Ponoven obisk El Salvadorja leto po njegovem prevzemu bitcoina

To je uvodnik mnenj Rikkija, raziskovalca bitcoinov, avtorja in sogostitelja podcastov »Bitcoin Italia« in »Stupefatti«.

Vse je pripravljeno za novo veliko avanturo.

Nahrbtniki natlačeni, prijava že opravljena, kabina nas s prižganim motorjem čaka pred vhodnimi vrati. Še enkrat bomo prečkali ocean.

Lansko leto smo zabeležili sprejetje Bitcoina v Salvadorju le nekaj mesecev po uveljavitvi zakona. Tam so preživeli 45 dni brez gotovine ali kreditnih kartic, živeli so izključno z bitcoini. Naš cilj je bil izstopiti iz cone udobja turistov in bitcoin vplivnežev, tipične Bitcoin Beach in glavnega mesta San Salvador, ter se poglobiti v bolj oddaljena območja, da bi ugotovili, ali je res mogoče nakupovati in plačevati z bitcoini na priljubljenih trgih. majhnih predmestnih vasi, srečanje s prebivalci najrevnejših območij, da bi izvedeli, kaj si v resnici mislijo Satoshi Nakamoto's izum.

Bilo je neverjetno potovanje.

Vračamo se v Salvador, da bi videli, kaj se je spremenilo več kot leto dni po sprejetju zakona. V Salvadorju bomo preživeli cel mesec in poskušali tam spet zaživeti s porabo samo bitcoinov. Bo lažje ali težje kot lani?

A tokrat se ne bomo omejili na to. Naše potovanje nas bo popeljalo na raziskovanje Gvatemale, Kostarike, Paname in Hondurasa – vseh držav, kjer se več lokalnih skupnosti spontano organizira, da bi poskušale eksperimentirati z alternativnim gospodarstvom z bitcoinom. Veselimo se odkrivanja novih obzorij in spoznavanja novih ljudi. Potovali bomo 11 tednov in se počutimo privilegirane.

---

Naše letalo z milanskega letališča Linate vzleti točno. Pred nami je 24 ur potovanja — skupaj trije vmesni postanki, Frankfurt, Toronto in na koncu San Salvador.

Ko prispemo na cilj, je ura 8 in že trda tema. Kontrola potnih listov je zelo hitra in v hipu zapustimo letališče. Zajame nas močna, vlažna vročina. Prihodi so natrpani z ljudmi. Vzdušje je praznično, značilno za Srednjo Ameriko.

Naš taksi nas že čaka. Rezervirali smo ga iz Italije. Potujemo z odprtimi okni in se razgledujemo. Zrak je svež.

Prispemo do cilja, plačamo (seveda v bitcoinih) in skočimo naravnost v posteljo. Čaka nas dolgo spanje.

Kljub 24 uram potovanja se zbudimo ob zori, ki nas jet lag udari po obrazu.

Za vsakogar, ki pride v Salvador in želi živeti z bitcoini, je prioriteta ena in edina: povezljivost. Bitcoin je internetni denar in je odvisen od interneta. Naše italijanske SIM kartice tukaj so mrtve, neuporabne, ker je gostovanje tako drago. Moje telefonsko podjetje me takoj, ko pristanemo, s SMS-om opozori, da bo strošek brskanja 2$/Mb. Prevara.

Misija dneva je torej pridobiti lokalne kartice SIM in seveda plačati zanje v bitcoinih.

Poskušamo se orientirati z Google Zemljevidi prek hotelskega WiFi-ja, prenesemo seznam bližnjih trgovin s telefoni in se odpravimo raziskovat.

Ni nam treba hoditi prav dolgo, da ugotovimo, da smo se zelo zmotili: okrog nas so vse trgovine zaprte.

Ustavimo mimoidočega, da bi ga prosili za pojasnilo, in skoraj v smehu odgovori, da je danes »el Día de los Muertos« in da je državni praznik — gotovo bomo našli vse zaprto, razen velikega nakupovalnega centra spodaj na ulici.

Zavemo se, da je to naše edino upanje in gremo naprej.

Ko pridemo do nakupovalnega središča, je dejansko odprto, vendar niso vse trgovine v notranjosti. Telefonsko podjetje je seveda zaprto. Vprašamo naokoli in povemo, da je odprta lekarna, ki prodaja tudi SIM kartice. Sliši se nenavadno, vendar je vredno poskusiti. Vstopimo in res je, logotip telefonskega podjetja je vidno prikazan na osrednjem pultu. Vprašamo, ali lahko plačamo z bitcoini, a uslužbenka odgovori, da sprejemajo samo gotovino. Škoda.

Medtem postanemo lačni in opazimo, da ima več restavracij na oknih logotipa Bitcoin in Strike. Uporabljamo lahko brezplačen WiFi v nakupovalnem središču, tako da izberemo enega in gremo noter. Natakarju sporočimo, da iščemo hrano, vendar lahko plačamo le z našim bitcoinom. Posede naju, a hitro ugotoviva, da je nekaj narobe, saj vidiva natakarja, ki se zadržuje in se pogovarja z blagajničarko restavracije. Po nekaj minutah pristopi do nas in nam neutolažljivo pove, da ni več možno plačevati z bitcoini. Nekaj ​​mesecev so to sprejemali, potem pa obupali. "Preveč zapleteno in premalo transakcij," pravi. Vstanemo in razočarani odidemo.

Naslednji dan se lov začne znova. Trgovine okoli nas so končno odprte in mesto se je vrnilo v urbani kaos, ki se ga tako dobro spominjamo. Hodimo naokoli slepi, ker naši telefoni še vedno niso povezani, zato se odločimo igrati varno in se vrnemo v tiste prodajalne telefonov, ki smo jih opazili že dan prej.

Skupaj jih je štiri ali pet, vendar nobeden od njih ne sprejema bitcoina. Začudeni smo; zadnjič, ko smo bili tukaj, smo potrebovali manj kot eno uro, da smo našli kartice SIM.

Zadnja trgovka je zelo prijazna in priporoča veliko nakupovalno središče v središču Colonie Escalon, enega vitalnih mestnih ganglijev.

Malo je daleč, a vredno poskusiti. Vemo, da je to naša najboljša stava, ker, je dejal, obstajajo kioski in trgovine za vsakega telefonskega operaterja v Salvadorju. Videti je obetavno.

Do tja potrebujemo nekaj več kot štirideset minut peš — dan je malo oblačen in ni zelo vroč.

Stopimo skozi vhod v nakupovalno središče v veliko avlo in obrazi se nam zasvetijo. Telefonskih kioskov mora biti vsaj ducat. Začnemo spraševati. Ni nam mar za cene ali telefonske načrte, vse kar potrebujemo je povezljivost. Na žalost pa nihče noče našega bitcoina.

Gremo gor in potem spet gor. Obstaja na desetine majhnih stojnic, ki prodajajo polnila za telefone, poceni pametne telefone, dodatke in elektroniko. Ampak brez kocke. Ko rečemo, da lahko plačujemo samo v bitcoinih, nas začudeno pogledajo. Zelo so vljudni in se skoraj vsi opravičijo. Toda reagirajo, kot da je sama beseda "bitcoin" nekaj, kar pripada daljnemu spominu. Kot da je to nekaj, za kar že zelo dolgo niso slišali.

V zgornjem nadstropju pa so dejanske trgovine podjetij. Veliki razstavni prostori so vsi razsvetljeni in nabito polni osebja. To je to, mislimo.

Začnemo s Claro, telefonskim velikanom tukaj v Srednji Ameriki, vendar je njihov odgovor, da nam lahko prodajo polnitve v bitcoinih, ne morejo pa narediti novih aktivacij. Očitno je za to kriva korporativna politika. Nato poskusimo v veliki trgovini Tigo, proizvajalca Movistar, a ne dobimo ničesar.

Naše zadnje sredstvo se imenuje Digicel in počutimo se, kot da bomo omedleli, ko zagledamo logotip Bitcoin, ki visi na blagajni. Takoj vprašamo, ali lahko z njim kupimo tri SIM kartice. Prodajalka presenečeno vpraša nadrejenega — in odgovor je pritrdilen.

To očitno ni lahka stvar. Uslužbenci se vsaj petnajst minut pogovarjajo, da najdejo napravo, na kateri je nameščena denarnica Chivo, in si zapomnijo geslo za aktiviranje aplikacije. Tudi tu očitno ni veliko transakcij z bitcoini. Toda končno jim uspe ustvariti QR kodo Lightning in transakcija uspe.

Uspelo nam je: povezani smo.

V primerjavi z lanskim letom sva v Salvador prispela en mesec prej. Zdi se kot majhna stvar, a je velika razlika. Smo na pragu deževne sezone. To pomeni, da je vreme milo rečeno muhasto. Jutra so na splošno topla in sončna. Toda pogosto popoldne v nekaj minutah nebo prekrijejo oblaki in začne deževati. Dež na teh zemljepisnih širinah in v tem letnem času je nekaj težko opisati. To je treba videti. Nenormalna količina vode se naenkrat odvrže na tla. Vesoljni potop. Apoteoza. Nato se nekaj ur kasneje z enako hitrostjo vrne jasno vreme, kot da se ni nič zgodilo.

Zaradi tega se moramo zateči, več ur preživeti v zaprtih prostorih. Izkoristimo priložnost, da opravimo nekaj dela. Načrtujemo preostanek poti in poskušamo najeti avto, ki ga seveda plačamo z našimi bitcoini. Te rutine smo že navajeni. Potrebno je malo potrpljenja in nekaj deset telefonskih klicev. Nobeno od velikih podjetij za najem avtomobilov ne sprejema bitcoinov, vendar mala lokalna podjetja pogosto sprejemajo. Najbolje, da jih pokličete neposredno in pozabite na Avis, Budget in druge.

Razvedelo se je, da smo spet v mestu in veliko lokalnih prijateljev Bitcoinerjev nas vabi ven. Mnogi od njih želijo govoriti z nami o tem, kako je Salvador danes spet razmeroma varen po velikem strahu, ki ga je povzročila oživitev spopadov tolp, ki so se začeli konec marca. To so bili strašni meseci, zaradi katerih so se ljudje res bali najhujšega. Vse se je začelo, ko se je znova razplamtelo rivalstvo med kriminalnimi združbami in v nekaj dneh bilo je skoraj 100 umorov. Poplava krvi.

Čeprav so bile žrtve večinoma člani tolpe, kot jim pravijo pri nas, je vlada komajda sedela križem rok in se je odzvala z železno roko, razglasila vojno stanje, napotila policijo in vojsko ter organizirala vrsto specialnih akcij. Meseci, ki so sledili, so bili, pravijo nam, resnično težki. Potovanja so bila omejena na domača območja, veljala je policijska ura in mesta so bila ponoči zapuščena. Na primestnih cestah in večjih mestnih obvoznicah so bile kontrolne točke. Potrebnih je bilo več kot 55,000 aretacij, da so bile razmere pod nadzorom. 55,000, v državi z nekaj več kot šestimi milijoni ljudi.

Nam, »zahodnjakom«, se težko potopimo v takšno realnost. To je nekaj nepredstavljivega.

Kritike so seveda tekle tudi na vlado Salvadorja. Številna mednarodna humanitarna združenja obsojajo sistematično kršitev človekovih pravic v zaporih. Govori se o mučenju, samovoljnih zaporih in skrajšanih sojenjih.

Danes v državi še vedno veljajo izredne razmere. Posebni zakoni še niso preklicani. Povedali so nam, da policijske operacije še vedno potekajo, zlasti na bolj obrobnih območjih države. Vse mobilne komunikacije so prestrežene, tudi naše, in policija lahko kadar koli brez opozorila zapre cela območja, uvede policijsko uro, postavi kontrolne točke in izvede aretacije.

Toda danes je situacija mirna in lahko opazujemo iz prve roke.

Res nam je težko presojati in smo v zadregi pri odločitvi. Po eni strani smo trdno prepričani, da brutalnost nikoli ni upravičena. Ne moremo pa zanikati, da smo veseli, ko vidimo obraze naših prijateljev končno mirne in sproščene, ko uživamo v dežju.

Naslednji teden bomo zapustili prestolnico, da bi zbrali dokaze o sprejetju bitcoinov v manj gosto poseljenih območjih države. To počnemo za naš novi projekt, Bitcoin Explorers, katerega cilj je prikazati vpliv te tehnologije povsod po svetu, zlasti na trgih v razvoju. Na našem Youtube kanalu lahko gledate potopis tega prvega tedna, ki je bil v El Salvadorju namenjen le bitcoinom. Če se želite neposredno povezati z nami, Twitter or Instagram so naši izbrani kanali družbenih medijev.

To je gostujoča objava Rikkija. Izražena mnenja so v celoti njihova lastna in ne odražajo nujno mnenj BTC Inc ali Bitcoin Magazine.