10 Years Ago Zuckerberg Bought Oculus To Outmaneuver Apple, Will He Succeed?

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

Pred desetletjem je Zuckerberg stavil na 2 milijardi dolarjev. Stavil je, da je XR prihodnost računalništva, in z nakupom malo znanega startupa, imenovanega Oculus, bo Meta premagal Apple.

Nepričakovana pridobitev

Izvršni direktor Mete Mark Zuckerberg z nekdanjim izvršnim direktorjem Oculusa Brendanom Iribejem | Avtor slike Meta

Izvršnega direktorja Mete Marka Zuckerberga lahko kritizirate, kolikor hočete, vendar mu morate priznati, da igra dolgo igro.

Pred desetimi leti, veliko preden je Facebook postal Meta, je Zuckerberg prišel do zaključka, da je XR prihodnost računalništva in da je za njegovo podjetje ključnega pomena, da premaga Apple.

Svoj denar je vložil v usta, tako da je leta 2 odvrgel več kot 2014 milijardi dolarjev za nakup Oculusa, majhnega zagonskega podjetja, ki je sprožilo množično oživitev tehnologije virtualne resničnosti.

Takrat je bila Meta še znana kot Facebook, družba družbenih medijev. Ko je v javnost prišla novica o prevzemu Oculusa, se je v tehnološki industriji obrnilo veliko glav. Ni šlo le za to, da je bil nakup drag, ampak kaj za vraga je Facebook hotel od podjetja VR?

Da bi dobili občutek, kako nenavaden je bil prevzem za podjetje, moj naslov za zgodbo preberite: »Ni prvoaprilska potegavščina: Facebook pridobi Oculus VR Inc za 2 milijardi dolarjev.«

Torej, kaj točno je Zuckerberg videl v Oculusu? Načrt za nadigrati Apple.

Načrt za nadigrati Apple

Ta odgovor smo izvedeli od a razkrito e-poštno sporočilo, ki ga je Zuckerberg leta 2015 poslal višjim vodstvom Mete. E-pošta je razkrila njegovo strateško razmišljanje in kako je bil nakup Oculusa dolgoročna stava za prelisičenje Applea in Googla, dveh podjetij, ki sta imeli pomembno strateško prednost pred Meto. Njihov nadzor nad iOS in Android – platformama, kjer je vsak dan na stotine milijonov uporabnikov dostopalo do Facebooka – jim je omogočil zunanji vpliv na podjetje.

Apple in Google sta držala (in še vedno držita) ključe gradu pametnih telefonov. Zuckerberg je bil trdno odločen, da ne bo dovolil, da se isto zgodi v XR, za katerega je verjel, da bo postal naslednja velika računalniška platforma.

»Strateški cilj je najbolj jasen. Na mobilnih napravah smo ranljivi za Google in Apple, ker izdelujeta glavne mobilne platforme,« je dejal Zuckerberg v elektronskem sporočilu svojim vodjem. »Želimo si močnejši strateški položaj v naslednjem valu računalništva. To lahko dosežemo le z izgradnjo glavne platforme in ključnih aplikacij.«

»S časovnega vidika,« je nadaljeval, »smo boljši, čim prej bo naslednja platforma vseprisotna in čim krajši bo čas, ko obstajamo v pretežno mobilnem svetu, v katerem prevladujeta Google in Apple. […] Zato naš cilj ni samo zmagati v VR/AR, ampak tudi pospešiti njegov prihod. To je del moje utemeljitve za pridobivanje podjetij in povečanje naložb vanje prej, namesto da bi čakali do pozneje, da bi jih dodatno zmanjšali. S pospeševanjem tega prostora zmanjšamo tveganje za našo ranljivost na mobilnih napravah.«

S tem sta Zuckerberg in del njegovega podjetja v zadnjem desetletju poskušala pridobiti strateško oporo v XR, preden sta Apple ali Google lahko ugriznila. Misija je tako pomembna, da leta 2021 se je podjetje, prej znano kot Facebook, popolnoma preoblikovalo v Meta, ime, ki odraža Zuckerbergovo stalno prepričanje, da sta XR in "metaverse" prihodnost.

Bo Meti uspelo?

Quest 3 (levo) in Apple Vision Pro (desno) | Na podlagi slik z dovoljenjem Meta, Apple

Tukaj smo, deset let po tem, ko je Zuckerberg stavil na 2 milijardi dolarjev in izjavil, da namerava postati vladar XR. Od takrat je vložil še vsaj 43.5 milijarde dolarjev zgradil svoj grad XR.

Zdaj prihaja Apple, ki pripleska do vrat z udarnim ovnom Vision Pro, pripravljen na pretepanje nad to novo pokrajino XR (ali morda pokrajino »prostorskega računalništva«, če Apple hoče).

Kdo pride na prvo mesto?

Mamljivo je reči, da je imela Meta desetletno prednost zaradi Zuckerbergovega predvidevanja. Toda resničnost je taka, da Apple vsaj toliko časa aktivno izvaja raziskave in razvoj XR. Pravzaprav smo videli Apple zaposluje ljudi s strokovnim znanjem o razvoju VR/AR v letu 2014, istega leta je Zuckerberg kupil Oculus.

V resnici se je torej zgodilo to, da je Meta gradila svojo trdnjavo na prostem, medtem ko je Apple gradil na skrivaj.

Metin pristop k gradnji na prostem ji je omogočil, da je premagala Apple in postala vodilna platforma XR. Danes Meta zlahka izvaja nadzor nad prostorom, saj ima najbolj dostopne in cenovno dostopne slušalke v kombinaciji z najmočnejšo knjižnico vsebin.

Toda premagati Apple na udarec ne pomeni, da ste premagali Apple. Če želite premagati Apple, morate narediti boljši izdelek. In to je težko narediti.

Ne bomo se pretvarjali, da vemo, kako se bo iztekel prepir Meta-Apple za ozemlje XR. Vendar je opazno, da je prav to, kar je Zuckerberg poskušal dvigniti – Applov nadzor nad pomembnim delom pametnih telefonov – morda tisto, kar daje Applu ključno prednost.

Ne samo zato, ker bo Vision Pro takoj pognal milijone obstoječih aplikacij za iOS, ampak tudi zaradi prednosti ekosistema podjetja, ki obljublja, da bodo slušalke brezhibno igrale z milijoni naprav Apple in obstoječimi storitvami, kot so FaceTime, iMessage, Siri, Apple Music , Apple TV, iCloud in drugo.

Tudi brez teh stvari je Applov poudarek na uporabniški izkušnji v primerjavi s surovo tehnologijo nekaj, kar ga je naredilo za velikana, kakršen je danes. Zlasti za povsem novo kategorijo izdelkov je ključno ugotoviti, kako sploh izgleda dobra uporabniška izkušnja.

Medtem pa so po desetletju ustvarjanja izdelkov XR osnovne težave z uporabniško izkušnjo ponavljajoča se tema, čeprav Meta dosledno ponuja nekaj najboljše in cenovno najbolj dostopne strojne opreme na trgu.

Kako bomo na koncu zagotovo vedeli, ali bo Zuckerberg uspel v svojem desetletju dolgem iskanju? No, zanesljiv način, da veste, je, ali Meti nikoli ni treba zagnati lastnih aplikacij XR na Vision Pro. Ampak če to ne Če se zgodi, se bo Zuckerberg takoj vrnil tja, kjer je sploh začel – pod nadzorom Appla.

Ali je razlika v ceni dolgoročno pomembna?

Appleov izvršni direktor Tim Cook | Avtor slike Apple

Medtem ko velika razlika v ceni med Vision Pro (3,500 USD) in Quest 3 (500 USD) zagotovo naredi Metine slušalke bolj dostopne danes, je jasno, da želi Apple postaviti mejo kakovosti prvi in nato ugotovite, kako znižati stroške.

Ko se ta dva velikana borita za bitko za XR, se spomnim na nekaj, kar je rekel Palmer Luckey, ustanovitelj Oculusa.

"[XR] bo postal nekaj, kar si vsi želijo, preden postane nekaj, kar si lahko vsak privošči."

Ironično je, da je Luckey takrat govoril o Oculusovih izdelkih. Potem ko so ga izgnali iz podjetja in od zunaj opazoval, kako Meta poskuša znižati ceno svojih slušalk, je trdil, da celo "brezplačno ni dovolj poceni” za XR, da postane mainstream. Cena je bila nepomembna, je dejal, ker Meta ni zgradila nečesa, kar bi si vsi resnično želeli, in znižanje stroškov ne bi prineslo tega.

Luckeyjeva teza bo končno preizkušena z lansiranjem Vision Pro pri 3,500 $. Tudi če stane toliko, ostaja vprašanje: ali je Apple zgradil nekaj, kar si res vsi želijo?

Kdo pride na prvo mesto? Sporočite nam svoje misli v spodnjih komentarjih.