Первый полет астронавтов на космическом корабле Boeing Starliner переносится на июль

Переиздано Платоном

Читают: 0

ИСТОРИЯ НАПИСАНА ДЛЯ CBS NEWS И ИСПОЛЬЗУЕТСЯ С РАЗРЕШЕНИЯ

Модуль экипажа Starliner для летных испытаний экипажа Boeing был поднят для прикрепления к служебному модулю космического корабля в начале этого года в Центре обработки коммерческих экипажей и грузов в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде. Кредит: Боинг/Джон Грант

По словам официальных лиц в среду, первый пилотируемый полет корабля-перегонщика астронавтов Starliner от Boeing переносится с конца апреля по крайней мере на 21 июля, чтобы дать больше времени для закрытия документов и проведения дополнительных испытаний системы раскрытия парашюта космического корабля.

Уже на несколько лет отставая от графика, миссия Crew Flight Test, или CFT, доставит двух астронавтов-ветеранов — Барри «Бутч» Уилмор и Суниту Уильямс — на Международную космическую станцию, чтобы проверить ее готовность начать регулярные перевозки экипажей в лабораторный комплекс и обратно. .

Менеджер программы Commercial Crew Стив Стич сказал, что с парашютной системой Starliner все в порядке, и «когда мы смотрим на корабль, космический корабль Starliner находится в действительно хорошей форме. … Ракета-носитель Atlas готова к полету».

Но рассмотрение документов, необходимых для официального допуска космического корабля к полету, а также добавление еще одного наземного испытания и включение полета в плотный график запусков на восточном побережье, в совокупности перенесли долгожданную миссию с весны на середину лета.

«Когда мы смотрим на все разные части, большая часть работы будет завершена в апреле для полета», — сказал Стич. «Но есть одна область, которая простирается до майских временных рамок. И это действительно связано с сертификацией продукции для парашютной системы.

«Итак, когда мы искали, куда двигаться с датой (запуска), пытаясь вставить нитку в иглу на Восточном полигоне (Космических сил), а затем явные соображения для МКС, мы решили, что лучшая попытка запуска — это не ранее 21 июля».

В 2014 году Boeing и SpaceX получили контракты на строительство коммерческих кораблей с экипажем, которые могли бы доставлять астронавтов НАСА и партнерских агентств на космическую станцию и обратно. SpaceX в соответствии с первоначальным контрактом на 2.6 миллиарда долларов разработала версию своего грузового корабля Dragon с экипажем, который должен был выйти на орбиту на ракете Falcon 9 компании.

Компания Boeing разработала собственную капсулу Starliner по контракту на 4.2 миллиарда долларов, полагаясь на ракеты United Launch Alliance Atlas 5 для полета на орбиту.

После успешного беспилотного испытательного полета SpaceX отправила на космическую станцию экипаж из двух человек в мае 2020 года. В настоящее время компания запустила девять пилотируемых миссий Crew Dragon, семь для НАСА и два полета, финансируемых из частных источников.

Boeing также надеялся отправить свой первый экипаж в 2020 году, но компания столкнулась с серьезными программными проблемами во время беспилотного испытательного полета в декабре 2019 года. После устранения неожиданной проблемы с проржавевшими клапанами двигательной установки в мае 2022 года был запущен еще один испытательный полет.

На этот раз Starliner выполнил свои основные задачи, роботизированно состыковавшись с космической станцией, как и планировалось. На тот момент НАСА планировало провести пилотный запуск в конце того же года.

Но дополнительный анализ и обзоры отодвинули полет на 2023 год, и после еще нескольких промахов он теперь перенесен на июль, при условии, что необходимая работа может быть завершена вовремя, а планировщики разрешат конфликт даты запуска с другой миссией Atlas 5.

Что касается парашютной системы Starliner, Стич сказал, что «на самом деле нет никаких проблем или проблем. Эти парашюты установлены в транспортном средстве, они в хорошем состоянии, нужно просто просмотреть все эти данные и убедиться, что мы действительно готовы к безопасному полету».

Было добавлено дополнительное наземное испытание, чтобы убедиться, что защитный тепловой экран в верхней части космического корабля будет правильно раскрываться в условиях прерывания с высокой нагрузкой, чтобы можно было выпустить парашюты, необходимые для замедления корабля во время его спуска до посадки.

«Мы собираемся провести тест в максимально возможном (стрессовом) режиме, который они могли увидеть при аборте», — сказал Стич. «Итак, мы проведем этот тест на земле, просто чтобы убедиться, что система может быть развернута правильно».

Предполагая, что летные испытания экипажа пройдут успешно и Starliner выиграет сертификацию НАСА, агентство планирует запускать два коммерческих полета экипажа на космическую станцию каждый год, один с использованием Crew Dragon от SpaceX, а другой — с Starliner от Boeing.

Имея в наличии два действующих корабля-перегонщика, астронавты НАСА будут иметь гарантированный доступ к космической станции, даже если возникнут проблемы с посадкой одного из двух космических кораблей.

«Для нас чрезвычайно важно получить вторую возможность транспортировки экипажа для космической станции», — сказал Стич. «И поэтому мы очень усердно работали над этим».