Boeing не обращает внимания на задержку запуска Starliner

ИСТОРИЯ НАПИСАНА ДЛЯ CBS NEWS И ИСПОЛЬЗУЕТСЯ С РАЗРЕШЕНИЯ

Инженеры сосредоточились на «основной причине» разочаровывающей неудачи при запуске в августе, которая привела к остановке паромного корабля астронавтов Boeing Starliner: коррозия, вызванная влажностью в ключевых клапанах двигательной системы, заявили менеджеры компании во вторник.

Корректирующие меры разрабатываются, а устранение неполадок продолжается, но еще одна попытка запустить Starliner в беспилотный испытательный полет к Международной космической станции ожидается не раньше следующего года, что, вероятно, отложит первую пилотируемую миссию еще на более поздний срок.

Тем временем НАСА продолжит полагаться на SpaceX и ее действующие капсулы Crew Dragon для отправки астронавтов на станцию ​​и обратно, а следующий полет запланирован на Хэллоуин. Следующий после этого полет Crew Dragon запланирован на середину апреля.

Джон Воллмер, менеджер программы коммерческих экипажей Boeing, сказал, что главная цель компании в отношении Starliner — летать безопасно, «и я подчеркиваю безопасно», как можно скорее.

«Все, что мы сделали до этого момента, и путь, который мы развиваем в дальнейшем, позволит нам достичь этой цели и безопасно вернуться к полетам», — сказал он. «Мы рассмотрели варианты дальнейшего развития и… это приближает нас где-то к первой половине 2022 года».

Что касается стоимости, Фоллмер сказал, что «правительству за это не придется платить никаких дополнительных сборов». Это то, что компания Boeing позаботится о том, чтобы мы учли это во время подготовки этого автомобиля. Мы на 100 процентов привержены выполнению нашего контракта с правительством, и мы намерены это сделать».

В 2014 году SpaceX выиграла контракт НАСА на 2.6 миллиарда долларов на разработку космического корабля Crew Dragon, а Boeing получила 4.2 миллиарда долларов на разработку Starliner. Космический корабль был предназначен для того, чтобы положить конец зависимости НАСА от российских кораблей «Союз» и вернуть запуск пилотируемого космического корабля на территорию США.

Изначально компания Boeing планировала два испытательных полета Starliner: один беспилотный, а другой с экипажем. Оба были предназначены для встречи и стыковки с Международной космической станцией.

Первый беспилотный космический корабль «Орбитальный полет-испытание 1», или OFT-1, был запущен 20 декабря 2019 года, но полет был омрачен серьезной ошибкой программного обеспечения и сбоями связи, которые заблокировали запланированное сближение с космической станцией. Другая ошибка могла бы привести к катастрофическому сбою, если бы она не была обнаружена перед повторным входом.

После тщательного расследования проблемы с программным обеспечением и связью были исправлены, был реализован ряд других обновлений и улучшений, а компания Boeing запланировала второй беспилотный испытательный полет за счет компании на 3 августа.

Но во время планового предстартового испытания двигательной установки в сервисном модуле Starliner телеметрия показала, что 13 из 19 клапанов не среагировали должным образом.

Запуск OFT-2 был отложен из-за устранения неполадок, и хотя инженеры в конечном итоге уговорили девять из 13 открыться, используя более высокое напряжение и нагреватели, чтобы освободить застрявшие компоненты, четыре отказались сдвинуться с места. Затем компания Boeing решила доставить капсулу обратно на завод по переработке для дополнительного анализа.

Осмотры выявили следы коррозии в клапанах, по-видимому, подтверждая то, что инженеры подозревали на раннем этапе: влага, вероятно, результат летней влажности во Флориде, каким-то образом проникла в клапаны, где вступила в реакцию с тетроксидом азота, который просочился через внутренние тефлоновые уплотнения. Результатом стало образование азотной кислоты и коррозия.

Просачивание топлива через тефлоновые уплотнения не является чем-то необычным, и его можно контролировать, ограничивая время нахождения топлива на борту. Starliner находился в пределах обычного 60-дневного лимита.

Но учитывая высокую влажность, дожди и грозы во Флориде неудивительны, «все задаются вопросом, почему мы не знали этого до того, как пошли на площадку?» - сказал Фоллмер.

«Просто чтобы внести ясность:… мы много раз запускали эти клапаны на заводе, когда мы их устанавливали, когда мы их проверяли, когда мы проходили экологические квалификационные испытания. … У нас не было никаких признаков того, что с этими клапанами возникнут какие-либо проблемы».

И не было никаких признаков неисправности во время испытаний на прерывание стартовой площадки, испытаний двигателя «горячим огнем» и полета OFT-1.

«У нас действительно не было никаких признаков или оснований полагать, что эти клапаны не будут работать», — сказал Фоллмер.

В настоящее время из баков служебного модуля слито токсическое топливо, а два клапана сняты для отправки в Центр космических полетов имени Маршалла НАСА в Алабаме для компьютерной томографии, разборки и более детальных проверок.

Дополнительные испытания запланированы на объекте в Нью-Мексико, где инженеры попытаются воспроизвести режим отказа, используя те же условия окружающей среды, которые присутствовали во время фактического обратного отсчета.

Тем временем инженеры разрабатывают планы по добавлению в клапаны влагопоглотителей, возможных нагревательных элементов и более мощной предпусковой продувки сухим воздухом для предотвращения образования конденсата внутри сервисного модуля.

Источник: https://spaceflightnow.com/2021/10/19/boeing-zeros-in-on-cause-of-starliner-launch-delay/