Кто следит за психическим здоровьем младенцев и детей ясельного возраста?

Последние несколько лет были тяжелым испытанием почти для всех: распорядок дня был нарушен, социальное взаимодействие ограничено, а стресс и тревога нарастали.

Много писалось и обсуждалось о том, как эти проблемы повлияли на учащихся школ и колледжей K-12 — как они страдания в связи с пандемией и испытывает тревожно высокий уровень проблем с психическим здоровьем. Но как насчет детей еще младше — младенцев, малышей и детей дошкольного возраста, которые также пережили пандемию и не застрахованы от вызванных ею факторов стресса?

Эти дети — да, даже младенцы — тоже пострадали, говорят эксперты. А учитывая, насколько этот период их жизни важен для будущих результатов и развития, особенно важно, чтобы вопросы психического здоровья и благополучия младенцев и детей младшего возраста решались на раннем этапе.

«Нам нравится говорить, что социально-эмоциональное здоровье [и] психическое здоровье малышей — это вся наша работа — любого, кто касается жизни ребенка — из-за того, что развитие мозга происходит так быстро в период от пренатального до трехлетнего возраста. пространство жизни», — говорит Меган Шмельцер, старший менеджер психическое здоровье младенцев и детей раннего возраста в некоммерческой организации Zero to Three. «Мы можем видеть огромные последствия, когда что-то идет не так в первые три года жизни».

Хотя эта идея подтверждается исследованиями, она еще не широко известна, принята или понята семьями и другими взрослыми.

Когда Анджела Кейс, адъюнкт-профессор психиатрии Тулейнского университета и содиректор программы консультирования по вопросам психического здоровья младенцев и детей раннего возраста, говорит людям, что она специалист по психическому здоровью младенцев, они часто недоверчиво спрашивают ее: «Младенцы могут иметь проблемы с психическим здоровьем?»

Когда младенцы и маленькие дети сталкиваются с трудностями — бедностью, насилием, отсутствием продовольственной безопасности, пренебрежением и множеством других травм — многие взрослые отмахиваются от этого, говоря: О, но дети устойчивы, или, может быть, Они слишком молоды, чтобы помнить об этом.

«Дети помнят, — поправляет Шмельцер. «Они просто помнят это по-другому. Мы помним в своем мозгу, а они помнят в своем теле».

И пока дети Он удивительно устойчивые, они также уязвимы, добавляет она. По оценкам Шмельцера, ссылаясь на данные Думайте о детях и Центры по контролю и профилактике заболеваний. Для детей, живущих в бедности, этот показатель больше похож на 22 процента.

Младенцы и дети младшего возраста могут справиться с этими проблемами — «Это не приговор для них», — говорит Шмельцер, — но для этого требуется много любви, поддержки и вмешательства.

Как выглядят проблемы с психическим здоровьем у маленьких детей

Без вмешательства и заботливой среды последствия травмы и стресса могут быть немедленными и длительными, объясняет Нэнси Келли, руководитель отдела по укреплению психического здоровья в Управлении по борьбе со злоупотреблением психоактивными веществами и психиатрической помощи (SAMHSA).

По словам Келли, эти последствия могут проявляться в самых разных формах. Некоторым детям может быть трудно сформировать привязанность. Возможно, они не хотят, чтобы их удерживали. Или не хотят, чтобы их трогали. Некоторые дети могут действовать. Младенцы могут отказываться от еды или безутешно плакать. Дети, которые, возможно, уже были приучены к туалету, могут снова мочиться в постель или мочиться сами. У некоторых разовьется тревога разлуки.

Келли отмечает, что такое поведение не совсем отличается от поведения взрослого, который переживает травму или проблемы с психическим здоровьем. Взрослые могут плакать или терять аппетит. Они могут проводить слишком много времени в постели, свернувшись калачиком в позе эмбриона. Они могут стать эмоционально отстраненными от других или, наоборот, нуждаться в постоянной связи, утешении и внимании.

Младенцы и маленькие дети могут быть не в состоянии вербально сообщить о том, что с ними происходит, но они все равно общаются, отмечает Шмельцер.

«Вызывающее поведение — это красный флаг. Это сигнал для нас», — говорит она.

Для педагогов и воспитателей Киз предлагает несколько примеров того, как поведение детей может сигнализировать взрослым о том, что что-то не так.

Маленький мальчик новичок в программе по уходу за детьми, и каждый день, когда его подвозят родители, он становится обезумевшим. Позже учителя в его программе узнают, что мальчик недавно услышал острую ссору между родителями, которая напугала его. Он не хотел расставаться с ними.

Малыш стал замкнутым, отказывается есть, играть или участвовать, иногда прячется под столом в своей программе. Ее учителя узнают, что девочку недавно отдали в приемную семью, забрали из дома и родителей. У нее нарушена привязанность, и все вокруг нее — от места, где она спит, до людей, которых она видит, до еды, которую она ест, — незнакомо ей.

Киз пытается проиллюстрировать, что, хотя со стороны опекунов ребенка может потребоваться некоторое расследование, объяснения поведения детей часто известны, говорит она. Она часто спрашивает себя: «Что этот ребенок пытается сказать мне своим поведением?» Вопрос является подсказкой, чтобы узнать что случилось с этим ребенком вместо того, чтобы представить это как что не так с этим ребенком.

Еще один важный, но часто неиспользованный ресурс для понимания того, о чем говорит поведение детей? Их родители, говорит Киз.

Многие семьи могли бы рассказать учителям ребенка, например, о том, как ребенок ел, хорошо ли он спал накануне вечером, не заболел ли он, не режутся ли у него зубы и не происходит ли что-то тревожное дома. . Но не всегда им задают эти вопросы. А во время пандемии, когда родителей не пускали в здание детского сада, не говоря уже о индивидуальном классе их ребенка, этот канал связи был отключен.

Даже сейчас, говорит Киз, многие программы по-прежнему ограничивают доступ к определенным пространствам.

«Мы потеряли способность общаться с родителями, строить отношения с родителями», — говорит она. «Это повлияло на нашу способность получать информацию о том, как поживает ребенок и что происходит в его доме».

Связь между опекунами и детьми

Часто самочувствие ребенка во многом зависит от того, как поживают его родители и опекуны.

«Младенцы не живут одни, — говорит Шмельцер. «Психическое здоровье тех, кто за ними ухаживает, неразрывно связано с их психическим здоровьем».

Психическое здоровье лиц, обеспечивающих уход, — как родителей, так и воспитателей дошкольного возраста — ухудшилось. значительно снизился с начала пандемии три года назад.

Недавние исследованиям из Йельского центра изучения детей обнаружили, что через несколько месяцев после начала пандемии около 46 процентов воспитателей имели потенциально диагностируемые уровни депрессии, а 67 процентов сообщили об уровне стресса от умеренного до высокого.

Опросы, проведенные проектом RAPID-EC на базе Орегонского университета. найденный осенью 2022 года около 42 процентов семей с маленькими детьми борются с благополучием и эмоциональным стрессом, который включает тревогу, депрессию и одиночество.

«Психическое здоровье взрослых влияет на психическое здоровье детей», — объясняет Шмельцер. «Если родители и семьи испытывают больший стресс, это повлияет на психическое здоровье и, в конечном итоге, на развитие их детей».

Таким образом, последствия пандемии для взрослых сказываются и на детях. Но дети также испытали на себе прямое воздействие пандемии.

Более Дети 200,000 в США потеряли родителя или основного опекуна из-за COVID-19, и многие из этих детей остались сиротами — потеря, которая определит всю их дальнейшую жизнь.

За последние три года из-за закрытия программ и карантина дети также упустили важные возможности практиковать навыки, которые помогут им добиться успеха в жизни в будущем: регулирование эмоций, терпимость к обмену опытом и чередованию, следование расписанию, переход к разным видам деятельности.

«Было трудно войти в ритм, — вспоминает Киз о пандемии. «Дети были дома с родителями, а не с другими детьми. … Теперь то, что мы видим, — это много проблем с психическим здоровьем у наших самых маленьких детей».

Раннее вмешательство

К счастью, есть способы помочь. Доступ к поддержке и услугам для психического здоровья младенцев и детей младшего возраста существует в континууме, объясняет Шмельцер из Zero to Three: продвижение, профилактика, оценка, диагностика и лечение.

Консультации по вопросам психического здоровья помогают решать вопросы пропаганды и профилактики, направляя специалиста по психическому здоровью в условия, которые обслуживают младенцев, детей ясельного возраста и детей младшего возраста. К таким учреждениям относятся центры по уходу за детьми и программы ухода за детьми на дому, педиатрические кабинеты и семейные дома.

По словам Шмельцера, во время консультаций по психическому здоровью специалисты в области психического здоровья часто работают со взрослыми, которые заботятся о детях, чтобы понять и улучшить политику, практику и общую среду обучения, чтобы создать более заботливое и позитивное пространство для детей.

Киз, профессор психиатрии в Тулейне, входит в команду из примерно 20 консультантов по психическому здоровью, которые участвуют в программах по уходу за детьми в Луизиане по контракту с департаментом образования штата. Консультанты посещают более крупные программы один раз в неделю в течение примерно четырех-восьми часов, а небольшие программы — раз в две недели.

Во время этих консультаций Киз может наблюдать за занятиями в классе, тесно сотрудничать с директором и разговаривать с учителями, чтобы понять, как работает программа и отдельные классы. Затем она может предложить некоторые хитрости, моделируя для них разные стратегии в классе и управление поведением.

«Это не так редко, как раньше», — говорит Киз о консультациях по психическому здоровью в раннем детстве. «Больше штатов вводят его. Но он сильно различается».

В некоторых местах, таких как Колорадо, Иллинойс и Огайо, консультации по психическому здоровью проводятся по всему штату. Но Шмельцер отмечает, что существует важное различие между предложением и фактическим наличием достаточных ресурсов для удовлетворения спроса. Ранее она участвовала в консультациях по детскому психическому здоровью в Мичигане, где программа технически распространялась на весь штат, но не имела достаточного положения, чтобы предоставлять услуги повсеместно.

На своей нынешней должности Шмельцер работает с 13 штатами над тем, как они могут использовать доллары Американского плана спасения для расширения своей работы по охране психического здоровья в раннем детстве.

«В последние несколько лет произошел всплеск понимания того, что консультация по психическому здоровью является поддержкой», — говорит Шмельцер.

А учитывая взаимосвязь между психическим здоровьем лиц, осуществляющих уход, и психическим здоровьем детей, многие программы направлены на то, чтобы одновременно поддерживать и то, и другое. Это включает в себя различные программы психического здоровья младенцев и детей раннего возраста по словам Келли, предлагается Министерством здравоохранения и социальных служб США через SAMHSA.

Она считает, что это похоже на то, как если бы вы сами надели кислородную маску в самолете перед тем, как помочь ребенку с их собственной, — воспитатели не могут по-настоящему помочь детям с проблемами психического здоровья, пока не решат свои собственные.

«Все портфолио на самом деле направлено на создание прочных отношений заботы и заботливой среды, — говорит Келли, — чтобы дети могли процветать».

• SEO-контент и PR-распределение. Получите усиление сегодня.
• Платоблокчейн. Интеллект метавселенной Web3. Расширение знаний. Доступ здесь.
• Источник: https://www.edsurge.com/news/2023-02-28-who-s-looking-out-for-the-mental-health-of-infants-and-toddlers