Napoved: Rastlinsko meso se potrošnikom začenja kisati

Česa so lačni fleksitarijanci?

po Nemogoče hrane leta 2016 osupnil svet s svojim Impossible Burgerjem, veganskim burgerjem, ki »krvavi«, se je rastlinsko meso zdelo kot naravni naslednji korak v trajnostnem prehranskem potrošništvu – tisti, ki bi ga mesojedci z veseljem sprejeli. Financiranje zagonskih podjetij rastlinskega mesa med letoma 2016 in 2019 je bilo neverjetno1,110-odstotno povečanje in ta odstotek se je med pandemijo močno povečal.

Velik del tega uspeha ni bil odvisen od vegetarijancev in veganov, ki predstavljajo le majhen del potrošniškega trga, ampak o vsejedih in samoopisanih "fleksitarcih", ki so iskali rastlinske alternative za svoje zdravje in okolje.

Vendar se zdi, da se odnos fleksitarjev spreminja. jaznflacija, težave z dobavno verigo in vse manjše zadovoljstvo strank so ustavile naložbe začetnih podjetij v rastlinsko meso. Po podatkih Crunchbase je financiranje šlo s skoraj 2 milijard dolarjev leta 2021 na približno 800 milijonov dolarjev leta 2022. In ti izzivi se bodo verjetno nadaljevali tudi leta 2023, ko bodo startupi iskali načine za dostavo zdravih rastlinskih mesnih izdelkov po razumni ceni.

Čeprav so obeti za rastlinsko meso slabi, veliko tišja mesna industrija, gojena v celicah, je leta 2022 prejela dobre novice. S sedežem v Kaliforniji Upside Foods dobil sporočilo od Food and Drug Administration novembra, da je njegov piščanec vzgojen v laboratoriju je varno za jesti. 

Prvič v letih je financiranje rastlinskega in gojenega mesa skoraj doseglo dolarsko pariteto. Toda vlagatelji ne dajo vseh svojih jajc v nov koš. Jasno je, da mesne alternative niso izpolnile svojih obljub potrošnikom.

"Veliko uživanje mesa je čustveno," je rekel Lisa Feria, izvršni direktor tveganega podjetja s hrano Prestolnica potepuških psov. "In veliko rastlinske porabe in nakupa je racionalno."

Neprizanesljiv trg

Novembra rastlinsko meso velikan Beyond meso je med četrtletnim razpisom o zaslužku delil nekaj streznjujočih novic: podjetje je zabeležilo čisti prihodek v višini 82.5 milijona dolarjev in izgubo v višini 101.7 milijona dolarjev. Podjetje je dejalo, da bo zmanjšalo količino proizvedenega izdelka in ponovno pregledalo svojo tržno strategijo le za določene potrošnike. 

To je strm spust za podjetje, ki šla na borzo leta 2019 in skoraj podvojila ceno svoje delnice. 

Druga zagonska podjetja, ki se ukvarjajo z rastlinskim mesom, se soočajo z isto realnostjo, nove inovacije v sektorju pa se bodo soočile z večjo ozeblino s strani tveganega trga kot prej. 

"V zadnjih dveh ali treh letih je bilo financiranih veliko podjetij rastlinske hrane, ki ne bi smela biti financirana," je dejal Feria. »Torej je del tega, kar vidite na trgu, prilagoditev temu. Izdelki se ponavljajo in niso ravno odlični.”

Glede na 2021 Inštitut za dobro prehrano poročilo, zdravje je glavno gonilo za nakupe rastlinskega mesa. Izkazalo pa se je, da ti prvi proizvajalci ultraprocesiranega rastlinskega mesa na splošno niso bili toliko bolj zdravi kot prava stvar. 

Prav tako niso bile nič okusnejše ali cenejše. Stroški izdelave teh izdelkov so se povečali za 60 % do 70 %, stroški distribucije pa so se posledično povečali. Vse od rastlinskega kremnega sira do rastlinskih jajc do rastlinskega mesa je doživelo dvig cen na policah. Poročilo GFI je pokazalo, da bi več kot 60 % potrošnikov jedlo več rastlinskega mesa, če bi bilo cenejše ali manj predelano.

Vse to je leta 2022 prispevalo k gospodarskemu nazadovanju sektorja. 

"Tbilo je veliko začetnih nakupov in zanimanja za mesne izdelke rastlinskega izvora, vendar ne toliko ponovnih nakupov, kot je bilo pričakovano,« Matthew Walker, generalni direktor podjetja, ki se osredotoča na kmetijstvo Podjetja S2G, je zapisano v e-poštnem sporočilu. "Imate potrošnika, ki je kupil izdelek po vrhunski ceni in morda ni menil, da so okus, občutek v ustih ali hranilna vrednost dovolj upravičeni, da je ta izdelek stalnica na njihovem seznamu živil."

Visoko naročilo za leto 2023

Zagonska podjetja, ki se ukvarjajo z rastlinskim mesom, se bodo letos soočila s težko nalogo: ustvariti izdelke, ki bodo enako dobrega okusa kot (če ne celo boljši) od prvotnih, hkrati pa bodo bolj zdravi in ​​cenejši. 

»Strategija, za katero menimo, da je na prvem mestu, vključuje tiste rešitve, zaradi katerih je rastlinsko meso boljše za potrošnika, ima čistejše etikete in uvaja prehranske koristi, ki presegajo 'halo učinek', ki ga je užival ta nedavni val izdelkov, vendar se zdi, da so zavrnili,« je dejal Walker.

Gojeno meso, ki uporablja izvorne celice za gojenje beljakovin, posejanih z maščobo in kitami v petrijevkah, se je pokazalo kot možna alternativa za zahtevne fleksitarijanci. Vendar jih ne bomo videli kmalu na trgovskih policah. 

Industrija še vedno razmišlja, kako razširiti svoje izdelke v dragih laboratorijih. Singapur je leta 2020 postal prva država, ki je odobrila prodajo gojenega mesa Jej samolaboratorijsko gojenega piščanca. (Zagon je od takrat zbral 225 milijonov dolarjev.) In po pismu FDA o "varnem za uživanje" za zagon laboratorijsko gojenih piščancev so ZDA na poti, da pride do stopnje distribucije gojenega mesa v majhnem obsegu, kot je Impossible Foods. odprli v nekaj izbranih restavracijah. 

Toda vlagatelji oklevajo obljubljati preveč prehitro. Študije kažejo, da bodo potrošniki veliko manj prizanesljivi do gojenega mesa kot do rastlinskega mesa. 

"[Za rastlinsko meso] bom dal nekaj prostora za to, ker želim kompromis, ki je prehrana in zdravje," je dejal Feria. "Ko gre za [gojeno] meso, ker poskušate zagotoviti isti izdelek, morate zagotoviti enako izkušnjo ali več."