Indija se skuša distancirati od svojega največjega dobavitelja orožja, potem ko je bila zmožnost Rusije za dobavo streliva in rezervnih delov ovirana zaradi vojne v Ukrajini, vendar mora ukrepati previdno, da se izogne ​​približevanju Moskve Kitajski, so povedali indijski viri.

Največji svetovni uvoznik orožja se počasi obrača proti Zahodu, medtem ko si ZDA prizadevajo okrepiti vezi v indo-pacifiški regiji, v upanju, da bodo zajezile naraščajočo Kitajsko tako, da bodo južnoazijsko državo odvadile tradicionalne odvisnosti od Rusije.

Po podatkih Stockholmskega mednarodnega inštituta za mirovne raziskave je Rusija v zadnjih dveh desetletjih dobavila 65 % orožja, ki ga je Indija kupila za več kot 60 milijard dolarjev, vendar je vojna v Ukrajini pospešila zagon za diverzifikacijo njene baze orožja.

"Z Rusijo verjetno ne bomo podpisali večjega vojaškega dogovora," je dejal Nandan Unnikrishnan, strokovnjak za Rusijo pri raziskovalnem trustu Observer Research Foundation v New Delhiju. "To bi bila rdeča črta za Washington."

To stališče prihaja kljub ponudbam Moskve, ki so jih opisali štirje indijski vladni viri, med njimi tudi visoki varnostni uradnik, ki se je pred kratkim upokojil, da vključuje platforme, kot so najnaprednejši helikopterji Kamov ter lovska letala Sukhoi in MiG, z dodatno dodatno skupno proizvodnjo v Indiji .

Vsi štirje viri so govorili pod pogojem anonimnosti, da bi razpravljali o občutljivi temi.

Zunanji in obrambni ministrstvi Indije in Rusije se nista odzvali na zahteve za komentar.

Rusija je Indijo javno pozvala, naj okrepi obrambne vezi, vendar se je premier Narendra Modi osredotočil na domačo proizvodnjo z zahodno tehnologijo, so povedali strokovnjaki in uradniki.

Takšna prizadevanja bi bolj ustrezala Modijevemu programu »Make in India« za spodbujanje domače proizvodnje, saj se redko poteguje za tretji mandat na splošnih volitvah, ki bodo maja.

Indija pričakuje, da bo v naslednjem desetletju za obrambna naročila porabila skoraj 100 milijard dolarjev, je dejal njen obrambni minister.

Lani sta Indija in ZDA podpisali pogodbo za General Electric o proizvodnji motorjev v Indiji za pogon svojih bojnih letal, kar je bila prva tovrstna koncesija ZDA nečlanici.

Prav tako nameravajo "pospešiti" tehnološko sodelovanje in koprodukcijo na področjih, ki segajo od zračnega boja do obveščevalne dejavnosti, so povedali takrat.

Nadaljnje poglabljanje indijskih vezi z Združenimi državami je zaskrbljujoče zaradi Kitajske, saj so njihove čete vpletene v spopad na njihovi himalajski meji od leta 2020, ko je bilo v enem njihovih najbolj krvavih spopadov v petih desetletjih ubitih 24 vojakov.

Jedrsko oboroženi sosedi sta se leta 1962 bojevali v vojni, vendar je njihova meja, dolga več kot 2,000 milj (3,200 km), še vedno sporna.

Indija mora hoditi po tanki črti v odnosih z Rusijo, saj je največji kupec njenega orožja in od leta 2022 eden največjih kupcev njene nafte. Ustavitev takšne trgovine bi Moskvo potisnila bližje Pekingu, edinemu drugemu velikemu gospodarstvu, s katerim ima opravka.

"Z nakupom orožja si kupite vpliv," je dejal upokojeni varnostnik. "Če jih izključite, jih naredite podrejene Kitajski."

Trgovanje z Rusijo v energiji in na drugih področjih bi pomagalo, da bi jo "držali čim dlje od Kitajske," je dodal Unnikrishnan, analitik.

Ruski izvoz orožja se je od zgodnjih motenj v ukrajinski vojni v veliki meri stabiliziral, kar je spodbudilo zaskrbljenost glede operativne pripravljenosti Indije, so dejali uradniki, vendar se strahovi niso povsem razblinili.

"Ker se ukrajinska vojna razteza, se postavljajo vprašanja, ali nam bo Rusija lahko dala rezervne dele," je dejal Swasti Rao, strokovnjak za Evrazijo na državnem inštitutu Manohar Parrikar za obrambne študije in analize. "Spodbuja diverzifikacijo."

Indija si za svojo najnovejšo letalonosilko ogleduje francoska letala in želi izdelovati podmornice s francosko, nemško ali špansko tehnologijo ter bojna letala z ameriškimi in francoskimi motorji, so povedali viri.

"Indijska povezava z več skupinami se bo nadaljevala, da bi prečkala vezi z Rusijo in jih uravnotežila z Zahodom, vendar to ne bo enaka porazdelitev," je dejal Rao.

Ruski zunanji minister Sergej Lavrov je 27. decembra na skupni tiskovni konferenci z indijskim kolegom S. Jaishankarjem, ki je bil na obisku v Moskvi, naredil zadnji pritisk za več obrambnih dogovorov z Indijo.

Lavrov je dejal, da je z Jaishankarjem razpravljal o možnostih vojaškega in tehničnega sodelovanja, vključno s skupno proizvodnjo orožja, in dodal, da je Rusija tudi pripravljena podpreti indijski cilj povečanja domače proizvodnje.

Jaishankar je odgovoril, da so vezi zelo močne, z dvosmerno trgovino na rekordni ravni, zahvaljujoč poslom na področju energije, gnojil in premoga za proizvodnjo jekla, vendar ni omenil obrambe.

Pri dogovoru iz leta 2015 za obe državi o skupni izdelavi helikopterjev Kamov Ka-226T v Indiji ni bilo nobenega napredka, 200 pa bo namenjenih njenim obrambnim silam.

Namesto tega je leta 2022 Indija začela uvajati bojne helikopterje, ki jih izdeluje državno podjetje Hindustan Aeronautics Ltd.

Orožje, od sovjetskih ali ruskih tankov do letalonosilke in raketnih sistemov zemlja-zrak, predstavlja več kot 60 % indijske vojaške opreme.

New Delhi bo potreboval ruske rezervne dele za svoje vzdrževanje in popravila skoraj dve desetletji, so povedali uradniki.

Skupaj izdelujeta križarsko raketo BrahMos in načrtujeta proizvodnjo pušk AK-203 v Indiji.

Toda kolcanje je vključevalo lanskoletne komentarje indijskih zračnih sil, da Rusija ni mogla izpolniti svoje zaveze glede dostave velike platforme, ki je ni identificirala.

Prišlo je do več kot enoletne zamude pri dobavi delov sistema zračne obrambe, ki ga je Indija leta 2018 kupila za 5.5 milijarde dolarjev, Rusiji, sta povedala dva indijska vojaška uradnika.