Težave s popravilom motorja T-38 Talon bi lahko upočasnile usposabljanje pilotov za več mesecev

Flota šolskih reaktivnih letal T-38 Talon letalskih sil se odpravlja zaradi zamud pri vzdrževanju motorjev, ki bi lahko upočasnile proizvodnjo vojaških pilotov za vsaj nadaljnjih šest mesecev.

Uradniki servisa pravijo, da glavni izvajalec, StandardAero s sedežem v Arizoni, ni dobavil dovolj sveže prenovljenih motorjev za usposabljanje ameriških in tujih bojnih pilotov. Ti porodi zaradi spleta zapletov že več mesecev zaostajajo za običajno hitrostjo.

Težava se pojavi, ko se letalske sile borijo z naraščajočim pomanjkanjem pilotov, kar še posebej prizadene skupnost lovcev. T-38 so edina vmesna platforma letalskih sil za učenje letalcev letenja lovcev in bombnikov.

Po mesecih posredovanja pa podjetje T-38 začenja opažati izboljšave.

»To je star motor. … Veliko je gibljivih delov,« je 16. februarja v ekskluzivnem intervjuju v združeni bazi San Antonio-Randolph v Teksasu povedal šef poveljstva za zračno izobraževanje in usposabljanje, generalpodpolkovnik Brian Robinson. "Toda kot kupec želim samo izdelovati pilote."

Rekel je, da so Air Force poskušale dati StandardAero čas in vire, da bi pospešil in izpolnil svoje pogodbene zahteve. To se je izplačalo: podjetje J85 je februarja proizvedlo 30 motorjev, kot je bilo zahtevano, in upa, da bo lahko servisiralo vse dele v naslednjem mesecu ali tako, kot je povedal tiskovni predstavnik Poveljstva letalskih sil Brian Brackens.

Toda letalske sile so sporočile, da pričakujejo pomanjkanje usposabljanja pilotov do konca proračunskega leta in da si bo podjetje za turboreaktivne motorje J85 popolnoma opomoglo šele aprila 2024.

Poveljstvo vojaškega letalstva je "vsi na krovu in se pogovarja s podjetjem, ki je dobilo pogodbo: 'Hej, začeti morate proizvajati,'" je dejal Robinson.

Težave so se začele s prizadevanjem za izboljšanje dolgoročne zanesljivosti motorja.

Letalske sile so prenehale uporabljati vzdrževalce v bazi letalskih sil Columbus v Misisipiju in letalski bazi Laughlin v Teksasu in so se odločile, da se namesto tega zanašajo na zunanje podjetje, ki bo opravilo popolne remonte.

StandardAero je maja 237 pridobil večletno pogodbo v vrednosti 85 milijonov USD za popravilo motorjev GE J2020. To je podjetje postavilo kot edinega izvajalca, zadolženega za dolgoročno vzdrževanje, vključno z vsemi potrebnimi remonti, testiranjem, podporo za dele in servisnimi klici na kraju samem.

Uradniki so pričakovali, da bo premik "močno izboljšal zanesljivost J85 in podaljšal 'čas na krilu', kar bo povzročilo več dnevnih poletov T-38," je dejal Brackens.

"StandardAero bo ponudil enako visokokakovostno storitev za pogodbo J85 kot za druge večletne pogodbe, vključno z motorji Rolls-Royce T56, ki poganjajo letala C-130, in motorji GE F110 na lovcih F-15 in F-16," je dejal. družbe povedal v izdajo ob uri.

Toda več dejavnikov - vključno s pandemijo koronavirusa - vas je oviralo, je dejal Brackens:

• Letalske sile so imele že v prejšnjem pristopu težave pri pridobivanju pravih delov za starajoči se J85.
• Prizadevanja, da bi ustvarili presežek pripravljenih motorjev, v upanju, da bi premostili vrzel, medtem ko se stara vzdrževalna pogodba razveljavi in ​​začne nova, so propadla zaradi vpliva COVID-19 na osebje.
• Zračne sile so v proračunskih letih 2020 in 2021 letele manj kot običajno, zato je bilo za nakup in popravilo teh delov letal namenjenih manj sredstev.
• Vojska ni zagotovila popolnega seznama sprejemljivih delov za StandardAero po naročilu.
• Oprema, ki jo je družbi zagotovila vlada, je bila dotrajana in neprimerna za uporabo.

Tako je podjetje J85 kupilo manj delov, medtem ko je povpraševanje po teh komponentah raslo, zahvaljujoč intenzivnejšemu vzdrževanju, ki ga zahteva nova pogodba, je dejal Brackens.

Skupaj so ti dejavniki "obremenili sistem in zmanjšali proizvodnjo", zaradi česar je StandardAero devet mesecev zaostajal za svojimi pogodbenimi zahtevami, je dodal. Poleg tega čas, ki je bil potreben za izdelavo novih delov, pomeni, da popravila niso sledila potrebam letalskega usposabljanja za letenje kar 18 mesecev.

Svetlejši pogled

Zdaj ti deli prispejo prej in stopnje popravila motorja so se v zadnjih treh mesecih dosledno izboljšale.

V e-pošti z dne 15. marca za Air Force Times je StandardAero dejal, da se "zaveda situacije s stopnjami pripravljenosti motorja in je občutljiv nanjo."

Podjetje se vsakodnevno pogovarja z uradniki v zračnih silah, obrambni logistični agenciji in General Electricu, da zagotovi, da dobavna veriga deluje gladko, je dejal tiskovni predstavnik StandardAero Kyle Hultquist. Direktorat za pogon letalskih sil v okviru AFMC je "zelo pohvalil naša prizadevanja, da spremenimo program," je dejal.

»Naša proizvodnja motorjev je bila v zadnjem času na najvišji ravni vseh časov programa, s proizvodnjo motorjev prejšnji mesec pri 30 motorjih,« je dejal. "Pričakujemo, da se bo stopnja proizvodnje sčasoma še naprej povečevala, kar bi programu zagotovilo vzdržne ravni proizvodnje, ki jih v programu še nikoli nismo videli."

Hultquist je dejal, da je podjetje opazilo povečanje meritev za zanesljivost motorja, hkrati pa zmanjšalo materialne stroške in bolje napovedalo prihodnje potrebe. StandardAero je označil na stotine potrebnih sprememb v tehničnih priročnikih motorja in uporablja predvideno vzdrževanje, da ujame okvarjene dele, preden povzročijo težavo.

"StandardAero je dolgoletni partner USAF in držav [prodajne vojaške opreme v tujini] in je zavezan uspehu tega in vseh naših vojaških programov," je dejal.

Letalske sile so v pomoč podjetju StandardAero poiskale rešitve, da bi dodale nekaj zmogljivosti nazaj v svoj program usposabljanja. Nekaj ​​bremena vzdrževanja je začasno preneslo na podporne storitve M1, drugega izvajalca, ki skrbi za delo motorja, medtem ko AFMC spremlja napredek StandardAero.

Decembra je služba sklenila tudi 10-letno pogodbo v vrednosti 84.8 milijona dolarjev podjetju Aero Turbine s sedežem v Kaliforniji za popravilo neuporabnih komponent J85 ter 18.4 milijona dolarjev vredno pogodbo podjetju General Electric za rotorje kompresorja motorja.

Storitev bo po potrebi dodala nove pogodbe za ozdravitev podjetja J85, je dejal Brackens.

Medtem je tiskovna predstavnica letalskih sil stotnica Lauren Woods dejala, da je "nemogoče" natančno vedeti, kako so zamude vplivale na število diplomantov.

Air Force Times je pred tem poročal, da je služba lani v dodiplomsko šolanje pilotov vključila 1,276 letalcev, približno 100 manj kot v fiskalnem letu 2021 in približno 250 manj od letnega cilja. Leta 1,470 snema za 2023 pilotov.

Fallout v tujini

Obstaja še en zaplet: to vprašanje bi lahko preprečilo Natu, da bi dobil stalen tok novih letalcev na prvi liniji, ki jih potrebuje med najbolj perečim evropskim varnostnim izzivom v zadnjih desetletjih.

V bazi letalskih sil Sheppard v severnem Teksasu, kjer se ameriški letalci učijo leteti skupaj s svojimi evropskimi kolegi v programu Euro-Nato Joint Jet Pilot Training, so uradniki umaknili usposabljanje novih pilotov inštruktorjev, da lahko ohranijo nabor študentov osnovnega letenja. relativno stabilen.

Predstavniki 14 sodelujočih držav programa naj bi se zbrali v Sheppardu od 6. do 10. marca, da bi razpravljali o svojih prednostnih nalogah za naslednjih šest mesecev in podpisali nove pobude. Uradniki so pričakovali, da bi lahko zavezniške države prisilile Shepparda, da sprejme več študentskih pilotov, saj se rusko-ukrajinska vojna na pragu Nata nadaljuje že drugo leto.

Toda težave z motorjem bi verjetno preprečile, da bi enota povečala svojo moč.

"Zaradi dejstva, da nimamo na voljo ur letenja na T-38, ne moremo vključiti dodatnih študentov pilotov v program, ne da bi podaljšali usposabljanje za letenje," je povedal polkovnik nemških letalskih sil Jan Gloystein, poveljnik 80. operativne skupine. pri Sheppardu.

»Ta stroj izčrpa študente pilote na določen datum in mora, ker gredo v [nadaljevalno usposabljanje]. Ne more čakati,« je dejal. "Če prestavite en teden, lahko to ubije cel razred."

Kljub temu je Gloystein dejal, da je program optimističen glede smeri usposabljanja pilotov kljub temu, kar imenuje "kriza J85."

Če Sheppard del svojega učnega načrta za usposabljanje na lovskih letalih preusmeri s T-38 na T-6 Texan II, manj napredno letalo, ki se uporablja za poučevanje osnovnih veščin letenja, bi lahko baza naslednjič poskusila povečati pilotno proizvodnjo za "majhno količino". leto, je dejal Gloystein.

"Samo čas bo pokazal, ali smo na pravi poti," je dejal. "Pri roki imamo težavo z motorjem, zaradi katere bomo morda v prihodnjih letih ostali na nižji ravni."

• Distribucija vsebine in PR s pomočjo SEO. Okrepite se še danes.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Razširjeno znanje. Dostopite tukaj.
• vir: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/03/16/t-38-talon-engine-repair-woes-could-slow-pilot-training-for-months/