali naj tvegamo in ga upravljamo v cislunarnem vesolju?" Če bi ga uporabljali dlje, bi lahko vesoljsko plovilo preletelo luno ali jo zadelo ali morda šlo v orbito okoli nje, odvisno od zdravja njegovega pogonskega sistema in preostalega pogonskega goriva.

Vesoljska varnost jih je pripeljala do odločitve za trk v Zemljo. »Pomembno je, da vsi delujemo kot odgovorne strani in poskrbimo, da imamo prostor na voljo in dostopen vsem,« je dejal. Kasneje je pojasnil, da je posebno zaskrbljujoče, da bi nadaljnja uporaba poškodovanega pogonskega sistema pristajalne enote "lahko povzročila katastrofalno situacijo, ki bi potencialno povzročila več razbitin."

Ta odločitev je bila sprejeta po posvetovanju z NASA, največjo stranko misije prek programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS). "Misija Peregrine One je bila misija Astrobotic in Astroboticovo vesoljsko plovilo, a kot ena od njihovih velikih strank smo z njimi delili svoje mnenje o informacijah," je povedal Joel Kearns, namestnik pridruženega administratorja za raziskovanje v Direktoratu za znanstvene misije NASA. NASA je podjetju Astrobotic dala priporočila o tem, kako naj nadaljuje z misijo.

Ker je misija zdaj končana, se Astrobotic osredotoča na raziskovanje, kaj je šlo narobe. Vodilna hipoteza o puščanju pogonskega goriva ostaja ventil, ki se ni uspel pravilno namestiti v sistemu za tlak s helijem, ko je bil inicializiran takoj po izstrelitvi. Thornton je dejal, da je poslal naval helija navzdol na oksidacijsko stran pogonskega sistema. V nekaj več kot minuti je tlak v rezervoarju oksidanta presegel meje rezervoarja, kar je povzročilo razpoko.

Podjetje namerava sklicati revizijsko komisijo, ki bo analizirala podatke in potrdila, kaj je povzročilo puščanje pogonskega goriva. To vključuje določitev, kateri korektivni ukrepi so potrebni za Griffina, veliko večji pristajalnik, ki ga gradi Astrobotic za prevoz NASA-jevega roverja Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) na južno polarno območje lune.

Zaenkrat je Griffin predviden za izstrelitev novembra, Astrobotic pa nadaljuje z delom na njem, ko preiskuje Peregrine. "Učinek, ki bi ga imel na misijo Griffin, je odvisen od ugotovitev," je dejal Kearns o preiskavi Peregrine. "Od današnjega januarja do misije Griffin ob koncu leta je razmeroma kratko obdobje, zato ne bomo želeli hiteti z ugotovitvami."

Dodal je, da bo NASA počakala na rezultate pregleda, preden se bo odločila spremeniti nagrado CLPS za prevoz VIPERja na Luno. "VIPER je zelo viden, zelo prefinjen in drag tovor," je dejal. "Želimo se prepričati, da resnično razumemo temeljni vzrok in dejavnike, ki so prispevali k temu, kar se je zgodilo na Peregrineu."

Medtem ko Peregrine ni uspel pristati na Luni, je Thornton pokazal, kaj je Peregrine uspel doseči z delom inženirjev in kontrolorjev letenja. "Naša ekipa za nadzor misije v Pittsburghu je ostala mirna, osredotočili so se na težavo in ugotovili, kaj se je zgodilo," je dejal o reakciji podjetja na puščanje pogonskega goriva in preusmeril vesoljsko plovilo, tako da so njegovi sončni kolektorji lahko proizvajali energijo, preden so se baterije izpraznile. .

Lahko so vklopili tovor na krovu, vključno s štirimi Nasinimi instrumenti, ki so vrnili podatke, za katere so znanstveniki rekli, da so uporabni, čeprav niso bili zbrani s površine lune, kot je bilo prvotno predvideno. "Podatki, zbrani med letom, postavljajo temelje za razumevanje, kako se lahko nekateri naši instrumenti obnašajo v težkem vesoljskem okolju, ko nekateri dvojniki letijo na prihodnjih letih CLPS," je v izjavi dejala Nicola Fox, pridružena skrbnica NASA za znanost.

Thornton je dejal, da je ponosen na ekipo Astrobotic za njeno delo na okrnjeni misiji. "Nismo dosegli primarnega cilja pristanka na površini Lune," je dejal, toda po začetni anomaliji "smo le dosegali zmago za zmago za zmago, kar je pokazalo, da je vesoljsko plovilo delovalo v vesolju, in pokazalo, da tovor lahko deluje in pridobivanje podatkov nazaj iz teh tovorov."